Из этих возражений противников ясно, что наши враги ни во что ставят Соборы или считают их имеющими очень малые полномочия, поскольку злословят, что и Соборы могут заблуждаться, и приписывают всем, кто на них присутствует, законодательную силу. Поэтому они по своей воле одни Соборные постановления принимают, остальные отвергают, и имеют свободу повиноваться Соборам или пренебрегать ими.
Мы же не будем столь дерзки. Если в Ветхом Завете не повинующиеся Собору священников предавались смерти (Втор. 17), то тем более не должно пренебрегать боговещанными святыми Отцами в Новой Благодати, поскольку сам Христос говорит: а если и церкви не послушает (Собор же проходит от лица всей Церкви), то да будет он тебе, как язычник и мытарь (Мф. 18:16-17). И снова: Слушающий вас Меня слушает (Лк. 10:16). И снова: Повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны (Евр. 13:17)
Смотрите, с какой тщательностью Апостолы Павел и Сила завещают хранить постановления Собора, состоявшегося в Иерусалиме: Проходя же по городам, они предавали верным соблюдать определения, постановленные Апостолами и пресвитерами в Иерусалиме (Деян. 16:4). Если по велению Апостолов хранились постановления Иерусалимского собора, то почему другие Соборы, подобные Иерусалимскому, не заслуживают такой же чести, силы и хранения, поскольку и Иерусалимский, и Никейский, и Константинопольский, и Ефесский, и Халкидонский, и другие Вселенские истинные Соборы совершались одним и тем же Святым Духом, недвижимым основанием своих правил всегда имея следующее: Ибо угодно Святому Духу и нам (Деян. 15:28)
ВОПРОС ПЯТЫЙ: Кто имеет полномочную власть собирать Соборы и созывать на них?
ОТВЕЧАЕМ: Вселенские Соборы собирали благочестивые цари, однако по соизволению, поддержке и просьбе начальствующих духовных лиц и побуждаемые требованиями со стороны всей Церкви. Из этого ясно, что до благочестивого царя Константина не было и Вселенских Соборов, но с началом царствования христианского царя Константина стали проводиться и соборы. Прежде Константина Великого были разве что тайные Поместные Соборы из-за гонений нечестивых царей.
Так, Первый Никейский Собор был созван Константином Великим. Смотри «Историю» Руфина, в книге 8, в главе 1.
Так, Константинопольский Собор был созван царем Феодосием Великим. Смотри «Историю» Феодорита, в книге 5, в главе 9.
Так, Ефесский Собор был собран царем Феодосием другим. Смотри «Историю» Евагрия, в книге 1, в главе 2.
Так, Халкидонский Собор был собран благочестивым царем Маркианом. Подобно им, так собирались благочестивыми царями и другие Вселенские Соборы, однако всегда по соизволению и содействию начальствующих церковных лиц.
Все это говорилось о Вселенских Соборах. Что здесь сказать о Поместных? Соборы бывают Частными или Поместными или Народными, как Карфагенский, Лаодикийский и другие, или Предельные или Епархиальные, и они собираются начальствующими духовными властями народа, или пределами, или руководящими епархиями, как Патриарх, Митрополит или Архиепископ. Так бывало издавна, иногда по согласованию и утверждению царя, иногда же и без согласия. Ибо в первые годы, когда нечестивые цари гнали и притесняли Церковь Христову, состоялось немало Поместных Соборов, однако ни один из них не проходил при царском согласии и оповещении, но из-за этого Соборы не лишались своего достоинства и силы.