ПЕРВОЕ знамение: обычно еретики со своим извращенным учением приходят к вам не как посланники Сущего, но от своего злого намерения, и странные вещи влагают в уши правоверных, а особенно в Писании неискусных.
Но погодите, друзья, скажите мне, откуда вы и кем вы посланы? Не слышите ли святого Павла, который говорит; И как проповедовать, если не будут посланы? (Рим. 10:15). Кто на самом деле послал вас на проповедь вашего учения, и не просто на проповедь, но на обновление, как вы утверждаете, «падшей» Церкви Христовой? Отвечайте нам правду: кем вы посланы на проповедь и на восстановление «падшей» Церкви? Посланы ли вы Апостольскими преемниками, то есть, Патриархами, Архиепископами или Епископами, которым эта власть передавалась друг к другу от Апостолов, а Апостолам от Самого Христа, говорившего: Как послал меня Отец, так и Я посылаю вас (Ин. 20:21). Очевидно, что если вы не посланы Апостольскими преемниками и не можете этим похвалиться, вы упомянете ваших архираввинов, Мартина Лютера и Ивана Кальвина, распространивших различные ереси нынешних времен. Ответьте же, кто вас послал. Как вы осмеливаетесь проповедовать, если никем не посланы? «Нас послал Бог», — отвечаете вы. Мы слышим этот ответ, но он неубедителен. Если вас действительно послал Бог, предоставьте доказательства «того, чтобы и мы поверили вашему посланию и учению. Вспомните, что когда Бог посылал на проповедь Слова Своего, на утверждение верных и на исправление заблуждающихся, Он обогащал Своих посланников Небесными дарами, богоугодными делами, непорочной жизнью, а более всего чудотворением. Люди, видя их чудеса, обретали веру их словам и вникали в их неложное, от Бога, послание. Откройте Писание и увидите таких посланников: Моисея, Иисуса Навина, Гедеона, Илию, Елисея и других Пророков. В Новом же Завете в числе посланных Богом увидите Апостолов, которые проповедовали повсюду, поспешествовали Господу и подтверждали свое слово последующими знамениями. Вы же, если посланы Богом, докажите это своими чудесами, для утверждения истинности вашего учения и послания Богом. Разве что вы назовете чудом, что так быстро склонили, точнее» обратили а свое нечестие так много царств и провинций.
Но и ариане издавна похвалялись таким чудом, и ныне им похваляются магометане. Не так уж много требуется усилий, чтобы обращать людей на просторный путь, к которому склонно саморастленное, в наших праотцах, человеческое естество: открой скоту хлев, и он сам пойдет без понуждения, сними узду с конских челюстей, и конь сам побежит, поскольку его влечет природное стремление.
Так и вы раскрываете просторные врата человеческой жизни: отменяете святые посты, отвергаете добрые дела, как не нужные для спасения, расцениваете покаяние и умерщвление плоти как некую выдумку, обращаете в смех безженство и самопроизвольную нищету, считаете девство совершенно немыслимой вещью и превращаете в гладкие и просторные дороги прочие тесные и узкие пути суровой христианской жизни; отвергаете удила и уму Закона и Церковных правил, установленных ради человеческого естества, склонного ко злу. По этой причине вы так много людей привлекли на свою сторону за столь краткое время и без особого труда. Это ли и есть ваше «апостольское» чудо? О, «апостолы», или, скорее, апостаты и супостаты (отступники) Святой Церкви! Разве чудо видеть реку Иордан, текущую в море своим естественным течением? Но действительно чудо, когда после перенесения Ковчега Господня воды повернули вспять и укротилось естественное течение реки.
Не было у вас таких чудес, и потому вы не можете их и явить, чтобы дать убедительные доказательства того, что вас действительно послал Бог для проповеди вашего учения. Как же вы можете проповедовать, не будучи посланниками Божиими?
ВТОРОЕ знамение ложных пророков, которые приходят к нам. Берегитесь, — говорит Христос, — лжепророков, которые приходят к вам (Мф:7, 15). Почему они приходят не к иудеям, не к магометанам, не к сарацинам, Бога не знающим, но приходят к нам, уже состоявшимся христианам? Потому что они не имеют Апостольского Духа. Апостолы шли к язычникам, эти же — к христианам. Апостолы для язычников устроили Церковь Христову, эти же Церковь Христову хотят привести в запустение. Апостолы превращали козлов в овец, эти же — наоборот. Апостолы превращали мертвых в живых (