Севириан, Епископ Гавалов, на освящении Церкви: «Моисей вознес змея на знамя и повелел смотреть на него ужаленным (Чис. 21:8-9)». Почему он повелел смотреть не на небо и не на скинию, но, минуя их, на прообраз Креста? Зачем это сделал Моисей, он, поучавший людей: Не делай себе кумира, ни всякого подобия, ни на небе вверху, ни на зелие внизу. Но что я неблагодарным говорю это. Скажи мне, молю тебя, верный слуга Божий, почему то, что другим запрещаешь, сам это же и делаешь, и что рассеять повелеваешь, то сам же и назидаешь. Ты не велел делать кумира и уничтожил расплавленного тельца, а сам выставляешь медную змею, причем не тайно, а явно, для всеобщего обозрения. Моисей потому тогда наложил запрет, что желал заградить путь нечестия и избавить людей от идолослужения. Ныне же он вознес медную змею, желая прообразовать саму истину, и, сотворив Скинию и все херувимы в ней как знамения невидимой Святости, тем самым предсоздал образы и тень будущего (Кол. 2, 17). Так и змею он сделал для спасение людей, чтобы, обретая опыт, они навыкли предузнавать образ Креста, Спасителя и Избавителя, на нем висящего. Это истинно так, что вы. друзья, можете понять из слов Господа, говорящего: И как Моисей вознес змия в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:14-15)«.
Святой Анастасий, Архиепископ Феопольский, пишущий о субботе Епископу Симеону, говорит следующее «Если царь не присутствует, вместо него почитается его образ. Если же он присутствует, то, если и кажется излишним, оставя первообразное, почитать образ, однако из-за того, что он присутствует, образ уничижать не подобает». И ниже: «Подобно тому, как тот, кто царский образ бесчестит, несет соответствующее наказание, как если бы самого царя обесчестил, хотя этот образ не что иное, как дерево, раскрашенное красками, так и тот, кто чей-либо образ презирает и уничижает, тому самому, кого образ являет, творит бесчестие и поношение».
Святой Афанасий в «Стоглаве» ко князю Антиоху, в главе 28: «Да не будет так, как поступают Еллины, что якобы мы, христиане, вместо богов почитаем образы. Мы только выказываем усердие и любовь к лицу, чей образ начертан. Поэтому неоднократно дерево, на котором был образ, но сейчас его не видно, сжигается как негодное». И ниже: «Как Иаков, умирая, концу жезла Иосифова поклонился, не жезл почитая, но его самого, так и мы, христиане, не с иным намерением почитаем образы».
Святой Златоуст на третий псалом о Давиде и Авессаломе говорит: «Вождям и победителям цари ставят за их мужество образы изваянные, другим же столпы в знамение победы воздвигают и стихами, похвалу содержащими, их украшают. Другие же в книгах победителей восхваляют и их изображения почитают. Малодушному и покинувшему поле битвы образа никто не поставит».
Святой Епископ Леонтий из Неаполя на Кипре говорит в Книге Пятой к Иудеям: «Ругают нас, что почитаем святой Крест и Божественные иконы; нечестивые люди называют нас почитателями идолов и деревянных богов. Если бога (как лжесловят нечестивые) деревянного или многих богов почитаем, то почему не клянемся многими богами, подобно тому как вы, увидел одного тельца, сказали: Это бози твои, Израиль (Исх. 32:4). Такой клятвы из уст христиан вы никогда не слышали. Но у прелюбодеев синагоги есть обыкновение Непорочную Невесту Христову называть прелюбодейкой».
И ниже: «Ни виды, ни образы, ни знамения не почитаются у нас, как боги: если бы деревянный образ почитали как Бога, то такую же честь воздавали бы и прочим деревьям, а также (что нередко на деле бывает), икону со стершимся образом не сжигали бы в огне».
И еще: «Если дрова сложены в виде Креста, поклоняюсь таковому изображению ради Христа, Который был на нем распят. Если же они лежат раздельно, откладываю их и сжигаю». И еще: «Как тот, кто, принимая запечатанную царскую грамоту и целуя ее, не печать, не свиток, но самого Царя почитает, так и мы, христиане, являющиеся образом Христа, не дерева естество почитаем, а знамению, персту и образу самого Христа, смотрящего на Крест, распятого Крестом, поклоняемся». И еще также: «И поэтому мы изображаем Христа и Христовы страдания в Церквях, в домах, на улице, на досках, на плащаницах, на завесах, чтобы, всегда глядя на них, помнить и не забывать о них так, как вы сильно забыли Господа Бога. И как вы, почитая книгу Закона, почитаете не естество кожи, не чернила, которыми написаны буквы, но Слова Божии, которые являются ее содержанием, так и мы в образе Христа кланяемся не дереву, не краскам (да не будет так), но, бездушному внешнему виду Христову кланяясь, тем самым, самого Христа, как мы думаем, обнимаем и целуем». И еще: «И как Иаков видя окровавленную ризу сына своего Иосифа, преданного братьями, взял ее, целуя со слезами и прилагая к плачущим очам, рыдал не о ризе, но представляя, что обнимал самого Иосифа и касался его руками, так и мы, христиане, образ Христа или Апостола или мученика целующие, у себя в уме считаем, что целовали самого Христа или Апостола или мученика». И еще: «Как дерзаете называть идолослужителями христиан, которые повсюду разорили идольские капища, храмы же мучеников воздвигли. Если бы они кланялись идолам, то не почитали бы мучеников, истребителей идолов. И если бы они дерево, как вы говорите, ублажали, то как бы они восхваляли этих святых мужей, которые сожгли деревянные капища демонов. И если бы они камню честь воздавали, то как величали бы Апостолов, которые сокрушили каменных идолов. И как бы они почитали наружность лживых богов, как бы торжественно праздновали память троих отроков, отказавшихся поклониться золотому идолу.