Поклонение же святым мощам не таково, как должно воздаваться Самому Богу и называется по-гречески Латрией, но это поклонение, подобающее многим священным предметам.
ГОВОРИТЕ, что почитание мощей напоминает колдовство, подобное бабьему чародейству, имея в виду освящение прикосновением одежды, или мертвых костей, или раки, в которой лежат мощи. Все же эти освящения и почитания не могут быть соединены с истинной верой.
ОТВЕЧАЮ: Была ли чародейкой жена, прикоснувшаяся к ризе Христовой (Мф. 9)? Были ли чародеями притекавшие к сени Апостола Петра (Деян. 5)? Были ли чародеями те, кто возлагал на больных платки и опоясания Павла (Деян. 19:12)? Был ли чародеем Антоний Великий, в великой чести хранивший одежду из рогожи Павла Фивейского? Ответьте нам, противники, и по образу того, как вы нам ответите, ответим и мы вам. Но не это ли же и вы делаете, когда почитаете одежду, или перстень, или золотой сосуд, или нечто подобное от своих умерших родителей, причем тем в большей мере, чем больше вы любили их живыми? Однако эти предметы не святы и им не должно поклоняться, хотя вы и любите их. По-другому следует рассуждать о вещах, прикоснувшихся к святым телам, которые обретают святость от прикосновения к святыне, как это видно на примере платков и опоясаний Павла.
СПРАШИВАЕТЕ: Как безжизненная вещь может быть достойна почитания?
ОТВЕЧАЮ: А как же Ветхозаветный Ковчег и бывшие в нем скрижали, и жезл Ааронов, эти безжизненные предметы, были в такой чести, что кроме священников к ним никому нельзя было прикасаться? Почему и преславный царь Давид, облаченный в ефуд, провожал Ковчег с таким торжеством и ликованием, с трубными и музыкальными гласами (1 Парал. 15)? Неужто и Давид был чародеем, по вашему злоумию?
Если и не имеют жизни мощи святых, однако они живы, поскольку им воздается честь через вещи, к которым они прикасались. Поэтому почитаются не только тела или кости святых, но и их одежда, и волосы, и покрывала, и прочее, к чему они прикасались, особенно орудия их мучений, не потому, что показывают нечестие мучителей, но потому, что они орудия победы и торжества страдальцев Христовых и знамения в воспоминание их подвигов и страданий, подобно тому, как мы почитаем и Крест Христа, и копье, и бичи, и трость, и терние, как и меч, или копье, которым Давид победил Голиафа (3 Цар. 21) и которое с почетом хранилось в храме Божием, как знамение победы и торжества.
Равно же Господь Бог совершает чудеса мощами святых, как и их одеждой, что мы познаем на своем опыте. Поэтому к Ризе и Поясу Пречистой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии Восточная Церковь отнеслась с таким благочестием, что установила специальный праздник и воздвигла преславный храм. Герман же, святой Патриарх Константинопольский, воздал ему похвалу, и там произошло много чудес. Смотри в Минеях, 3 июля и 31 августа.
Претыкание второе
Зачем вы зажигаете свечи и ставите их перед мощами? Разве это не должно знаменовать их почитание, которое должно оказываться только Богу? И как в связи с этим вы не боитесь идолослужения?
Исправление претыкающимся
ОТВЕЧАЮ, ВО-ПЕРВЫХ: Почему перед Ковчегом завета у алтаря всегда горит огонь (Лев. 6)? И почему Ветхозаветные священники не боялись идолослужения, поддерживая неугасимый огонь перед ковчегом? Ответьте нам, и мы ответим так же.