Предвкушая завтрашнюю встречу, Эдмонд уже понимал, что влюбился в нее. Он долго репетировал разговор перед зеркалом. Старался продумывать каждое слово и строго следовать запланированному сценарию при встрече.
И вот, они на той же мостовой, счастливые и влюбленные идут навстречу друг другу в надежде познакомиться. Но Эдмонд не мог выдавить из себя ни слова, только перекошенная улыбка сковывала его лицо. Она прошла. Он обернулся и увидел, как она выронила платок. Он хотел побежать за платком и отдать его ей. Но так и не смог совладать с оцепенением. Она ушла.
Эдмонд взял платок себе. Он понимал, что это знак того, что он нравится этой девушке, но он не мог простить себе, что первый не признался ей в своих чувствах. Он, как настоящий мужчина, преисполненный смелости и отваги, должен был взять все в свои руки и первым проявить инициативу.
Но инициатива была за ней. Он признал свое несовершенство, отпустил свой идеализированный образ себя, который он хотел ей представить и решил быть просто самим собой.
– Пусть я буду самим собой и будь что будет!
Подумал он.
На следующий день он ее не встретил, на следующий тоже. Он взял отгул на неделю и целыми днями слонялся по мостовой, в надежде встретить свою возлюбленную. Но этого так и не произошло. Эдмонд стал себя проклинать, что не справился с собой тогда и упустил свой шанс.
В один миг из улыбчивого и энергичного молодого человека он превратился в вечно угрюмого и с опущенными глазами. Прошел месяц, Эдмонд потерял вкус к жизни и все ему стало неинтересным и бессмысленным.
Он решил, что больше так продолжаться не может и пора искать какой-то выход. Он пытался чем-нибудь увлечься, но все попытки были тщетны, интерес ни к чему не появлялся.
Глава 9
Призвание
Состояние Эдмонда становилось все хуже. Его командир заметил сменившийся настрой своего подчиненного и решил пойти к нему домой и поговорить.
Постучав в дверь, ему никто не открыл, тогда он толкнул ее и зашел. Пройдя в комнату, он увидел Эдмонда, качающегося в петле и валяющуюся рядом табуретку. Он быстро подскочил к нему, обнял за ноги и поднял. Подождал несколько секунд и спросил:
– Слезать будешь?
Эдмонд прохрипел:
– Да.
– Потерпи.
Сказал командир.
И отпустил его ноги, чтобы быстро поставить табуретку под ним. Затем аккуратно поднял его и ноги Эдмонда оперлись на табуретку. Командир снял его с петли и толкнул на пол, потом бросился вниз, залез на него сверху и стал колошматить со словами:
– Выбью я из тебя эту чертовщину, выбью!
Эдмонд не сопротивлялся ему. Командир опомнился, когда увидел кровь на своих руках и перестал его бить. Немного отдышавшись, он слез с него, перекатился в сторону и лег на спину.
– Ты что удумал то?
Спросил командир.
Эдмонд молчал.
– Ты же лучший офицер в моем подразделении! А теперь, как я буду смотреть в глаза товарищам и ставить тебя в пример после случившегося? Нет, я не буду за тебя краснеть, ты сам уйдешь! Придумай себе болезнь, и я тебя комиссую.
Так они и сделали. Через несколько дней Эдмонд получил свое жалование и был совершенно свободен. Он закрылся дома, купил много листов бумаги, перо и стал писать без остановки. Писал все, что приходило ему в голову, истории из детства, курсантства, про девушку.
Иногда он даже падал в голодный обморок, тогда очнувшись, он съедал кусок хлеба, запивая его водой и продолжал писать дальше. Так прошло несколько дней. Он был полностью опустошен и обессилен. Эдмонд провалился в глубокий сон и так проспал еще несколько дней. Во сне он блуждал по своим воспоминаниям.
Так во сне, пришел образ умирающего управляющего, а за ним и убеждение, что он станет доктором. Эдмонд проснулся с мыслью, что пойдет работать санитаром в воинскую часть другого гарнизона города, там, где его никто не знал. Он подал документы и его сразу же приняли, и он приступил к своим обязанностям.
Гарнизон был в другой, дальней части города, и ему приходилось выходить, когда еще не было шести утра, а возвращался Эдмонд за полночь. Работа была тяжелой, ему многое что приходилось делать за других и люди этим пользовались. Но несмотря на это, он продолжал работать дальше.
Так прошло три месяца, в один день мимо его подвала проходил главный врач. Он остановил взгляд на обстановке в этом подсобном помещении, его удивил порядок и чистота. Он зашел внутрь, Эдмонд подскочил по стойке смирно.
Главный врач осмотрелся внимательно, на столе он увидел журнал, в котором были прописаны по порядку все проводимые процедуры, пролистав этот журнал, он был удивлён четкости и одновременно простоте его заполнения. Весь используемый инвентарь был записан и пронумерован.