Ветхозаветный Иаков, идя в Харран, после того, как зашло солнце, возлег на землю и спал беспечально, хотя и твердая была постель (он положил в себе в изголовье камень), однако он об этом не думал. Послушайте, что он говорит Лавану, пася его овец: Двадцать лет я пас твоих овец, я томился днем от жара, а ночью от стужи, и сон мой убегал от глаз моих (Быт. 31:40). Подумайте, почему Иаков тогда спал, а потом у него наступила бессонница. Там спал на камне, а здесь же и без камня не может спать. Там он едва проснулся от кошмарного сновидения, здесь же сон ни в одном глазу. Но почему так? Причина здесь не иная, как только то, что там он не был пастырем, потому и спал беспечально. Здесь же, став пастырем, он не может спать, и сон ни в одном глазу. Так это он пас бессловесных овец, с таким прилежанием, с таким трудом, бдением и бессонницей. Что же говорить о пастырях, пасущих словесное стадо, искупленное кровью Христа, с таким нерадением, с такой леностью и унынием! Скажу более того: себя пасущих, а не овец Христовых.
О, паства развращенная!
Не слышим ли гром, пробуждающий нас ото сна, у Пророка Иезекииля: горе пастырям Израилевым, которые пасли себя самих! Не стадо ли должны пасти пастыри? Вы ели тук и волною одевались, откормленных овец закололи, а стада не пасли. Слабых не укрепляли, и больной овцы не врачевали, и пораненной не перевязывали, и угнанной не возвращали, и потерянной не искали (Иезек. 34:3-4). Поэтому, пастыри, послушайте слово Господне: Так говорит Господь Бог: вот, Я — на пастырей, и взыщу овец Моих от руки их (Иез. 34:10). Таково предупреждение нерадивым пастырям.
Подробнее об этом написано в предисловии к Беседам Златоуста, так что можете там и прочесть.
Здесь же я написал кратко, желая опровергнуть обвинение соблазняющих еретиков в нашем невежестве или лености. Ибо клевещут на нас, что боготворим святые иконы и поучать или ленимся, или не умеем, хотя все знают, что горе клевещущим и говорящим неправду. Но и тем горе, от кого приходит соблазн и из-за чьего нерадения погибают овцы. Не могу же я здесь обойти вас забвением и молчанием. О, иереи, служители Божественных Тайн!
Не думайте, что пастыри словесного стада Христова — это одни только архиереи. Знайте, что и на вас также наложено бремя усердного попечения и заботы о христианских душах.
Дерзну даже сказать, что в этом деле на вас лежит еще большая ответственность, чем на архиереях. Они, как представители общества, руководят Церковью Христовой, как верховные блюстители стада, а каждый из вас знает недостатки и особенности своей Церкви, каждый из вас знает своих овец по имени. Каждый из вас испытывает совесть своих прихожан во исповедание грехов, обличает, исправляет, врачует: больных исцеляет, малодушных укрепляет, жестокосердечных покоряет, заблуждающихся наказывает, падших поднимает, отвергающих иго Закона Божия смиряет и разными способами служит, по своей обязанности, врученным вам для спасения овец. Вам дано быть служителями Христовых Тайн. Вы крестите, миром помазуете, честный брак венчаете, грехи кающихся на себя принимаете, разделяете животворящие трапезы с теми, кто уходит из этой маловременной жизни, а тем, кто хочет шествовать посреди сени смертной, показывает спасительный путь с надеждой на вечные блага. С вас взыщется кровь овец Христовых, погибающих от Вашего нерадения. О, иереи! О, носители тяжкого бремени! О, домостроители Божии, собирающиеся дать ответ о домостроительстве! Вам предстоит потрудиться, если хотите войти в Божие святилище и наставлять народ на благой путь, нести свет в мир ради просвещения помраченных неведением, быть вождями слепых, ведя за собой не видящих правого пути. Будьте внимательны к тому, как вы выполняете ваши обязанности. Если вы ходите во тьме, то как вы позаботитесь о врученном вам стаде Христовом? Итак, если свет, который в тебе, тьма, то какова же тьма? (