Он решил стрелять. Выстрел! Удар! Эконтос почувствовал, что лежит на земле под медведем прямо под его раной, из которой сочится кровь. Медведь был обездвижен. Эконтос попал прямо в сердце.
Он пытался как-то расшевелиться и вылезти из-под него. Эконтосу уже было тяжело дышать, он захлебывался медвежью кровью и тот сильно давил на него сверху своей тяжелой тушей.
Эконтос с криком сделал рывок, столкнул его и телом резко кувыркнулся в сторону. Он почти вылез. Левая рука была еще зажата. Короткими рывками, дергая и упираясь в тушу медведя, он кое как вытащил ее.
Эконтоса резко затошнило, так как он наглотался медвежьей крови. Придя в себя через некоторое время, он вспомнил, что мушкет остался под медведем. Эконтос долго и суетно пытался его вытащить, но у него ничего не получалось.
Тогда он решил воспользоваться спрятанным ножом в кармане и разделать тушу, лишь бы только забрать свой мушкет. Но его снова затошнило от представленной картины.
Он понял, что не сможет этого сделать. А мушкет, в его случае уже выполнил свое предназначение, и он ему за ненадобностью.
Глава 19
Возвращение
Эконтос не знал, что делать дальше. Олени убежали и их не было видно. Он понял, что надо возвращаться в лагерь. По возвращению он полез в реку, чтобы отмыться от крови и ополоснуть одежду.
Начинало светать. Он засыпал подсушенные орехи в мешки. Все было готово. Орехи собраны и упакованы. Медведь убит. Что делать с доставкой он не понимал.
– Может быть олени вернутся в знак благодарности?
– Но это же животные!
Терялся в раздумьях Эконтос.
Но надежда все-таки оставалась, и он решил собрать повозку-настил, на тот случай, если олени все-таки придут ему на помощь. На это дело у него ушло около часа.
Солнце становилось все ярче. Эконтос понимал, что пора выдвигаться в поселок за конем. Но все же что-то его держало.
Он подумал, что может быть еще раз попробует встретится с Аннессой и она даст ему какую-нибудь подсказку.
Эконтос взял в руки камень. Лег рядом с шалашом и попытался уснуть. Но не засыпал. Так в этих попытках он пролежал еще минут двадцать, пока не услышал шелест и какой-то шум где-то в чаще леса.
Он насторожился и вскочил. Озираясь по сторонам, он увидел приближающихся оленей.
– Боже мой!
Воскликнул Эконтос.
– Неужели они пришли? Это настоящее чудо!
Трое оленей подошли к нему и встали рядом. Эконтос не мог поверить своим глазам. Он стал с осторожностью, не делая резких движений, чтобы их не спугнуть, искать веревку.
Выстроил их в ряд один за другим. Они спокойно и безропотно поддавались его движениям. Быстро обвязал их, связал с импровизированной повозкой и нагрузил в нее мешки.
Эконтос встал спереди, взял за связанную узду, и они послушно пошли за ним. Он переживал, что мешки могут вывалиться в пути, так как тащили этот настил-повозку волоком. Иногда ему приходилось останавливать колонну и проверять все ли они на месте.
В труднопроходимых местах ему приходилось отвязывать повозку и перетаскивать ее и мешки по отдельности, а потом все связывать обратно. В пути, на лесных опушках Эконтос отвязывал оленей, чтобы те могли пощипать траву.
Он бегал за водой для них и поил из своей чаши. Дорога была долгой и за полтора суток они добрались.
Весь поселок сбежался смотреть на эту картину, где Эконтос вел упряженных оленей с большими красивыми рогами и повозкой позади. Он чувствовал себя героем в своем триумфальном возвращении.
Солнце было в зените, Эконтос через все селение двигался на рыночную площадь, где его уже ждали торговцы. Это был тот самый день. Он пришел в назначенный день, в назначенное время.
Торговцы были сильно удивлены такому способу доставки и с недоумением чесали затылки. Эконтос подошел к ним со своей колонной и стал развязывать каждого оленя. А после шлепнул одного из них по бедру и все они побежали.
Эконтос, с благодарностью провожал их взглядом, пока они не скрылись из вида в лесу.
– Молодец парень! Держишь свое слово! Да еще и каким образом, таким красивым! Как ты смог их приручить?
– Да, это долгая история, можно сказать мы оказали друг другу услугу.
Уверенно ответил Эконтос.
– Ну что же, не будем терять времени.
Сказал другой.
– Держи свои деньги.
Эконтос взял их, пересчитал, положил в карман и молча стал перекидывать мешки в повозку торговцев. Они быстро подключились и помогли ему.
– Ну что же, пожмем руки!
Сказал торговец.
Они обменялись крепкими мужскими рукопожатиями.
– Только у меня есть одна просьба к вам. Прошу вас засвидетельствовать подписание моей вольной помещиком.