Глава 2. Претыкание еретиков о камень собственного душепагубного суемудрия
Противники наши, хотя и весьма хвалятся Писанием, как медь звенящая или кимвал звучащий, однако до сих пор не нашли в Писании ничего, сказанного против Честного Креста. Видя же у нас необоримую стену Святых Писаний, они стыдятся Креста Господня, который мы защищаем, как бесценное сокровище и, подобно псам, хотя и не могут повредить, однако по обычаю своему лают и выказывают, как могут, свою природную злобу. Послушаем их бесстыдное злоречие.
Претыкание первое
Крест является не чем иным, как всего лишь виселицей, бесчестным древом, и позорной казнью осужденных на смерть. Каково же безумие тех, кто кланяется виселице с таким почтением.
Исправление претыкающимся
ОТВЕЧАЮ, ВО-ПЕРВЫХ: Нас безумными называете, окаянные, будучи сами пребезумнейшими и больше находясь в единомыслии с Иудеями и с Еллинами, чем с Христианами, оскорбляя Крест Господень. Не о вас ли эти слова Апостола: Мы проповедуем Христа распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие (1 Кор. 1:23). Не вас ли или вам подобных Апостол называет врагами Креста Христова, говоря, что их конец — погибель, их бог — чрево (Флп. 3:18).
ОТВЕЧАЮ, ВО-ВТОРЫХ: Не смотрите, что было раньше, смотрите, что есть сейчас. Агафоклий, царь Сиракузов, из простого и незнатного рода, будучи возведен на царский престол, претерпел немало скорби от своих вельмож. Его укоряли в неблагородном происхождении, что якобы не соответствует его высокому посту. Что же он сделал? Он повелел из золотого сосуда, который он использовал для омовения своих ног, сделать идола, бога Иовиша, поставить его в капище и честно накрыть его завесой. Когда утром вельможи пришли в капище, царь повелел открыть завесу. Увидев нового бога, вельможи пали ниц. Царь же сказал: «Что же вы делаете, други, кому кланяетесь? Предмет почитания, который перед вами, слит и выкован из бесчестного сосуда, который я употреблял для омовения моих ног». Они же сказали: «Не смотрим, что было раньше, смотрим, что есть сейчас». Услышав же это, царь грозно сказал им: «Если вы так рассуждаете и смотрите не на прошлое, а на настоящее, то почему ропщете на меня? Почему не смотрите на то, что есть сейчас, но старательно выискиваете, что было раньше? Разве вы не знаете, что из грязи получают золото и из шерсти овечью порфиру? Не из терновника ли расцветает лилия? И вода кристальная не из мутного ли и бренного течет источника? Если вы так неразумны, что смотрите на мое прошлое, а не хотите видеть мое настоящее, то как же вы кланяетесь идолу, которого я сейчас создал? Я не потерплю вашего безумия, если не придете в чувство. Не смотрите, что было раньше, смотрите, что есть сейчас».
Научитесь этой мудрости, враги Креста Христова, из этой притчи, и не смотрите, чем был раньше Крест Господень, но смотрите, каков он сейчас. Раньше он был бесчестным древом, сейчас же он знамение Сына Человеческого и образ распятого Христа. Раньше он был казнью осужденных, сейчас же он печать Царя Небесного, освобождающая от вечной казни избранников Божиих. Раньше он был позором для народов и унижением для людей. Ныне же Крест Ангелам слава и демонам рана.