Но соблазняйтесь, если хотите. Соблазн ваш исходит не от нас, а от вас самих, и не нам, но вам бывает на погибель, о чем не стоит сожалеть, так как он исходит не от силы, а от злости. Когда ученики Христа говорили Ему: Знаешь ли, что фарисеи, услышав слово сие, соблазнились? (Мф. 15:12)? Иисус же отвечал им: Всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится (Мф. 15:13). Истинно слово, происходящее от Истины — Христа. Любая же ересь есть не что иное, как всего лишь растение, насаженное не Богом. Поэтому одни ереси уже искоренились, а другие еще искоренятся.
Что представляли собой эти ереси: Ария, Нестория, Македония, Аполлинария, Савеллия, Севира, Манихея и многие другие? Это растения, насаженные не Богом, а демоном, который, по словам Христа, не перестает посреди пшеницы всевать свои бесовские плевелы. Но где они ныне? Искоренены, по желанию и велению Божию, и, как семиглавый змей, с Неба Церковного ниспроверглись в ад преисподней, и, как терновник, заглушающий пшеницу, низвергнут от среды винограда Христова. Церковь же Христова, во всех этих напастях и обстоятельствах, во всех гонениях, поношениях, клеветах, укоризнах, досадах и злоязычиях, процветает, как лилия посреди терновника, и светлеет, как золото в горниле, и ярче блистает, как бриллиант под молотами, и сильнее разгорается, как огонь под шумящими ветрами, и подымается выше и выше, как корабль посреди бушующих волн.
Если же часто на нашем корабле посреди бури засыпает Господь, попуская на нас по неисповедимым путям Своим ветер и бурю, то это попущение бывает нам не для того, чтобы утонуть, но ради испытания нашей веры и твердого, без сомнений, упования на Бога. Так и мы, вместе с учениками Христа, привыкнем спящего Владыку пробуждать нашим молением, говоря: Господи, спаси нас, погибаем. Восстань, — что опочил Ты, Господи? Восстань и не отринь нас до конца (Пс. 43:24)!
Господь же по безмерным Своим милостям не презирает гласа молящихся Ему, а, как бы восстав ото сна, проявляет к нам милосердие и запрещает ветру и морю, и наступает великая тишина (Мк. 4:39).
Но во время тишины и благополучия человек обычно или весьма забывает Бога, или пребывает в унынии и нерадении, поэтому Всевидец Бог, видя, что нам не на пользу благотишие, изволяет чередовать для нас горечь и сладость, бурю и ведро, смятение и тишину. И мы видим, что это чередование с давних времен относилось и к Святой Церкви. Буря налетела на Церковь Христову, начиная с мучителя Нерона, и продолжалась триста лет, но после этого наступила великая тишина, во время Константина Великого. Снова возникла буря, начиная с проклятого Ария. Тишина же наступила во время Феодосия Великого, и Феодосия Младшего и прочих. Снова возникла большая буря, волнующаяся кровью святых, начиная от Исавра, проклятого иконоборца. Тишина же наступила во время Константина и Ирины. Снова иконоборческая буря возобновилась при Льве Армянине, тишина же — во время царствования благочестивых Михаила и Феодоры. И эту тишину нарушили волны иконоборчества в восемьсот сорок втором году.