(распространённое высказывание)
Усталость накопилась за весь день, и теперь, укрывшись тёплым пледом, Алорон быстро заснула под убаюкивающий треск камина, иногда заглушаемый воем ветра в трубе. Казалось, что она только закрыла глаза, как бы на мгновения задумавшись, как вдруг почувствовала через сон, что её кто-то толкает в плечо. Алорон открыла глаза и увидела перед собой недовольную Винилин, пристально смотревшую на неё.
- Что, уже пора вставать?
-“Да, тебе пора” - ответила та сухо.
Алорон окинула взглядом тускло освящённую комнату, но оказалось, что все ещё крепко спали, да и на улице по-прежнему была темень, и дождь продолжал мерно постукивать в оконное стекло.
- Все ещё спят, их надо разбудить.
-“Не надо” - тихо ответила ей Винилин. Пошли.
- Куда?
- На улицу.
Винилин схватила её за ворот одежды и потащила за собой. Алорон не на шутку перепугалась.
Что такое, госпожа, чего ты хочешь?
Винилин вытащила её из комнаты и тихонько закрыла за собой дверь. После чего она с ещё большей решимостью потащила Алорон дальше по коридору в тёмный угол возле окна. На подоконнике едва горел масляный светильник, тускло освещающий коридор.
-Что ты хочешь, госпожа?
Алорон заревела, слёзы тут же обильно потекли у неё по щекам.
-Ну ты и трусиха. Уже ничего от тебя не хочу, хотела посмотреть, что ты из себя представляешь, даже и пугать тебя не пришлось, сопливая девчонка, всё с тобой понятно и тебя ещё назвали почтенной, ты ходячий позор своих земель.
-“Я не ходячий позор” - ответила Алорон, стараясь сдержать слёзы. Я, я не трусиха и тебя я не боюсь.
-А чего тогда ревешь и трусишься, как будто бы тебя тут убивают?
-Трушусь потому что мне холодно, я просто дрожу а, плакать я….
- Ты ещё и врунишка, врешь прямо в лицо госпоже. Ты совсем паршивая и бестолковая, как я вижу девчонка.
У Алорон опять потекли слёзы, хотя плакала она не в голос, а только всхлипывала. Винилин смотрела на неё тяжелым недобрым взглядом. Но вдруг она смягчилась и заговорила уже куда более мягким тоном.
-“Иди спать к своей госпоже в кровать, мирсу, я бы хотела подстричь тебя и надавать бы тебе тумаков, но вижу, ты неисправима, это твоя последняя экспедиция, вернешься в Кинил выходи замуж и складывай с себя своё оружие, а то обрею тебя на лысо будешь знать. Нечего позорить воительниц, не смей больше носить такую причёску, а ну-ка стой, расплетай живо волосы.
-Нет, не буду расплетать, я тоже воительница и в нашей школе я одна из лучших кто владеет мечом.
- Кто? Ты! Может ты и умеешь и махать мечом, только это бесполезное для тебя знание, плакса, иди живо спать скоро уже рассвет.
-Я не плакса, не смей называть меня плаксой, я одолею кого угодно и тебя тоже.
- “Ну, доставай свой меч и одолей” - спокойно ответила ей Винилин. Что же ты?
- У меня нет своего меча, я коплю на него деньги, а так я в войске постоянно не числюсь, то выдавать его мне в мирное время не положено, а служебный остался в повозке.
-Вот раззява, оставить меч в повозке, зря тебе его вообще дали.
-Я тебя и без меча проучу.
Винилин ехидно улыбнулась.
-Иди спать плакса, а то будешь ночевать в коридоре. Она повернулась и пошла в комнату, Алорон поспешила за ней, шмыгая носом. Она улеглась на кровать рядом со своей госпожой и тут же крепко заснула.
Во сне она погрузилась в какое-то непонятное полузабытьё, какой-то размытый, бледный мир, в котором она существовала как некая аморфная масса. Всё вокруг плыло, то и дело появлялись и исчезали знакомые лица. Толчки в плечо вновь вернули её обратно в реальность.
В комнате уже все собирались в дорогу. За окном на улице начинала расступаться ночная тьма, по стеклу мерно стучал дождь. Алорон уселась на кровать, стараясь прийти в себя. Ужасно хотелось лечь и снова уснуть, и не нужна никакая экспедиция, ничего. Только бы залезть под тёплое одеяло и заснуть, ещё немножко, пару часиков, а потом уже идти хоть на край света, но потом.
К ней подошла Винилин с большим кувшином воды и вылила его прямо ей на голову. Алорон вскрикнула от неожиданности, растерянно хлопая глазами.
Вставай, нам пора отправляться.
Гномы уже собрались и спустились вниз в зал, Антелин также уже была готова, так что ждали только её. Вскоре, они все вместе спустились вниз. Несмотря на предрассветный час в зале ещё продолжалось застолье, однако, уже без песен и выкриков. Многие посетители спали, сидя прямо за столами, положив голову на стол или облокотившись на стену, так как комнат для них на переполненном по случаю непогоды постоялом дворе не нашлось.
Из работавших на постоялом дворе женщин осталась только Глодифи. Она сидела на стуле возле хозяйского стола и спала, положив на него голову.
Винилин тихонько подошла к ней и начала у теребить её за плечо. Глодифи недовольно застонала и, подняв заспанное лицо, посмотрела на Винилин. Поняв кто перед ней, она тут же вскочила на ноги и вытянулась по стойке смирно.
-Можешь радоваться мы уезжаем, давай нам самых лучших лошадей, шесть штук, да побыстрее, а то посажу тебя в мешок и отвезу тебя в Батион моим девчонкам на забаву!
-Но, госпожа Винилин, свежих лошадей нет. Много путников и всех лошадей забрали, у нас маленький постоялый двор, обычно у нас редко кто останавливается, а тут такой наплыв народу, есть только уставшие лошади.
- Семь лошадей! К одной мы привяжем мешок с тобой!
-“Но лошадей и вправду нет, госпожа” - залепетала, Глодифи жалобно.
-“Думаю, она говорит правду” - вмешалась Антелин. Сама видишь, сколько тут народу, похоже, нам придется ехать на наших старых лошадях, по крайней мере, до следующей станции.
Винилин ничего не сказала и, повернувшись, направилась к выходу. Все последовали за ней. Погода на улице ничуть не улучшилась, дул сильный ветер и продолжал идти дождь. Было очень сыро, и в столь ранний час после короткого сна находиться на улице было вдвойне неприятно.
-“Какая плохая погода, может быть, мы подождем ещё немного?” - с надеждой спросила Алорон.
-“И не надейся” - ответила Винилин с усмешкой.
- Неужели мы и вправду поедим верхом?