Если не должно литургисать за тех. кто сам себе причиняет смерть, то, напротив, за тех, кто умирает не по своей воле, обязательно должно приносить Богу Жертву. Зачем же вы, противники, клевещете на нас, если мы придерживаемся обычая, издавна одобренного Святыми Соборами?
Глава 3. Твердость камня веры от свидетельств богоносных Святых Отцов
Святой Дионисий Ареопагит, современник Апостолов, в книге «О Церковном священноначалии», описывая чин Святой Церкви для умерших, учит, что молитвы святых за других людей имеют свою цену и силу перед Богом не только после смерти, когда их святость и праведность очевидны, но и в этой жизни. И поэтому иерей, презрев по своему человеколюбию грехи, содеянные отошедшим из жизни, так как никто, как написано Пророками, не свободен от порока, смиренно молит благостыню Божию, чтобы преставившемуся были отпущены прегрешения, случившиеся по человеческой немощи, и чтобы он отошел в страну живых, на лоно Авраама, Исаака и Иакова, в место, где нет болезней, печали и вздохов».
Вы же, противники, обратите внимание на то, что молиться об умерших — это давний обычай.
Священномученик Киприан, Епископ Карфагенский, учитель Церкви, живший в начале третьего столетия, в своем Послании к Клиру и народу Фурнитанскому настойчиво увещевает, чтобы, умирая, никто не называл в своем завещании священника душеприказчиком и попечителем оставшегося имения» чтобы никто не связывал себя житейскими хлопотами. Приводя в пример древних Левитов, он говорит: «Посему-то Епископы, наши предшественники, по благочестивом размышлении и со спасительной предусмотрительностью постановили, чтобы никто из братьев, умирая, не назначал священника опекуном или душеприказчиком, а если бы кто это сделал, то не должно быть ни приношения за него, ни совершаться торжественной жертвы об его упокоении».
Вы же, противники, обратите внимание на давность обычая приносить жертвы за умерших. Книга святого Киприана, самими вами же изданная в городе Базеле, стараниями вашего учителя, а нашего супостата Эразма Роттердамского. Текст, приведенный здесь, находится в Книге 1, в Послании 9, лист 35.
Василий Великий, столп благочестия, поминает усопших во многих составленных для Святой Церкви молитвах, а особенно в своей Литургии, на основе составленной Апостолом Иаковом, которую, как очень длинную, он сократил, что сделал впоследствии Златоуст уже по отношению к Литургии Василия. В своей Литургии святой Василий, после освящения Страшной Жертвы, творит такую молитву: «Молитвами всех святых Твоих посети нас, Боже, и помяни всех, прежде усопших, в надежде воскресения и вечной жизни». И ниже, молясь об упокоении и оставлении грехов душам рабов Божиих, поименно, говорит: «В светлом месте, где нет печали и вздохов, упокой их, Боже наш, и упокой в том месте, которое освещено светом Лица Твоего». Это же происходит и в Литургии Златоуста.
Святой Ефрем, современник Василия Великого, боговещанный учитель, на исходе жизни, наставляя, по своему обыкновению, учеников, в своем Завещании настойчиво умоляет их поминать его после своей смерти: «Ныне, — говорит, — хочу, братия мои, завещая, оставить вам поучение, чтобы вы укреплялись в вере и после моего исхода помолились обо мне». И ниже: «Придя ко мне, о, братия мои, отдайте мне последний долг и отпустите меня, поскольку я, ослабевая, ухожу. Поминайте же меня, убогого, в ваших святых благоприятных молитвах, и во всяком молении, ибо в суете и грехах оканчиваю я свою жизнь». И ниже, повелевая раздавать за себя милостыню, он говорит: «Мужи, живущие во Ефесе, принесите плоды своей правды, если каждый что-либо запомнит обо мне, сохраните в вашей памяти, чтобы я, удостоившись такой чести, получил бесценный сосуд, наполненный вашими поминовениями, достойный итог вашего плодотворного произволения. Говорю вам, что остающиеся живыми нищие и сироты, вдовы и бедные, бездомные и нагие, и голодающие, и утомленные помогут спасению, поминая меня вместе с вами». И ниже, ясно говорит: «Молю вас, не погребайте меня с благовониями. Нет пользы от таких почестей, а только бесславие, ибо что значит каждение ароматами гнили и земному праху? Но наполните дымом каждения благовониями дом Господень, этим вы и мне поможете своими молитвами, и Богу отдадите подобающие Ему благоухания. Меня же, утомленного болезнью, погребите с рыданиями, и вместо благоухающих благовоний и ароматов помолитесь обо мне, поминая меня в них». И ниже: «Приблизьтесь же ко мне, братия, и, протянув руки, обнимите меня, ибо сильно оскудел мой дух, и творите обо мне псалмы и молитвы, подавайте ради малости моей приношения. А когда исполнится четыредесятница, сотворите мою память. Ибо мертвые получают благодеяние, когда поминаются живыми. Обратите внимание, что подобное происходит с растениями, созданными Богом: вначале гроздь на лозе незрела, когда же созреет, из нее сделают вино и наполнят им сосуды и принесут в дом. Подобное тому, что произойдет со мной, можно сказать и о посаженном луке: высаженный в поле, он прорастает зеленью, и так усохшее принесет в дом плод. Если это можно сказать о неодушевленных предметах, то тем более об усопших, которые чувствуют, когда за них подают приношения».