- “Остановимся здесь до утра” - сказала Антелин, правившему повозкой Коли.
- Конечно, я сам хотел на этом настоять очень уж скверная погода. Кто бы мог подумать, что будет такое ненастье, ведь утром ещё ничего не предвещало бури.
-Тут рядом великое море, так что погода меняется здесь очень быстро и непредсказуемо, к тому же теперь уже осень.
Глава 14
Не ругай дождливый день, непогода создана для отдыха.
(Вессенская поговорка)
Они въехали в поселок и нашли местный постоялый двор, стоявший особняком возле самой белой дороги, проходящей сквозь селение.
Антелин вошла через входную дверь, очертания которой угадывались по небольшой светящейся щели в стене, и тут же оказалась в общем зале. В нём было тепло, шумно и полно народу. Множество путешественников со всей округи, ещё ранее застигнутые врасплох непогодой, собрались здесь в ближайшем постоялом дворе в окрестности. Кроме того, к ним присоединились местные жители, многие из которых были земледельцами. Но теперь основной урожай был уже собран, и у них появилось больше свободного времени, да и разыгравшаяся непогода была весьма кстати.
Антелин остановилась недалеко от входной двери, высматривая владельца постоялого двора. Она заметила молодую девушку, разносившую по столам кружки с пивом и еду, и подошла к ней.
-Где хозяин?
-“Хозяйка” - поправила её девушка. Её нет, она заболела, слегла уже два дня назад, у неё жар и она не встаёт.
-С кем я могу поговорить? Мне надо остановиться на ночлег с моими спутниками.
-Свободных комнат нет и стоила для лошадей заняты. Можете оставить их под навесом, во дворе, а переночевать в общей зале.
-“Я еду по белой дороге, и поэтому я очень надеюсь, что комнаты для нас и места в конюшни для наших лошадей всё же найдутся” - сказала Антелин, доставая из кармана замотанный в кожу свёрток бумаг.
Она протянула девушке бумаги, но та не стала их брать.
-“Я не умею читать” - ответила она. И вообще тут так много посетителей, а я еле справляюсь, вы поздно пришли, и не буду же я теперь выгонять людей на улицу.
-Не на улицу, а в общий зал.
- “Эй, Глодифи!” - окрикнули её из-за стоящего возле стены стола. Ну где там наше пиво?! Мы уже заждались тебя!
-“У меня нет времени” - бросила она Антелин и побежала обслуживать посетителей.
“Проучить бы эту девчонку” - подумала Антелин. У неё нет времени! Я госпожа, должна ночевать вся промокшая до нитки, в общем зале, среди сборища пьяниц, притом, что я еду по белой дороге, ну уж нет! Она хотела было опять поймать Глодифи и уже жёстко поговорить с ней, но потом, подумав, решила выйти на улицу и пока пристроить лошадей под навес, а также позвать сюда всех остальных.
Она вышла на улицу. Коли, закутавшись в плащ, стоял возле лошадей, держа их за поводья, и ждал её возвращения.
Боюсь, Коли, нам самим придется распрягать лошадей, пойдём, вон там, кажется, есть навес.
Они отвели повозку и лошадей под навес, где итак уже почти не было места из-за большого количества стоявших там лошадей и открытых повозок.
Пойдём теперь искать себе ночлег. Для лошадей мы и вправду врятли найдём что-то получше.
Они зашли все вместе в общий зал и тут же привлекли к себе всеобщее внимание, так что даже царящий в зале гул немного стих.
“Садитесь вон туда” - сказала Антелин, указав гномам на стоящую в углу стены деревянную лавку.
Зал был настолько забит людьми, что даже не было мест, чтобы присесть за какой-нибудь из столов.
- “Глодифи!” - закричала Антелин, не обращая внимание на любопытные взгляды окружающих.
Девушка вынырнула откуда-то из зала.
“Пойдём Глодифи к тебе на кухню и там поговорим” - сказала она девушке строго.
Та не стала спорить и послушно пошла за Антелин, направившейся к двери за хозяйским столом.
Они пришли на кухню, где работали ещё две женщины, одна уже пожилая, а другая средних лет. Вид у них был усталый, они вмести готовили сразу несколько разных блюд для посетителей.
-“Глодифи, ты почему не в зале? Мы итак не справляемся” - сердито спросила пожилая женщина.
-“Кто замещает хозяйку двора?” –спросила Антелин.
-Никто не замещает, мы все вместе замещаем, и нам некогда, выйди в зал и дождись своей очереди и не путайся под ногами, тебе здесь не место. И ты, Глодифи, немедленно иди в зал.
Глодифи уже было собралась улизнуть, но Антелин остановила её, схватив за руку.
-“Подожди, и вы послушайте меня” - сказала она громко и отчётливо. Я еду по белой дороге, и я требую, чтобы вы нашли мне и моим спутникам свободные комнаты и накормили моих лошадей. Если вы не сделаете этого, то по приезду в Вадалиен, я пожалуюсь на вас наместнице, и вам всем тут пройдется несладко. Бросайте свои дела и немедленно сделайте, то что я вам говорю!
-“Да жалуйся, ты, кому хочешь!” - резко ответила женщина средних лет. Все вы тут по белой дороге, и всем вам комнаты подавай, нет у нас ничего! Хочешь себе комнату, иди сама выселяй постояльцев! И проваливай с кухни, нечего нам тут мешать, а то я позову нашего соседа Моруна, и он задаст тебе трёпку!
Антелин посмотрела на неё пронзительным взглядом, но женщина уже не смотрела на неё и продолжала дальше заниматься готовкой. Из зала позвали Глодифи и та тихонько улизнула. Дальше спорить с женщинами было бесполезно, и Антелин решила взять паузу и обдумать, что ей теперь делать дальше, для чего она вернулась в общий зал.
Её спутников не оказалось на том месте, где она их оставила. Они уже перекочевали с лавки возле стены за один из столов, где для них нашлось место. Гномы сидели с пивными кружками, о чём-то разговаривая с собравшейся возле стола толпой. Алорон сидела зажатая между гномами, тоже с кружкой пива, с раскрасневшимися щеками и о чём-то оживлённо тараторила.
Антелин вдруг почувствовала сильную усталость. Ей очень захотелось просто найти какое-нибудь тихое, сухое и тёплое место и там заснуть, хоть прямо в мокрой одежде, но идти было некуда, разве что и в правду выкидывать постояльцев из комнат.