— От чего же ты не берёшь это золото, если считаешь это просто золотом?
— Я просто положил его там, где оно лежит, потому что мне так захотелось.
— Тогда возьми в руки хоть одну монету из этой кучи, если ты не трус!
Белг усмехнулся. Такой выразительный гнев этой прекрасной женщины его весьма забавлял, да что там она ему даже начала нравиться. Он неспешно встал с трона градоправителя и, медленно подойдя к кучке золота, поднял из неё одну из монет, с ухмылкой глядя на эльфийку.
По её глазам было видно, что внутри у неё бушевали эмоции, но она какое-то время молчала, видимо подыскивая правильные слова. Белг же любовался этим красивым зрелищем.
— Итак, ты не боишься проклятия?
— Я не верю в проклятия, я сильный, мужественный, благородный человек, который делает своё счастье своими руками, а не глупая, бестолковая женщина, которая верит во всякие там проклятия.
— «Скажи мне, прошу тебя, откуда здесь появилось это золото» — заговорила эльфийка спокойным и вкрадчивым голосом.
Она так очаровательно смотрела на него своими большими глазами, и её голос, он был таким чудесным, да что там говорить, он уже полюбил эту женщину, хотя у него и не укладывалось в голове, как она смогла так быстро очаровать его, былого вояку.
— Что же, скажу, его принесли путники из дальней страны.
— Четыре женщины и три гнома?
— Нет, одна женщина и три гнома. Но откуда тебе известно про них?
— Мне многое известно.
Белг просто не мог оторвать взгляда от неё, от того как она хлопала своими выразительными живыми глазами.
— Где же эти чужестранцы?
— Но зачем они вам?
— Они очень опасны, служат оркам и тем силам, которые стоят за ними. Ты бы очень хорошо поступил, если бы сразу казнил их.
— За что же мне казнить их? Неужели просто за то, что они чужестранцы?
— Разве тебе мало, того что они пришли из пустошей? Остерегайся их ведь ты градоначальник.
Белг ухмыльнулся, он вернулся на свой престол и уселся, снова с улыбкой глядя на эльфийку.
— С чего бы такая забота обо мне?
— Эта забота о всех нас.
Разговор как видно заходил в тупик, но под влиянием стремительно развивающихся событий последних дней и внезапной влюбленности Белга вдруг понесло. Он вдруг захотел всё рассказать этой женщине и взять её собой как свою спутницу в этом опасном приключении, ведь терять то ему было нечего, и его теперь понесло во все тяжкие.
— Хорошо, я расскажу тебе обо всём, прекрасная незнакомка. Я не градоправитель этого города, а только начальник гарнизона. Градоправителя, а также некоторых других офицеров, я убил за предательство, они все работали, на некого черноборода. Этот очень богатый и знатный человек прибыл сюда недавно по некоему делу и окутал своими сетями весь этот город, учиняя беззаконные дела. Я решил положить этому конец и казнил злодеев, в том числе и черноборода.
Эльфийка посмотрела на него с нескрываемым изумлением.
— «А эти деньги, они были у черноборода и других убитых злодеев?» — спросила она вдруг.
— «Да» — ответил Белг, несколько смутившись.
— И что же было дальше?
— Я допросил заключённых гномов и по многим признаком понял, что они знают место, где спрятано великое сокровище. Они готовы показать мне его, если я отпущу их, и я дал им слово что так и поступлю, если они не солгут мне. И вот теперь, завтра утром, я и отряд верных мне людей отправимся за этим кладом.
Прекрасная эльфийка оторопела от этих слов. Она даже видимо не знала, что и сказать.
— Но как же дракон, ты не боишься его?
— Я не верю в драконов, но даже если бы он и был, гномы сказали, что он мёртв. Его завалило в пещере, где он находился во время обвала, так что он погиб, и они видели его труп.
Эльфийка пристально смотрела на него. Потом она стала о чём-то переговариваться со своей спутницей.
— «Могу ли я допросить этих гномов?» — спросила она, наконец.
— Допросить?! Ну что же так сразу допросить, они теперь мои компаньоны, но если хочешь поговорить с ними, то это можно устроить.
Он распорядился пригласить гномов в зал. Вскоре те пришли сами без какого-то ни было принуждения несвязанные. Гномы с изумлением смотрели на эльфов, а те пристально разглядывали их.
— «Вы, наверное, эльфы» — сказал Коли. Мы много слышали о вас от нашей спутницы.
— Да, мы эльфы, ответила ему говорившая прежде светловолосая эльф, хотя в голосе её чувствовалась нота враждебности. И что же вам говорила ваша спутница о нас?
— Что вы очень древний и мудрый народ, она очень хотела встретиться с вами, чтобы спросить совета.