Но об этом будет сказано ниже.
ОТВЕЧАЮ Б, по поводу каждого из приведенных текстов Писания.
ПО ПОВОДУ ПЕРВОГО. По поводу разрушения земного дома, после чего тотчас обретается вечное жилище на Небесах. Но обратите внимание на последующие слова: Только бы (...) не оказаться нагими (2 Кор. 5:3). Учтите это добавление и измените свое мнение.
ПО ПОВОДУ ВТОРОГО. Имею желание разрешиться и быть со Христом. Эти слова означают не что иное, как желание Апостола Павла прийти ко Христу. Такое желание можем иметь и мы. И если окажется, что мы столь же святы и совершенны, как он, то после смерти нам будут не нужны церковные молитвы, как не нужны они Павлу. Однако в действительности часто происходит по-другому, так как не все мы следуем за Апостолом, который сказал о себе: усмиряю и порабощаю тело мое (1 Кор. 9:27).
ПО ПОВОДУ ТРЕТЬЕГО. Этот текст Писания противоречит вашим словам. Ибо вы говорите, что человек спасается только верой, а не также и делами. В данном же случае в Писании ясно говорится, что дела идут вслед за праведниками (но об этом у вас ни слова). По поводу слова отныне отмечу, что вся 14-я глава Апокалипсиса посвящена последнему Страшному Суду, и это слово не относится к смерти кого-либо одного, а к всеобщему Страшному Суду. Поэтому написанное должно понимать следующим образом: блаженны умирающие во Христе, отныне, то есть до Страшного Суда, о котором ныне говорится, успокоятся от трудов своих.
Другие учители относят эти слова к мужам совершенным и особенно к святым мученикам (поскольку именно их хочет своими этими утешить святой Иоанн). И таковые поистине умирают о Господе и не нуждаются в церковных молитвах. Однако первое толкование точнее, то есть согласно которому святой Иоанн говорит там о последнем Страшном Суде, на котором принявшие антихриста будут ввержены в вечные муки; те же, кто сопротивлялся ему и принял смерть за Христа, получат награду вечного блаженства. И если там говорится о первых: дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью поклоняющиеся зверю и образу его и принимающие начертание имени его (Откр. 14:11), то говорится и о вторых: блаженны мертвые, умирающие о Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними. Из этих слов ясно, что после Страшного Суда не будет молитв и разных благотворений за умерших, которые совершаются ныне и что добровольно делаем и мы сами, но это уже относится не к будущему, а к настоящему времени.
Претыкание четвертое
В Евангелии написано: И пойдут сии (грешники) в муку вечную, а праведники в жизнь вечную (Мф. 25:46). Если это так, то ни праведники, ни грешники не нуждаются в молитвах о себе. Праведники — как уже получившие желаемое, а молитва за грешников напрасна, ибо от вечных мук нет ни искупления, ни избавления, и нет надежды на спасение.
Исправление претыкающимся
В Писании говорится о времени Страшного Суда, на котором все узнают об окончательном решении, и одни пойдут в Царствие Небесное, а другие на вечные муки. Тогда прекратится и молитва за умерших, но это не относится к нынешнему времени, что уже говорилось выше.
Претыкание пятое
Екклезиаст говорит: Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости (