- “Благодарю вас, госпожа Винилин” – проговорила она дрожащим голосом и поклонилась ей. Та кивнула ей в ответ, и с улыбкой и пристально посмотрела на Антелин, которая тоже кивнула ей в знак признательности.
Клилин изумлённо смотрела на происходившее.
-“Может быть, вы и мне что-нибудь подарите?” - спросила она, видимо не понимая, что говорит.
- “У меня есть хороший кинжал” - сказала Антелин, снимая кинжал с задней части пояса. Если хочешь, можешь забрать его себе.
- “О да, он гораздо лучше моего” - сказал Клилин и тоже повеселела. Вот благодарю, так благодарю. Мне никто никогда ничего не дарил, а тут такой замечательный кинжал. Я думаю, это дело надо отпраздновать, и по этому поводу мы устроим славный пир!
“Да” - сказала Винилин. Собирай нам всё самое лучшее, будем веселиться до самой Ипсы.
- “А кто будет командовать кораблём?” - спросила Антелин.
- “Ничего с ним не случится” - отмахнулась Клилин. У меня есть опытные офицеры, доплывём до Ипсы в срок, не переживайте.
-“Только надо забрать гномов” - напомнила Антелин.
- Да, конечно, мы, наверное, уже как раз возле дикой гавани, я поплыву с тобой, как раз закупим на берегу свежей пищи для хорошего пира, я угощаю.
- “Нет, это я угощаю” - вмешалась Винилин. “Вот возьми” - она кинула Клилин мешочек с деньгами. И смотри, чтобы было всё на высшем уровне, да и с музыкой, я хочу музыки.
- Хорошо, всё будет как полагается, и музыку тоже сделаем. “Пойдём” - обратилась она к Антелин с приветливой улыбкой.
Большая корабельная лодка с четырьмя гребцами подошла к небольшому деревянному причалу. Одна из сидящих в ней амас, ловко перепрыгнув на причал, подтянула лодку за брошенную ей на берег верёвку и привязала её к деревянному столбу.
- “Двое в лодке остальные за мной” – скомандовала Клилин, и несколько сопровождавших её амас направилась по причалу к берегу. Лодку заметили ещё издалека, так что на встречу к ним уже шли несколько стерегущих бухту салмин, во главе со своей старшиной.
-Амас, чего это вы тут причалили, кто вам разрешал?
-“Мы не причалили” - возразила Клилин. Корабль в море, а сами мы пристали купить свежей еды, у нас сегодня большой праздник.
-Какой такой праздник?
- Неважно.
- Ну ладно, только из бухты не ногой, а то в крепость вас всех посажу, будете знать, а то одна из ваших уже сбежала, нашим уже за это попало. Не хватало, чтобы и вы ещё сбежали.
Клилин ничего на это не ответила, ограничившись недобрым взглядом в адрес старшины салмин. Они сошли с причала и тут же направились стоящую рядом гостиницу “Морской огонь”.
Был уже предрассветный час, но двери постоялого двора были ещё открыты. Они вошли в общую залу, пустую в это время ночи. Зала освещалась только светом тусклого светильника, висящего над одним из угловых столов. На лавках возле стола растянулись и мирно спали два гнома, третий, это был Рони, сидел за столом, погружённый в какие-то свои мысли.
Вошедшие в зал тут же привлекли его внимание, и он начал усиленно всматриваться в полумрак залы, надеясь разглядеть знакомое лицо.
- “Вот они, похоже, это гномы” - громко сказала одна из вошедших женщин.
- Хорошо, не пришлось их искать. Антелин, это они?
- Да, это они. Антелин подошла к столу, и тусклый светильник осветил её серьёзное лицо. Почему вы спите здесь, а не взяли себе комнату?
- Мы просто подумали, что вы будете несколько пораньше и решили не ложиться спать, пока не дождёмся вас, а после уже отоспаться на корабле, но, увы, вы замедлили.
- А почему ты не лёг спать, Рони? В последние дни мы очень мало спали, да и дорога была тяжёлой?
- Я уже стар и у меня часто случается бессонница. Вот и сегодня мне не спится, да и я не так уж и молод, чтобы так легко спать на лавке в общей комнате.
Из сумрака комнаты к столу подошла другая женщина более высокая и весьма худощавая. Она с интересом рассматривала сидящего за столом гнома, хотя, данное любопытство вовсе не означало, какой бы то ни было приязни.
“Дед как дед, только мелкий” - произнесла она наконец, задумчиво, видимо обращаясь к Антелин. Ладно, гномы, а ну живо вставайте, у нас мало времени! Поднимай их, Антелин, а я пока пойду, запасусь свежим провиантом для нашего маленького праздника.
Она и сопровождавшие её женщины ушли искать хозяев постоялого двора, только лишь одна из них осталась стоять возле входной двери.
-“Это амас?” - спросил проснувшийся Грума. Он сел на лавку и зевнул во весь рот. Лицо его было весьма заспанным, как будто он не спал целую неделю.
- “Да, они самые” - ответила тихо Антелин. Надеюсь, вы готовы отправиться в путь.
- Давно уже готовы. Где же вы так задержались? Мы уже думали, что что-то случилось.
- “Случилось” - сказала Антелин серьёзно. Но уже всё обошлось. Вставайте, пойдём пока на улицу, они нас догонят, как управятся с делами.
Они вышли на улицу, миновав стоявшую возле дверей амас, та посмотрела им вслед, но за ними не пошла, а так и осталась стоять на своём месте. На улице было холодно и сыро, с моря дул довольно сильный ветер. Ни звёзд, ни луны не было видно, лишь шумело в темноте невидимое чёрное море и вдали виднелись фонари, находившегося возле бухты военного корабля. Все стояли молча. Видно гномам было совсем не до разговоров в такой час и при такой погоде. Антелин тоже молчала, её мысли всё время уходили к размышлению о брате, не поймают ли его.
Может быть, кто-то что-то видел или встретившаяся им стража всё-таки заподозрила что-то неладное. Кто-нибудь из прислуги брата, узнав о деле, может донести на хозяев, затаив какую-нибудь давнюю обиду и видя в таком повороте дел благоприятный случай для мести. Да, нехорошо, я подставила брата и его семью под каторгу, а сама преспокойно уехала за море заниматься своими делами. Но нет, другого способа помочь женщине не было, а ей надо было помочь. Если дело вскроется, брат меня ни за что не выдаст, но я сама приду и всё расскажу, нечего ему нести за это ответственность одному. В рудники меня, наверное, не сошлют, просто посадят в крепость и заставят заниматься низкой работой до конца жизни. Ладно, нечего думать об этом, хотя как тут не думать.
Тем временем, дверь распахнулась и из неё кучкой вышли несколько женщин. Некоторые из них несли на плечах мешки, очевидно с едой. Последним из двери вышел невысокого роста и весьма упитанный хозяин таверны с фонарём в руках. Он попрощался с ночными гостями, пожелав им доброго пути. Все направились к большой лодке, возле которой их ждала одна из матросов.