Рим. 7:12). И ниже: Ибо мы знаем, что закон духовен, а я плотян (Рим. 7:142). Как Ангелы Божии не погубили своей чести из-за того, некоторые из них отпали, и как Апостолы из-за предателя Иуды не лишились своего величия, так и Церковь Христова из-за развращения многих раскольников не лишается своей святости, но, более того, становится еще святее и чище, поскольку далеко отметает какие бы то ни было расколы, как терновник от винограда Христова. Знаем о неких безумцах, которые не кланяются новым иконам, но ищут старинные, почерневшие от старости, а часто и истлевшие. Знаем и о тех малоумных, которые больше почитают иконы в окладе, чем без него. Но из этого не следует, что Святая Церковь имеет пороки. Она такие немощи или врачует и принимает возвращающихся из заблуждений, как принимает мать блудных сынов, или же непокорных, строптивых и весьма развращенных и тех, кто не кается, отсекает от себя, как растленные члены. Нас же, чад своих, учит кланяться не веществу, не доскам, не краскам, не мастерству, не ветхости, не новизне, не богатой утвари и украшению, но святыне, образуемой иконой. И как в Ветхом Завете, когда Соломон, создав храм Божий, сделал для него новые иконы, и сделал по-новому херувимов, больше и величественнее, чем херувимы Моисея, десяти локтей в ширину, и под крыльями херувимов поставил ковчег с меньшими херувимами Моисея, осеняющими ковчег (См. 4 Цар. 6), Израильтяне, жившие в то время, не отвергли новые Соломоновы херувимы и не стали говорить, что не хотят почитать новых херувимов, а принимает лишь старые, Моисея. Они не говорили этого, а стали в равной мере почитать новых херувимов Соломона, как и старых херувимов Моисея (3 Цар. 8). Так и нас Православная Церковь учит не делать различий между старыми и новыми иконами, но в равной мере почитать новые и старые. Ибо, как раньше было сказано, мы ищем в иконах не вещество, и не веществу в иконах поклоняемся, но святому изображению, зная, что по слову Василия Великого) честь образа восходит к первообразу. Послушайте, что говорит святой Дамаскин в Слове на первую неделю Великого Поста (Торжество Православия) о поклонении иконе Христа: «Не доску почитаю, не стену, не слой краски, а изображение Тела Христова и Лик Господень».
Смотрите в большом изданном «Соборнике» в 1755 году, на листе 325, на обороте. В этом же Слове сказано выше и об иконах угодников Божиих.
Их честные иконы почитаю и лобызаю, не как богов, но ради памяти об их страданиях, которые они претерпели, о чем говорится в Священном Писании и в житиях святых, лист 323. Так нас учат Святая Церковь, святые Отцы и Вселенские Соборы. Иначе рассуждающим анафема от Никейского Святого Вселенского Собора: «Не поклоняющимся святым иконам — анафема. Боготворящим святые иконы — анафема. Тем, кто тексты Святого Писания, где говорится об идолах, применяет к святым иконам, — анафема». И в Синаксарии на неделю торжества Православия тоже об этом написано.
«Если кто святым иконам не поклоняется и не прикладывается с любовью, не служебно, не как богам, но как образам первообразов ради любви, да будет проклят». Обратите внимание на это слово: не служебно, и знайте, что служебный поклон, с верою, надеждой и любовью, имеющий греческое происхождение, называется Латрия и полагается Одному только Богу, а не Его созданию и веществу, видимому и осязаемому.
Когда же Святая Церковь повелевает кланяться иконам, то не служебно, не поклоном Латрии, и учит не боготворить святые иконы, а только почитать, как святыню. Благочестивое же святым иконам поклонение состоит в том, чтобы кланяться иконе, как святыне Божией, Бога ради, а не как Самому Богу. Самому же Богу кланяемся служебно, Божественным поклонением, называемым Латрия, возводя к Нему наш ум и видя Его, невидимого, глазами умной веры.