Капелька замер и как-то странно заскулил.
«Понимаю, - отрезал Клим. – Но сначала я вытащу Азура».
И толкнул дверь.
***
Ночная дорога была тихой и пустынной, и оставленные на страже бывшие циркачи начали скучать.
- Слушай, Нур-Тур, - наконец не выдержал Додо, - а может быть, Хранитель ошибся? И аватары Небесной Благодати сейчас далеко?
- Нам велено их ждать, - отрезал Нур-Тур. – И мы дождёмся. Не мутил бы ты воду, Додо.
- Да я не об этом! – рассердился бывший акробат. – Клим там один сейчас! А вдруг ему подмога нужна! А мы здесь… прохлаждаемся.
- Додо, - вмешалась Ири, - это воля Души Фаэ и не тебе с ней спорить. Сказано ждать – значит, ждать.
- Да вы не понимаете, - не выдержал Додо, - а вдруг Клим не справится! Вдруг он погибнет из-за того, что пошёл в одиночку? Что тогда будет с нами?
- Ты боишься? – с лёгкой насмешкой в голосе спросил Унор.
Додо мрачно засопел, а потом выдал:
- Да, боюсь. Мы стали свободными и сильными, и я не хочу возвращаться к прежнему жалкому существованию!
- Додо, Додо… - вздохнул Нур-Тур, - ты так и не понял… Хранитель не один. С ним М’Хаши, а эти звери совсем не так просты… И главное - с ним Душа Фаэ и её сила. Сила, перед которой не устоит Небесная Благодать. А для нас сейчас главное – не дать аватарам соединиться. Вот тогда всё будет куда сложнее.
- Тише! – прервал дискуссию Зик, который припал ухом к земле. – Я что-то слышу! Приготовьтесь!
Зия и Ири зарядили свои арбалеты, а Нур-Тур быстро насторожил огромный разборный лук и приготовил стрелы со странными каменными наконечниками.
- Неужели это..? – удивился Арнель Лутфи, впервые видевший такие стрелы.
- Они самые, - кивнул Нур-Тур. – Стрелы с наконечниками из камня-кровавика.* Если смочить их в отваре коры дерева Нах, выросшего на старом кладбище, то они способны упокоить поднятого мертвеца. Они достались мне давно и по случаю… Много лет я их прятал, за такое можно было схлопотать неслабое наказание от жрецов… К счастью, наши пожитки редко обыскивают, и мне везло. А вот теперь и пригодилось. Помните, что рассказывали Глэс и Орро о мёртвых стражниках?
Все согласно закивали, Арнель хотел спросить что-то ещё, но Зик прервал его:
- Они уже близко. Верховые тильги. Не менее полутора десятков.
- Ну, вот, - добродушно улыбнулся Нур-Тур Додо, - а ты говоришь – ошибся.
- А ты уверен, что это они?
- А кто ещё? – вмешалась Зия.
- Тише! – шикнул уже Рик, все замолчали, сосредотачиваясь, и тут, в ослабевшей перед рассветом тьме, стали заметны фигуры приближавшихся всадников.
***
Клим толкнул дверь и почувствовал, как по его ладоням прошла волна холода. Проклятая дверь не желала поддаваться, и тогда парень разозлился и пропустил через ладони то золотистое сияние, которое наполняло его изнутри. Створки двери распахнулись, Клим влетел в огромный зал… и понял, что всё-таки успел.
*Кровавик - гематит.
========== Глава 61. Цель. Схватка ==========
Створки двери распахнулись, Клим влетел в огромный зал… и понял, что всё-таки успел. Азура он узнал сразу же – тот внешне выглядел исхудавшим и замученным, но никаких явных повреждений Клим не заметил, остальное было хуже.
Во-первых, Азур неподвижно лежал на столе, и взгляд его был странно расфокусированным. Во-вторых, поблизости отирался какой-то мужчина в одеждах жреца с каменным ножом в руке. Нож был беспросветно чёрным, словно сгусток тьмы, и Клим даже припомнил, как назывался этот минерал в его родном мире. Обсидиан. Помнится, ацтекские жрецы, обожавшие развлекать местное население массовыми человеческими жертвоприношениями, тоже предпочитали ножи из этого материала.
«Верно, верно, - согласился Камушек, - есть две горные породы, которые являются хорошими проводниками силы. Это обсидиан и гематит. Что доказывает – жрецы ацтеков были не так просты, может, у них латентный дар дремал…»
Клим слушал болтовню Камушка вполуха. Жрец с ножичком, кстати, остался с головой на плечах только потому, что никаких попыток применить ножичек по отношению к Азуру пока не предпринимал, пребывая в трансе, весьма похожем на тот, в который впали стражники на стенах.
А вот в-третьих было куда хуже. Вполоборота к Климу у стола замерло жуткое костяное чудовище, на котором восседал очень красивый мужчина в богатых многослойных одеждах с холодным взглядом. Он с удобством расположился на кошмарной костяной многоножке, а две костяные головы на длинных шеях, росшие у него прямо из плеч, уставились прямо в лицо Азуру и уж явно не способствовали его душевному здоровью. Тем более, что глаза у тварей светились ужасным, грязно-красным потусторонним светом.
Клим рассуждать не стал, с ходу метнул в мужика на костяной многоножке свой меч, благо тот был довольно коротким и широким. По идее, при удачном броске он вошёл бы в грудь мужчине, которого Клим справедливо посчитал главной аватарой Небесной Благодати, прямо меж рёбер, пронзив сердце.
Бросок был метким и точным… но не судьба. Меч завис в воздухе перед грудью насмешливо оскалившегося аватары, а потом, глухо звякнув, упал на пол.
- О… - выгнул аватара безупречную, словно нарисованную бровь. – Азур, посмотри, тут твой защитник пожаловал. Сам пришёл… очень мило, что мне не пришлось гоняться за ним по всему Фаэ.
Головы костяных чудищ перестали таращиться на Азура и повернулись к Климу. А сам Азур застонал и зашевелился, а потом, приподнявшись на локтях, с мукой на лице посмотрел на Клима:
- Любимый… Зачем ты пришёл? Они замучают тебя…
Клим, нисколько не обращая внимания на парящие поблизости головы костяных чудищ, ласково улыбнулся Азуру (Наглядеться бы! Обнять, поцеловать, успокоить… Нельзя! Рано!) и сказал:
- Как зачем? За тобой, конечно. Не спорю, здесь есть на что посмотреть, но что-то ты загостился, любовь моя. Да и Руши скучает, только и говорит, что о втором татта…
- Го… говорит? – на лице Азура появилась широкая улыбка, а глаза округлились в удивлении.
«Ну, да, - подумалось Климу, - по местным меркам Руши появился на свет около полугода назад, как-то рановато для разговоров. А Азур-то не в курсе особенностей взросления собственного отпрыска… Ничего, вот разберёмся с этой пакостью – и будет ему сюрприз». А вслух он сказал:
- У нас очень способный малыш, Азур. И растёт… не по дням, а по часам.
- Эй… - раздался немного растерянный голос аватары. - А это ничего, что я всё ещё здесь?
- Да ничего, - ответил Клим, - вы нам не мешаете. Пока.
- Да что ты себе позволяешь, гадёныш? – возмутился аватара. – Придя сюда, ты поставил себя на грань смерти! Ты здесь в полной моей власти! Но мы можем договориться… Хочешь, я отпущу этого глупого хныксу, которого перепробовали в этом замке все желающие?
Клим скрипнул зубами, заметив, как побледнел (хотя куда ещё?) и сжался в комок Азур. Острое чувство ненависти к Небесной Благодати стало таким болезненным, что мешало дышать. Как они посмели проделывать такое с Азуром? С его Азуром?
- Зря ты это сказал, - холодно сказал Клим. – Я думал уничтожить тебя быстро. А сейчас тебе помучиться придётся.
Аватара расхохотался:
- Ты, к тому же, ещё и глуп? Я неуязвим, неужели не понял?
- Правда? – оскалился Клим. – Можно проверить?
- Тебе мало одной проверки? – злорадно улыбнулся аватара. – Глупец… Никто из родившихся под небом Фаэ и Горта не сможет причинить мне вред. Уж об этом-то я позаботился, можешь проверить. Подними свою железяку – и вперёд!
И он злобно расхохотавшись, добавил:
- А когда у тебя ничего не получится, я смогу забрать твою душу и стану стократ сильнее! Ничто не сможет противиться моей власти!