Быть Начальницей Ангельской красоты, то есть Девства, прежде неведомого и неоцененного и этим же Девством нетленно процветать прежде Рождества, в Рождестве и после Рождества — не в этом ли величие Богородицы!
Иметь веру в непостижимую и всякий ум превосходящую тайну и слышать из уст, вещающих Святым Духом: «Блаженна Уверовавшая», и, как царская Палата, быть лучше всех украшенной другими добродетелями, надеждой, любовью, смирением, великодушием, мужеством, правдой, мудростью и прочими дарами и красотой Небесной, как драгоценными камнями, — не в этом ли величие Богородицы!
Носить на руках БогоЧеловека, пестовать, питать Своими Дево-Материнскими сосцами и иметь Его у Себя в повиновении (и был в повиновении у них (Лк. 2:51)), перенести столько трудов, путешествий, бдения и страданий, оберегая вверенное Сокровище, стоять у самого Креста, тогда как все Апостолы бежали, с душой, пронзенной состраданием Христовым страстям, и не уходить до последнего положения Христа во гроб — не в этом ли величие Богородицы!
Велики преизящества Богородицы, и их величие, о котором сказано выше, не сравнимо ни с чьим. Но о них только упомяну, воздавая похвалу, удивляясь, прежде всего, Материнству Божию, которому удивилась и Елизавета, исполненная Святого Духа, говоря: И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко Мне (Лк. 1:43)?
Поистине удивительно быть Марии Матерью Божией. Одно это чудо превосходит все древние чудеса.
Удивительно девяностолетней женщине родить от столетнего старца. Купине, горящей в огне, не сгореть. Измениться жезлу в змея. Превратиться водам в кровь. Руке, вынутой из-за пазухи, внезапно оказаться пораженной проказой. Солнцу быть для Египтян помраченным, а Евреям ясным. Морю расступиться для Израильтян. Небу пролиться Ангельским хлебом. Камню источить реки. Меду и елею истекать из твердого камня. Воде стать сладкой от дерева. Сухому жезлу, не имеющему корней, процвести. Водам Иордана разделиться, и после прошествия немокрыми стопами снова соединиться. Солнцу остановить свое движение и двигаться в обратную сторону. Ослиной челюсти источать воду. Железу плавать в воде. Посреди сильного огня иметь отрокам росу и прохладу. Все это чудесно и удивительно.
Но все эти чудеса превосходит безмерное чудо — быть Марии Матерью Божией. Помрачается в помыслах всякий ум, язык заграждается молчанием, так как невозможно ни постигнуть умом, ни вымолвить языком, как звезда родила солнце, как невозделанная земля произвела колос, как необработанная нива без семени и без сеятеля принесла жатву, как Дочь зачала Отца, как Создание родило Создателя, как понесла Несущая Несущего все, в том числе и Саму Несущую, как Жена стала херувимским престолом и чрево Ее стало просторнее Небес, как появился от Жены Сын, Который Ей и для всех веков Отец?
Удивляется этому Пророк Исаия и говорит о том, что в такое чудо трудно поверить: Господи! кто поверил слышанному от нас, и кому открылась мышца Господня (Ис. 53:1)? Удивляется и блаженный Дамаскин, который поет в своем песнопении: «О, чудо, новее всех древних чудес! Ибо кто видел Матерь, рождающую без мужа и носящую Родившегося в объятиях?»
Но чтобы яснее увидеть превосходство чудес, относящихся к Материнству Божию, рассмотрим, как все эти древние чудеса, о которых сказано выше, своими образами служат похвале Богородицы, скажу более того, от Материнства Божия все эти чудеса гаснут, как звезды при солнце.
Если там рождает старая бесплодная женщина, то здесь Дева, рождая, остается Девой. Если там огонь не опаляет купину, здесь Материнство не нарушает Девства. Если там жезл превращается в змея, здесь Слово становится Плотью. Если там воды преложились в кровь, здесь источник живых вод, текущих в живот вечный, обагрился Девичьей кровью. Если там рука, из недр Моисейских изъятая, стала прокаженной, здесь рука Вышнего, из недр Отеческих происшедшая, стала, как прокаженная, по словам Пророка