ТРЕТИЙ соблазн ваш в том, что мы святые иконы носим по улицам и вокруг городских стен, берем с собой в дорогу и на войну. Но посмотрите в Писание, не об этом же ли там сказано, не ковчег ли Господень носили вокруг Иерихона, и поэтому пали стены Иерихонские (См. Нав. 6). Не в битвах ли и в дороге находился ковчег Завета Господня вместе с Израильтянами: Когда поднимался ковчег в путь, Моисей говорил: восстань, Господи, и рассыплются враги Твои, и побегут от лица Твоего ненавидящие Тебя! А когда останавливался ковчег, он говорил: возвратись. Господи, к тысячам и тьмам Израилевым! (Чис. 10:35-36). Разве не за то, что был принят ковчег, Бог благословил дом Аведариин и обогатил его (1 Пар. 13)?
ГОВОРИТЕ, что и те, кто имеет в полках иконы, иногда терпят поражение.
ОТВЕЧАЕМ: Израильтяне, имея в своих полках ковчег Господень и очень почитая его, не всегда побеждали, но часто бывали и побежденными, и даже сам ковчег был взят в плен Филистимлянами (1 Цар. 4). Зачем же испытывать пути Господни безумными речами? И не саму ли святую Палестинскую землю, которую Христос прославил Своими стопами, видим ныне, с плачем и воздыханием, занятую и попираемую скверными магометанами.
Все это приписываем нашим грехам и преумножившейся злобе, из-за которых Бог не щадит и святыни.
Поэтому, отвергнув любопытство, воскликнем лучше вместе с отроками: Благословен ты. Господи, (...) потому что по истине и по суду навел Ты все это на нас за грехи наши (Дан. 3:26-28).
ЧЕТВЕРТЫЙ соблазн ваш в том, что мы приписываем святым иконам чудотворение.
ОТВЕЧАЕМ: Не только приписываем, но и опытно, на деле, познаем Божие действие при чудотворных иконах и получаем различные благодеяния по нашей вере.
Ибо если Бог творил чудеса жезлом Моисея, жезлом Аарона, ковчегом, выкованным из золота, медным змеем, что запрещает Христу, Богу нашему, творить чудеса Своим изображением? Если чудеса происходили в Ветхой Сени, то тем более в Новой Благодати. И если Ветхозаветные предметы имели такую честь, то насколько более достойна ее истина, прообразуемая в Ветхозаветной древности? Едва ли большую чудотворную силу имеют тень святого Петра или платки и опоясания святого Павла, чем образ Христа или Богородицы.
ПЯТЫЙ соблазн ваш о надписи на иконе Христа: ИИСУС ХРИСТОС, или ПАНТОКРАТОР, или Вседержитель, будто бы образ Христа более значим, чем Христос. Но разве вы не читали в Писании, что и медный змей не более значим, чем змей, и херувимы на ковчеге и на завесах не более значимы, чем херувимы, однако Священное Писание и этого змея называет просто змеем, и херувимов просто херувимами. Таким же образом рассуждайте и об иконе Христа или Богородицы. В первую же очередь ваш бич мы обращаем на вас самих и говорим так: отвергая образ Христа, вы отвергаете Самого Христа, ибо образ Христа именуется Христом, подобно тому как образ херувима херувимом и образ змея именуется змеем. Но поскольку вы отвергаете образ Христа, то тем самым отвергаете и Самого Христа и, приписывая нам соблазны, сами же и впадаете в соблазн.