Они и не видели, как Азиль и её спутник соединили руки и воздели их вверх, как их начала окутывать фиолетовая дымка, зато услышали, как высокий голос Азиль перешёл в дикий визг… и валявшиеся под ногами кости стали сами собой слетаться в кучу, формируясь во что-то непонятное и мерзкое.
- …! – выругался Нур-Тур, - костяной дракон! Если они успеют дочитать заклинание, то нас просто снесёт! Эта тварь неуязвима!
Арнель, услышав эти слова, выхватил арбалет у Зии и, петляя между мертвецами, бросился через схватку к продолжающим творить заклятие колдунам. Каким-то чудом ему удавалось уворачиваться от мертвецов, продвигаясь к цели всё ближе. А потом он замер, целясь, и в этот момент на него бросились сразу три неупокоенных…
***
«Вот и всё, - довольным голосом произнёс Камушек. – Кончилась Небесная Благодать».
А оставшиеся радужные спирали окружили плотными полусферами нежданного спасителя Азура, замершего Капельку и самого Клима. А потом словно втекли, впитались в них.
- Тень! – воскликнул Азур, бросаясь к Климу. - Камель, любимый, это Тень меня спас! Сделай что-нибудь, он не должен умереть!
Клим обнял Азура, вдохнул его родной запах и тихо сказал:
- Я попробую!
А потом, продолжая обнимать спасённого возлюбленного, медленно приблизился к лежащему. И вздрогнул. Так жутко был изуродован лежащий мужчина.
- Несчастный… - прошептал он. – Сейчас…
Но Клим не успел опуститься на колени перед лежащим. Тело незнакомца вновь окружила радужная полусфера, на несколько мгновений она стала непрозрачной… а потом просто растаяла.
Азур удивлённо вскрикнул, лежащий на полу открыл глаза, а за спиной у них раздался жуткий визг Капельки, переходящий в человеческие стоны.
Клим машинально прижал Азура к себе покрепче, а потом они обернулись… чтобы увидеть, как тело громадного зверя превращается в тело чернокожего обнажённого мужчины. Зрелище было жутковатое, мужчину ломало и корёжило, а потом всё стихло, и Клим поражённо выдавил:
- Капелька?
Бывший М’Хаши нашёл в себе силы улыбнуться в ответ, сверкнув белоснежными зубами, и радостно заявил:
- Проклятие снято! Спасибо, Хранитель!
- Вы что теперь, - пробормотал Клим, - все такими станете?
- Ага, - жизнерадостно кивнул бывший М’Хаши, и Клим, представив удивление Лесных Сестёр при виде того, в кого превращаются их верные звери, расхохотался. Видимо, так выходило жуткое напряжение последних часов.
Азур, неуверенно переводящий глаза то на Капельку, то на Клима, тоже заулыбался, расхохотался и Капелька, и даже незнакомец, который выглядел сейчас вполне себе симпатичным, хоть и исхудавшим в неволе, тоже растянул губы в улыбке.
- Всё кончилось… - прошептал Клим на ухо Азуру. – Всё кончилось, любовь моя… Теперь всё будет хорошо…
========== Глава 63. Бой на дороге ==========
Арнель, услышав эти слова, выхватил арбалет у Зии и, петляя между мертвецами, бросился через схватку к продолжающим творить заклятие колдунам. Каким-то чудом ему удавалось уворачиваться от мертвецов, продвигаясь к цели всё ближе. А потом он замер, целясь, и в этот момент на него бросились сразу три неупокоенных.
Но Арнель, словно не замечая их, продолжал целиться. Нур-Тур бросился на выручку, размахивая топором и рыча не хуже разъярённого М’Хаши, но между ним и Арнелем встал заслон из неупокоенных… Ири сумела прострелить череп одного из тех, кто бросился на Арнеля, ещё одному снёс голову камень из пращи Орро, две твари рухнули и завозились на земле, пытаясь подняться, но третий уже практически добрался до Арнеля.
И тут снова раздалось жуткое рычание, но на этот раз Нур-Тур был здесь ни при чём. В самую гущу свалки великолепным прыжком рухнул злобно щерящийся М’Хаши Палого Листа с восседавшими на нём маленькими седоками.
Увидев это, Нулле горестно вскрикнула:
- Ала! Не уследила! Они же их разорвут!
Но мальчишки, похоже, знали, что делать. Ами, обхвативший руками и крепко державший сидящего перед ним Руши с закрытыми глазами и бледным сосредоточенным лицом, громко выкрикнул:
- Татта, держись! Сейчас мы их!
К чести Арнеля стоит сказать, что прежде, чем обернуться и броситься к сыну, он всё-таки выпустил болт в сторону колдунов. И попал. Тяжёлый болт вонзился точно в грудь спутнику Азиль, и тот тяжело рухнул на траву. Изо рта его потекла кровь, казавшаяся в слабом предрассветном свете глянцево-чёрной. Но Азиль не остановило и это. Она оттолкнула ногой лежащее тело и, вновь воздев руки, издала очередной жуткий вопль.
Вуаль упала с её головы, волосы растрепались неопрятными космами, жуткие шрамы, изуродовавшие лицо, налились синевой, скрюченные пальцы воздетых рук напоминали когти дикого зверя… Воистину, в этом чудовище ничего уже не осталось от прекрасной и нежной Фаэли. Но она и не думала останавливаться. И неупокоенные стали заключать Арнеля и сидящих на М’Хаши мальчишек в кольцо, норовя растерзать.
Но тут Руши вытянул руки перед собой, и ошеломлённые циркачи увидели, как между его ладонями формируется шар чистого золотистого огня.
- Убирайтесь! – выкрикнул он. – Убирайтесь туда, откуда пришли! Мёртвым не место рядом с живыми!
Неупокоенные на миг замерли, отшатнулись назад, но новый дикий крик Азиль заставил их двигаться вперёд. Арнель вставил в арбалет новый болт и начал прицеливаться в Азиль. Но в этот момент огненный шар сорвался с рук Руши и ударил ближайшего к ним неупокоенного. Того охватило золотистое пламя, перекинувшееся на следующего, потом на следующего… А потом, спустя считанные мгновения пламя охватило всех неупокоенных. Жуткие фигуры безмолвно корчились в нём, не издавая ни звука, постепенно исчезая, словно плавясь. А потом ещё один огненный шар, на этот раз поменьше, вонзился в грудь Азиль, и та рухнула рядом со своим спутником. Пламя окутало её словно коконом, но видимого вреда, как неупокоенным, не причиняло. А потом от тела Азиль отделился плотный чёрный сгусток и стал метаться внутри кокона.
Преодолеть эту преграду он не мог, но и пламя, похоже, не могло его сжечь до конца, потому и не гасло. Между тем все неупокоенные сгорели, единственным источником золотистого пламени оставался своеобразный «кокон» вокруг Азиль.
Руши опустил руки и открыл глаза, а потом пробормотал:
- Татта… Сейчас он закончит…
После этого глаза его закатились, и он рухнул бы под ноги М’Хаши, не поддержи его Ами.
Бывшие циркачи, до которых дошло, что всё кончилось, бросились к Арнелю и мальчишкам. За ними на поле боя влетела разъярённая Ала с хворостиной в руке.
- Негодники! – кричала женщина. – Отвели мне глаза! М’Хаши увели! Непослушные дети – позор родителей!
Арнель, который уже мягко подхватил из рук Ами неподвижного Руши, осмотрел его и капнул на губы капельку какого-то зелья, обернулся к ней и мягко сказал:
- Не могу не отметить, что этот «позор» появился очень вовремя.
Ала, явно бежавшая всю дорогу, села прямо на землю и разревелась:
- Руши… Он жив?
- Жив, - улыбнулся Арнель. – Просто перенапрягся немного. Я дал ему зелье, пусть поспит. Удивительно, как ему хватило сил на такое чудо, как Очищающий Огонь…
- Я помог… - проворчал Ами, спрыгивая с М’Хаши. Потом он подошёл к Але, забрал у неё из руки хворостину и, подойдя к отцу, грустно сказал:
- Выпори. Заслужил. Руши не виноват, это я его подговорил… Я почувствовал…
Нур-Тур бережно забрал Руши из рук Арнеля и проворчал:
- Ну, что? Будешь своё чадо учить?
Арнель вырвал хворостину из рук Ами, с ожесточением переломил её об колено – раз, ещё раз, а потом отбросил обломки в сторону и прошипел: