— Помоги нам, Эдна, — искренне попросил Кан, ибо только искренность способна растопить равнодушие.
— Дочь звезд… — голос девчонки дрогнул. — Она, наверное, прибежала на шум… Она была безоружна против Милиана. Я видела ее… она лежала на полу, Охотники столпились вокруг…
Повисла пауза. Тишина воцарилась такая, что можно было слышать стук каждого из трех молодых сердец.
— Я приготовила этот яд, — сказала наконец Эдна. — А рецепт принес Милиан. Я напишу его вам по памяти… Это особый яд, который безвреден для обычного человека, но смертелен для детей звезд… Дайте, чем писать.
Листок с карандашом нашлись только у Айнана. Тот виновато улыбнулся, протягивая их Кангасску: на листке красовался список продуктов, которые можно купить на небольшую стипендию мага-второкурсника, а также сложные расчеты по распределению этой небольшой суммы меж желаемыми продуктами. Обратная сторона была чиста. Кан понимающе кивнул и отдал лист с карандашом Эдне, а Лихт опустил пониже, чтобы удобнее было писать.
Взъерошенная девчонка выглядела забавно. Вспоминая рецепт, она то нервно чесала карандашом за ухом, то надолго задумывалась, подперев ладошкой щеку. Но отчего-то никто не сомневался, что она все вспомнит.
Через некоторое время рецепт самого коварного яда[3] в Омнисе был изложен на бумаге. Кангасск оценивающе посмотрел на получившийся список. Даже прищурился. Через плечо в рецепт заглянул и Айнан.
«Venenum stellae
Jogg paluster — rhisoma cum radicibus — 20x
— semen — 12x
— folia — 12.5x
Barba nemesidae — herba — 6x
Lorica volarica — radix — 2x
— flores — 5x
Regium cattae — cortex — 7x
— strobili — 3x
Papaver algidum — flores — 2.5x
— cormus — 8x
— semen — 2x
Cucumis sanguisorbus — fructus — 1x
Puer unoculus — fructus — 5x
Virus lunae — herba — 5x
Rosa palustris — oleum — 9x»
— Я расписала все в частях, — пояснила Эдна. — Так нагляднее, чем в граммах. И простите, если что не так с латынью, я знахарских училищ не заканчивала…
Кангасск отрешенно кивнул. Он был слишком поглощен изучением странных названий, которые почти ничего ему не говорили.
— Из всего этого я узнал только жог, да и то это какой-то болотный вид, — признался он своим спутникам. — А остальные названия одного другого страшнее… особенно «одноглазый мальчик»… и где такое растет?..
Айнан только пожал плечами. Орион-человек был где то далеко в своих мыслях, которых по лицу не прочесть…
Кангасск поднялся с пола и аккуратно сложил в карман зловещий рецепт.
— Я вернусь, — сказал он девчонке. — И сделаю, что смогу, как обещал.
— Сомневаюсь… — сказала она и улыбнулась, внимательно посмотрев на Кангасска.
От этого взгляда у него по спине пробежался туда-сюда батальон мурашек: нет, он до сих пор не привык, что девушки иногда смотрят на него так… как в Арен-кастеле — на тех парней, которые в точности повторяют черты Эмэра.
Кан провел ладонью по лицу, словно хотел смахнуть пот со лба; на самом деле он просто пытался прогнать наваждение.
— Я не могу оставить тебе Лихт… — сказал он немного рассеянно. — Среди всех этих сундуков он… как бы это сказать… пожароопасен.
— Я не боюсь темноты, — заявила Эдна. И улыбнулась еще лучезарнее: — Ученик миродержцев…
Хвала Небесам, ни Орион, ни Айнан, кажется, не заметили в этом разговоре ничего необычного. Или хотя бы сделали вид…
Вскоре все трое бодро шагали по коридору обратно в центральный зал: оттуда можно было попасть в спальню Астэр, не заблудившись в паутине переходов. Вид у Ориона, потомка Зиги был несколько озадаченный, а у Айнана Смальта — откровенно восхищенный.
— Ты настоящий мастер, Кангасск! — воскликнул он. — Из тебя получился бы отличный инквизитор!.. Из этой девчонки слова было не вытянуть, а ты ее не просто разговорил, а еще и завоевал ее доверие…
— Он ей просто понравился, — хмуро заметил Орион, но Айнан не обратил на него внимания.
— Я рад, что познакомился с тобой, Ученик миродержцев! — гордо продолжал он.
— Взаимно, — просто отозвался Кангасск. — А ты похож на моего друга Флавуса.
— Не знаю такого… — пожал плечами Айнан.
— Он Серый Охотник. И такой же студент, как ты, — уточнил Кангасск. Но даже после этого имя Флавуса ничего Смальту не сказало: видимо, они и вправду не встречались, несмотря на то, что так схожи характерами. Бывают же в мире совпадения…
У дверей спальни все притихли. Перестали переговариваться даже шепотом: такое напряжение чувствовалось вокруг. Магия исходила оттуда мощными волнами; Кан даже различил в ней колдовской почерк Ориона. За ореховую дверь прошел он один, оставив Айнана и Ориона-человека ждать его в коридоре.
3
Звездный яд. Обратимся к привычным названиям данных растений (вниз по списку): жог болотный, мстительная борода, драконье крыло, кошачья диадема, морозный мак, огурец-кровохлеб, одноглазый мальчик (болотное растение с бледными плодами по одному на каждом стебле), лунец обыкновенный, роза болотная. Указано, какие части растений следует брать: herba — трава, rhisoma cum radicibus — корневище с корнями, semen — семя, folia — листья, radix — корень, flores — цветы, cortex — кора, strobili — шишки, cormus — стебель, fructus — плод, oleum — масло.