– А ведь мог и погибнуть!
Но как ни в чем небывало продолжил свой труд и к вечеру этого дня, собрал уже почти двадцать килограмм, что превышало его дневную норму и это его сильно радовало. Тело уже привыкло к нагрузке и не хотелось спать. Он достал свой камень и стал любоваться им.
Просидев так несколько минут, в его глазах стало темнеть и вместо игры переливов камня, он уже смотрел на игру языков пламени от костра, перед которым он стоял. Эконтос повернул голову вправо и увидел себя, сидящего возле шалаша и рассматривающего камень. Рассматривающий камень повернул голову в сторону Эконтоса и посмотрел на него.
Он испытал животный страх в этот момент, отскочил назад и упал на спину, сильно зажмурив глаза от боли. Когда он их снова открыл, то увидел перед собой тот же камень, на который смотрел несколько мгновений назад.
Он снова испугался и бросил камень в сторону.
– Что за чертовщина?
Закричал он громко вслух.
Эконтос стал ходить из стороны в сторону и обдумывать случившееся.
– Что за странный камень? Он действительно обладает мистической силой! Мне сейчас очень страшно и не понятно, что происходит. Но меня тянет к этому камню. Мне кажется я могу его использовать. Но как? И для чего?
– Тааак… давай по порядку. Этот камень я увидел впервые, оказавшись в том странном месте, с тем странным домом, да еще и та Морда не раз преследовала меня. Но в результате у меня появился шишкакол, и я прилично экономлю время в обработке шишек.
И тут Эконтоса осенило, но это не было приятной догадкой. А скорее пониманием упущения.
– Как, я эти сто килограмм доставлю до поселка? Я смогу нести на себе не больше тридцати килограмм и мне придется чаще делать привалы. Понадобится три, а может и четыре вылазки, чтобы все окончательно перенести. И на это у меня уйдет минимум два дня. Это при условии, что буду двигаться еще и ночью.
Эконтосу стало плохо, он побледнел и сел на землю. Он понимал, что уже не успеет.
– Но почему я не продумал доставку, мне надо было взять коня. Я бы быстрее сюда добрался и доставил бы все разом.
Тут луч надежды пробился сквозь черноту размышлений Эконтоса.
– Я же могу взять собой небольшую часть орехов на обратном пути в поселок, а там, взять коня и вернуться обратно. Тогда я управлюсь за день. Но сейчас мне надо ускориться в сборе и выиграть еще день.
– Хорошо, что я об этом подумал, так работал бы не спеша и не знал о грядущей проблеме. Теперь я знаю, что делать дальше. И не случись этой истории с камнем, я навряд ли бы об этом подумал.
Эконтос испытал большое чувство благодарности к камню. Он подошел к нему, аккуратно отряхнул от пыли и протер рукавом. Сел возле шалаша и стал снова разглядывать его. Камень действовал усыпляюще на Эконтоса, он стал проваливаться в сон, сидя с камнем в руках. Его глаза сомкнулись, и он перенесся в страну грез.
Эконтос почувствовал себя летящим над лесом, где располагался его лагерь. Перед его взором простирались огромные просторы, он видел, как ветер завораживающе шевелит ветки деревьев, их волнообразное движение, прямо как тогда в детстве, когда он взбирался на самые верхушки и любовался этой красотой.
Пролетая над лесом, он видел все в мельчайших деталях, несмотря на то, что был довольно высоко. Он даже подумал об этом:
– Почему такое возможно?
Его внимание отвлек резкий взмах крыльев по бокам на порыве ветра. И чему он еще больше был удивлен, что он ощущал эти крылья. И в одно мгновение, Эконтос почувствовал все свое тело сразу и это не было телом человека.
Он был птицей, он был орлом. Неописуемый восторг он испытал в этот момент.
– Господи, надо же, я орел!
И он тут же метнулся вниз, совершая резкие воздушные маневры. Он хотел испытать возможности своего нового тела. В этот момент он решил сделать крутое пике, что есть мочи, он стал махать крыльями и набирать высоту.
Взлетев уже достаточно высоко, быстро поджал крылья и лапы в себя и сгруппировался для стремительного полета вниз. Эконтос очень быстро набирал скорость, что его сильно будоражило, но не знал, когда стоит раскрыть крылья.
Он инстинктивно чувствовал, что тело само все сделает в нужный момент. И вот, деревья уже совсем близко. Резкий взмах крыльев, от которого почувствовалась огромная прижимная сила над воздухом, уплотнившимся под ним.
Эконтос направил крылья вверх, практически полностью останавливая снижение, пока оно не превратилось в медленный взлет, и он не оказался парящим в встречном потоке воздуха. Почувствовав приятное расслабление на некоторое мгновение, он испытал чувство невесомости. Эконтос завис в этом потоке на некоторое время, ощущая восторг и блаженство.