«Идиотия – самая глубокая степень врождённого слабоумия, - насмешливо процитировал Камушек. – Никто из родившихся под небом Фаэ и Горта… ты понял, Клим?»
«Понял, не дурак, - отозвался Клим. – Вот и я, смертушка ваша непреклонная…»
И он с трудом удержался от того, чтобы не расхохотаться. Никто из рождённых под небом Фаэ и Горта… Вот оно, граничное условие, на котором частенько строятся сказки… Направо пойдёшь – коня потеряешь… Принцесса уснёт, если уколет палец веретеном, которого во дворце не может быть по определению… И Камель был безусловно рождён под небом Фаэ и Горта… Только вот вряд ли Небесная Благодать догадывается, что в теле Камеля теперь душа Клима, а он-то родился совсем под другими небесами.
Видимо, его молчание аватара принял за испуг, потому что насмешливо сказал:
- Что же не спешишь проверять? Испугался? Так вот, я не буду искать ваше отродье. Я даже отпущу этого мальчишку. Но ты… Ты должен добровольно согласиться отдать мне свою душу. Конечно, я могу забрать её и так… но добровольно – это же лучше, правда?
- Камель! – отчаянно вскрикнул Азур. – Не соглашайся! Ни за что не соглашайся добровольно! Это хуже смерти!
- Замолчи, сопляк! – прошипел аватара, и из руки его словно выстрелил чудовищных размеров хлыст, с силой ударивший Азура. Тот захлебнулся криком боли, и тут Климу окончательно отказало терпение.
Он резким движением метнулся и подхватил упавший меч, а затем ударил аватару, целясь в то место, где у нормальных разумных существ располагается сердце. В наличии оного у Небесной Благодати он сильно сомневался, но привычка есть привычка…
Однако этот удар ни к чему не привёл. Меч так и не достиг груди аватары, словно натолкнувшись на невидимое препятствие.
«Идиот!» - прошипел в мозгах Камушек, а аватара, в лучших традициях киношных злодеев, зашёлся демоническим хохотом. Костяные щупальца, моментально «выстрелившие» с боков многоножки, опутали Клима и хорошенько приложили его об пол, так что у парня потемнело в глазах. Азур жалобно охнул и сделал отчаянную попытку вскочить с жертвенника и броситься к Климу, но его удержало нечто невидимое, но прочное.
- Убедился в моей неуязвимости? – насмешливо поинтересовался аватара. – Что ты можешь против меня, жалкий смертный?
Костяные щупальца сдавили Клима так, что у него затрещали рёбра, и он прохрипел:
- Убедился…
Хватка ослабла и аватара удовлетворённо улыбнулся:
- Ну, вот, а теперь начнём сначала. Сейчас мой верный слуга заберёт амулет, который ты носишь на шее… и вся твоя заёмная сила уйдёт.
Жрец, который до этого продолжал пребывать в своём странном трансе, вздрогнул и медленно подошёл к спелёнатому костяными щупальцами Климу. Парень дёрнулся, стараясь уйти от ледяных длинных пальцев жреца, которые стали шарить под рубахой, нащупывая ремешок Камушка.
«Спокойно, - прошептал Камушек. – Меня у тебя так просто не отберёшь. Приготовься. Второй попытки у тебя не будет. Не его руби, понял?»
«А кого?» - заполошно спросил Клим, но тут пальцы жреца сдёрнули Камушек с шеи, и связь прервалась.
Лицо жреца озарила улыбка, больше напоминавшая оскал. Он поднял Камушек поближе к Лицу и, сложив ладони лодочкой, протянул аватаре.
- Господин… - полным восторга голосом прошептал он. – Душа Фаэ в ваших руках… Поистине, могущество ваше будет неисчерпаемым, господин…
Но тут к жрецу метнулась из угла громадная мохнатая тень. Ни аватара, ни жрец то ли не заметили, то ли не приняли в расчёт М’Хаши, а зря… Капелька прыгнул и, ничуть не медля, прокусил одну из протянутых рук жреца с громким противным хрустом. Жрец завизжал от боли, Камушек выпал и покатился по полу.
Капелька ловко подхватил его за ремешок и одним прыжком накинул на шею Климу.
«Что за жизнь? – риторически пожаловался Камушек. – Кругом одни идиоты. Бей! Да бей же!»
После столь эпичной потери жрецом Камушка тот выхватил откуда-то из плаща короткий меч и с воем бросился на М’Хаши… Атака была стремительной, но недолгой. Раненая рука жреца вдруг пошла трещинами, как стена глинобитного домика во время землетрясения, а потом жрец стал просто разваливаться на куски.
- Господин! – успел он провыть голосом, в котором уже не было ничего разумного. – Господин, я служил вам верно, помогите же!
Но у господина в тот же самый момент обнаружились свои проблемы. Клим, почувствовавший, что с возвращением Камушка хватка костяных щупалец ослабла, ужом вывернулся из неё, продолжая прижимать к себе меч. Щупальца не обезоружили его, так с мечом и обездвижили, но это сейчас было парню только на руку.
- Ты ещё собираешься воевать со мною, ничтожный глупец? – взвыл аватара, волосы его встали дыбом, две костяных головы поднялись на длинных шеях, глаза их налились жутковатой чернотой.
- Ну, что, - насмешливо произнёс аватара, не обращая внимания на вопли, перешедшие в хрипы продолжавшего рассыпаться жреца, - хочешь ещё раз убедиться в моей неуязвимости? Убедись! А после этого я выпью и твою душу, и душу этого мальчишки, который осмелился так долго сопротивляться мне! Ты умрёшь в страшных мучениях!
- Ну, спасибо! – сплюнул Клим себе под ноги, размахнулся и ударил. Только вот не мечом. Точнее, не только мечом. С обеих его рук сорвались сгустки золотистого сияния и устремились к внезапно замолкшему воплощению Небесной Благодати.
Один из сгустков ударил в одну костяную голову, второй – во вторую, и обе они разлетелись костяными ошмётками. Раздался гулкий грохот – это всей массой потерявших свою противоестественную псевдожизнь костей рухнула на пол жуткая многоножка. Клим торопливо сорвал сумку с пояса, вытащил из неё яйцеобразный артефакт и нажал на еле заметную выпуклость на боку. «Яйцо» стало медленно… слишком медленно раскрываться, и аватара успел вскочить на ноги. Из его ладоней вырвался тонкий синий луч…
- Думаешь, победил? – прошипел он. – Глупец, трижды глупец…
И Клим с ужасом увидел, как синий луч несётся к Азуру. Быстро, слишком быстро…
Комментарий к Глава 61. Цель. Схватка
Автор со свойственным ему гуманизмом решил закончить главу на этой высокой ноте… и пропасть на неделю.
Уж простите, дорогие мои, но такой реал, аж сил нет.
========== Глава 62. Цель. Почти итог ==========
И Клим с ужасом увидел, как синий луч несётся к Азуру. Быстро, слишком быстро… А «яйцо» раскрывалось слишком медленно, и бросить его Клим не мог, иначе всё пошло бы насмарку, и у поганой аватары был реальный шанс улизнуть и начать всё сначала.
- Капелька! – отчаянно крикнул Клим. – Капелька!
Но М’Хаши уже и сам понял, что делать. Мохнатое сильное тело бросилось на аватару, вновь сшибая того с ног… Время то неслось вскачь, то совсем замедлялось, вот и сейчас всё застыло, словно мухи в янтаре… Вот только проклятый синий луч словно жил своей собственной жизнью, приближаясь к отчаянно пытающемуся освободиться Азуру… Клим видел, как глаза Азура расширяются, рот раскрывается в безмолвном крике… луч почти коснулся груди Азура, но… тут время снова понеслось вскачь. Непонятно откуда метнулась к Азуру странная изломанная тень, подставляясь под синий луч, поймала его собой, погасила и рухнула на пол…
И тут раскрылось «яйцо». Из него разлетелись в разные стороны странные разноцветные световые спирали – этакое лазерное шоу в духе незабвенного Жана-Мишеля Жарра. Спирали коснулись всех – и Азура, и Клима, и Капельку, и неподвижно лежавшего странного спасителя на полу… Но никакого вреда они не приносили – Клим ощутил просто ласковое поглаживание, ничего более, с Азура спали путы, и он стал медленно подниматься с алтаря, удивлённо касаясь пальцами то лица, то рук, то тела…