– И что делать?
Завопил он вслух.
Делать больше нечего, надо возвращаться в лагерь, и он пошел тем же путем, что шел вчера. Его это сильно раздосадовало, он остановился и начал что есть мочи пинать землю. Пока пинал, выкопал неглубокую ямку и последним ударом он уперся во что-то твердое в ней и завопил от боли, прыгая на одной ноге.
Немного отойдя от боли, он принялся обеими руками раскапывать землю и достал небольшой сундучок. Эконтос быстро отряхнул его от земли и попытался открыть. Но крышка не поддавалась.
– Тааак, а где же мне взять ключ?
Подумал он.
И посмотрел на дом. Взяв сундучок под руки, он быстро забежал в дом и стал рыскать по комнатам, в которые он еще не заходил в прошлый раз. Но комнаты были пустыми, он сел на пол и стал думать, что ему делать дальше.
– Ларь!
Воскликнул Эконтос.
– Я еще там не смотрел.
Он быстро подбежал к нему, открыл дверцу и полез вниз, несмотря на то, что там было темно.
– Я уже был здесь несколько раз, чего мне бояться?
Подумал он.
Внизу, на ощупь, Эконтос стал рыскать в поисках ключа. Обшарил полки, под лестницей, весь пол и добрался до двери. В полу перед дверью он нащупал небольшое углубление, куда могли пролезть только его пальцы. Пошарив там, он что-то нащупал и двумя пальцами попытался подцепить это. Но не смог, а на ощупь это был ключ.
Тогда он решил попробовать левой рукой, пальцы на ней были менее толстые и это дало им больше пространства для манипуляций с ключом. Вторая попытка увенчалась успехом. Эконтос сильно обрадовался и закричал:
– Урааа!
Держа ключ в руке, он полез наверх, где оставил сундучок. Добравшись до него, он трясущимися руками с нетерпением, вставил ключ в замок. Щелчок, и крышка открылась. Сундучок внутри был обит красным бархатом, а в нем лежала записка.
Эконтос достал ее и развернул. В ней было написано:
– Собирай свои орехи и возвращайся!
Эконтос опешил, он явно не того ждал от этой находки.
– И как же теперь мне вернуться в лагерь, если я снова оказался здесь?
Он вспомнил финал своего прошлого сна, где дверца ларя закрылась, он закрыл глаза, а проснулся уже снаружи.
– Это явно заколдованное место и здесь это может сработать.
Подумал Эконтос.
Он полез вниз и закрыл за собой дверцу, спустился и сел на пол, закрыл глаза и быстро уснул. Проснувшись, Эконтос увидел, что находится в лагере и это было утро, но в его голове засвербел вопрос.
– Какой сегодня день и как долго я уже тут?
Глава 4
Высокий полет
Эконтос решил не терять времени, быстро осмотрелся в лагере, проверил все ли на месте, собрал все необходимое и полез за шишками. Добравшись почти до самой верхушки кедра, руками он обхватил ствол, а ногами бил по основаниям веток. Какие-то ветки отламывались, а какие-то нет, но с них сыпались шишки на землю.
Обработав несколько деревьев таким образом, уже к обеду, набралась приличная куча веток и шишек под ними. Эконтос приступил к сортировке. Ветки без хвои он складывал в отдельную кучу, их он заготавливал для костра. Ветки с хвоей складывал в другую для утепления шалаша. В третьей куче набирались шишки, которые он складывал в мешки.
Набрав все десять мешков, Эконтос отправился к речке, благо она протекала рядом, метрах в двухстах от его лагеря. Там на берегу, он шишкоколом раскалывал шишку и бросал полученную массу в заранее подготовленное запрудье, на дне которого располагался мешок.
Шелуха всплывала на поверхность и уносилась течением, а орех тонул и скапливался на дне. После того, как набирался необходимый объем, Эконтос вытаскивал мешок и нес его в лагерь для просушки орехов.
К темну он подготовил порядка пятнадцати килограмм орехов. Это была его дневная норма, но он переживал, что находится здесь уже несколько дней. Так как реалистичные сны было трудно отличить от реальности. И были ли это сны?
Эконтос весь день ничего не ел. Подкрепившись запасенным провиантом и орехами, он почувствовал резко подкатившую слабость, тогда он быстро разложил все по своим местам, залез в шалаш и уснул. Эконтос спал мертвым сном. С утра он проснулся еще чуть светало, слегка перекусив, без промедлений, тут же приступил к делу.
На одном из кедров, Эконтос забрался слишком близко к верхушке и когда сбивал ветки, почувствовал, как его тянет вниз, он думал это ветер и его вернет обратно, но движение неумолимо продолжалось. Затрещал ствол дерева, и он с грохотом полетел вниз, почти с пятнадцатиметровой высоты.
Эконтос крепко охватился руками за ствол, а ствол в свою очередь, отпружинил ветками от земли, смягчив удар. Эконтос очутившись на земле произнес: