Странно, что ей приходилось именно рыться. Эрике казалось, что опенулы могут достать нужную вещь, не напрягаясь. Еще одна особенность?
— Вот, — ляр наконец протянула парню небольшую коробочку, обитую черным бархатом. Вроде тех, в которых продают сережки или кольца.
Лилия словно прочитала мысли:
— О, кто-то решил посягнуть на сердце неприступного каннора? Ну, а что, шестнадцать есть, жениться уже можно!
Ил нетерпеливо выхватил коробочку из рук Ульяны и принялся с интересом разглядывать со всех сторон, едва не облизывать. Но стоило ему увидеть что-то на донышке, как разноцветные глаза испуганно заблестели, зрачки сузились, а и так бледная кожа стала почти белой.
— Я бы не шутила так, Лилия, — невинно подметила Яна.
— А что?
— Эт-то от Оливера, — сухо пояснил подселенец и вцепился в бархат пальцами.
Несколько мгновений стояла оглушительная тишина. Брови у Ли поползли вверх, Ил продолжил глядеть на коробочку, как на ящик Пандоры, а Ками с глухим стуком уронила голову на стол и истошно заржала.
— А я знала! — сумела выдавить Рой, едва не задыхаясь от хохота. — Я знала, что из вас выйдет отличная пара! Зря, что ли, фанфики писала! Ха-ха-ха, боже, как же я за вас рада! Как детей назовете?..
— Что, серьезно? — перебила ее Эрика.
В голове не укладывается. Нет, у мальчишек наладились отношения, но не настолько же! И Оливер под стражей. Почему он при возможности послать весточку отправляет подарок своему недругу? Между прочим, человеку, из-за которого он под стражей и оказался!
— Ага, — все еще ошарашенно произнес Ил. — Серьезней некуда. Вот черт, я-то думал, он… А, неважно.
— Я те дам неважно! — возопила Лилька. Подскочила из-за стола и принялась размахивать руками, как ветряная мельница. — Он же издевается! Хочет тебя унизить, это как пить дать! Я бы на твоем месте его при первой же встрече укокошила за такое!
— Ну, это он и без меня! — издевательски хохотнул Ил и тут же перевел глаза на Эрику. — Прости.
— Ничего, — сдержанно ответила Белуха, не сводя взгляда с коробочки. — И что там?
— Да нечего и смотреть даже! — не унималась Лилия. Ее лицо уже напоминало помидор. — Кто вообще знает, что он туда подложил? Может, бомбу, или яд, или…
— Линзы. — Ил бережно положил подарок на стол и вздохнул. — Линзы там.
Эри нахмурилась:
— Откуда знаешь? Ты же даже внутрь не заглянул!
— А это и не нужно. Это коробочка Анель, она в таких хранит линзы с напылением из лайтовского минерала. Обычные мешают подселению, а с помощью этих можно не только маскироваться, но и, в случае чего, сбежать без помех. Удобная вещь. И редкая до жути. Анель они по наследству достались, их у нее всего несколько пар. Полжизни такие хотел…
— О, нет-нет, — Лилия в мгновение ока подлетела к другу и коршуном вцепилась ему в плечо. — Даже не говори, что оставишь себе подачку этого гада!
Ил пожал плечами, невинно улыбнулся и пододвинул коробочку ближе к себе:
— Он своровал их у Анель. Не упускать же возможность лишний раз над ней поиздеваться! Ты прикинь, как ее перекосит, когда она узнает!
— Ага, конечно, только из-за Анель! — саркастично протянула Ками, и Ли снова завыла.
Эрике до того, оставит себе Ил линзы или нет, не было никакого дела. Пока ребята увлеченно решали судьбу подарка, она повернулась к Ульяне. Та рассматривала свое отражение в ложке, будто бы не она притащила эту коробочку раздора.
— Так ты виделась с Оливером? — негромко спросила Эри, пытаясь не привлекать лишнего внимания спорщиков.
Яна перевела на нее свои стеклянные глаза. Бр-р, аж мурашки по коже!
— Если ты насчет подарка, то он у меня хранился около полугода. Но да, видела не так давно. Краем глаза, — уклончиво ответила ляр.
— И как он?
— Как тот, кого несправедливо обвинили.
Белуха широко распахнула глаза и подалась вперед:
— Ты тоже уверена, что он невиновен?!
— Мы знакомы с Оливером достаточно, чтобы я понимала мотивы его поступков. Кроме того, — Ульяна лениво зевнула, прикрыв рот ладонью, — Если бы он и убил Марго, то не оставил бы столько следов.
То, как она говорила о смерти своего товарища, — это не было похоже на реакцию Лилии. Ульяне словно все равно! Она говорит… как каннор? О, Дейр от нее наверняка просто в восторге!
И это может даже помочь.
— А раз так, — осторожно шепнула Эри, косясь на Лилию. Вроде, не слышит. — Может, ты поможешь убедить Дейра отпустить его? Мне очень нужны союзники, прошу!
— Зачем? — усмехнулась Яна. — Это не мои проблемы.
— В каком смысле? Вы же друзья! Да даже если и нет, так просто правильно — помочь тому, кто в беде. Ты же выручала меня, столько раз!
— Выручала. Когда мне было выгодно. А смерть Оливера будет мне на руку.
— Что? — едва слышно выдохнула Эрика.
Что значит «на руку»?! Ульяна желает его смерти? И не просто желает — она готова повесить на него преступление, которое тот не совершал. Да просто подставить! Она не лучше Ила!!!
— Что слышала, — Ульяна улыбнулась, обнажив зубы, как почуявшая кровь акула. — Мне не выгодно, чтобы Оливер жил. Чтобы жили в принципе опенулы.
— Но… но без опенулов война никогда не закончится!
Яна прикрыла глаза. Эрика не сводила с нее взгляда. Но ляр прошла мимо, едва задевая Белуху плечом. И до слуха донеслось только тихое, но до тремора ледяное:
— Кто тебе сказал, что я хочу ее окончания?..
Оглушительно хлопнула дверь, и по телу Эри пробежалась волна.
Ками захлопнула дверь своей комнаты, облегченно выдохнула и сползла на пол. От постоянно растянутых губ уже болели щеки. Как, оказывается, сложно улыбаться, когда не хочется! Надо будет извиниться перед отцом — если ему приходится так лыбу давить на каждом собрании, то он просто герой.
В комнате было тихо и пусто, только едва-едва покачивалась поскрипывающая дверца шкафа. Ками хитро прищурилась и негромко проговорила:
— Прости, что долго. Насилу отвязалась. Не так просто придумать предлог уйти из-за праздничного стола. Но, вроде, пара минут у нас есть.
Воздух у шкафа уже знакомо зарябился, будто бы загустел, и из пустоты возникла закутанная в черный шерстяной плащ невидимка. Она затянула потуже забранные в хвост курчавые темные волосы и нахмурилась:
— Не прошло и полугода. Мы пропустили уже все возможные сроки. Времени не просто в обрез — его меньше меньшего!
— Да ладно, Дженис, не беспокойся ты так. — Ками поднялась на ноги, подбежала к девчонке и крепко ее обняла. — И вообще, я скучала! Могла бы начать с этого. Не бурчи же!
Дженис нехотя отпихнула Рой от себя. На загорелых щеках заиграл румянец. Ками хихикнула — ну надо ведь, вроде такая серьезная, а смущается, как маленькая!
— Мы всего-то пару дней знакомы. Так что давай без этих нежностей телячьих, все равно не поверю, что ты реально скучала. У нас дел невпроворот. Ну, что канноры?
— Ты была права, — пожала плечами Ками. — Эрика мне все рассказала. Не точь-в-точь как ты, но общая суть та же.
— В общем, ты мне веришь.
— Дженни, я верила тебе и так! Когда тебе красавица, появляющаяся на пустом месте, затирает, что ты колдунья и должна спасти мир, сложно не поверить
Дженис что-то недовольно фыркнула и попыталась скрыть румянец за высоким воротом плаща. Плащ, кстати, был необычным. Ками такие никогда не видела — блестящий, будто шелковый, но при этом плотный и теплый. Ан нет, видела. У отца хранился в гардеробе пиджак из похожей ткани.
— Так, значит, ты согласна? — выразительно подняла брови гостья.
— Спрашиваешь! За последние сутки я достаточно убедилась, что канноры — те еще крысы. И подпортить им малину посчитаю своим долгом! Особенно, если, — Ками нервно дернула подвеску-ласточку, — Если это поможет мне разузнать что-то о матери.
— Я не обещаю чего-то конкретного, не забывай! Тремальский список всего лишь укажет, чья ты дочь.
— А мне больше и не надо. Всего-то и убедиться, что Сондра Керш и Стефан Рой действительно мои родители. И что я не просто…