Святой Дамаскин заканчивает свое слово и говорит: «Есть и многое другое, что Апостолы передавали, не записывая. Поэтому Апостол, учитель язычников, вещает: братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом, или посланием нашим (2 Фес. 2:15). И еще: Хвалю вас, братия, что вы все мое помните и держите предания так, как я передал вам (1 Кор. 11:2)». Смотрите об этом 4-ю Книгу Святого Дамаскина о вере Православной, глава 17, а также его три беседы о святых иконах.
Первый вывод
Достоинство образа восходит к первообразному, и почитающий образ почитает образуемого. Как учат богоносные Отцы, слова которых здесь приводим: «Веруете ли этому, противники, или не веруете? Если веруете, то вместе с нами почитайте святые иконы и в них кланяйтесь первообразному. Если же не имеете веры и от боговещанного учения святых Отцов, как аспиды глухие, затыкаете свои уши, то, по крайней мере, научитесь мудрости, как бесчестие образа восходит к первообразному, от вашего начальника Копронима».
Здесь уместно сослаться на святого Стефана, игумена Авксентийской Горы, за иконы пострадавшего от нечестивого царя Копронима, который, видя его бесстрашие и многократно со злобой угрожая ему и позоря его, назвал его идолопоклонником. Святой же, подражая своему тезоименному первомученику Стефану, отвечал, что не может противостоять их же премудрости и духу. Взяв пенязь (монету), на которой был изображен царский образ, он спросил окружающих: «Чей это образ?». Говорят: «Царя». Тогда святой, плюнув на образ царя Копронима и повергнув его на землю, начал попирать его ногами. Всем же негодующим и самому царю, разгневавшемуся за дерзость, преподобный из глубины сердца воздохнул: «О, сколько слепоты и безумия! Гневаетесь на меня за то, что я попрал образ царя земного, смертного, тленного. Вы же, поправшие образ Царя Небесного, Христа, Сына Божия, и Матери Его Пренепорочной, как избежите гнева Божия и огня геенского? Ведь вы понимаете, Копронимовы единомышленники, что бесчестие образа восходит к первообразному? Если же это относится к бесчестию, то и честь образа на переходит образуемого».
Второй вывод
Кому больше должно подражать в вере, ответьте мне, противники: Отцов ли Богоносных, чествующих святые иконы и чествовать научающих, или вас, иконоборцев? Рассмотрим обе стороны. На одной иконочтители, оные Отцы, благочестием и житием святым равноапостольным сияющие: святой Дионисий, Сильвестр, Василий, Григорий, Златоустый, Афанасий, Кирилл, Амвросий и прочие, им подобные. На другой же стороне иконоборцы: Лев Исавр, Константин Гноеименитый, Лев Армянин и их единомышленники: Мартин Лютер, Иван Кальвин, Федор Беза и прочие, им подобные.
Теперь внимательно рассмотрим, какая из сторон лучше, чья вера достойнее подражания. Одни шествуют тесным и прискорбным путем и живут не по плоти, а по духу, умертвив все плотские страсти, став жилищами Святого Духа. Еще будучи во плоти, они прославлены Богом бесчисленными чудесами, а после кончины их мощи украшены нетлением и таковыми пребывают и доныне. Другие идут широким и пространным путем и живут по плоти, а не по духу, будучи весьма чуждыми богодухновенной жизни. Решайте, и тьму от света, плевелы от пшеницы, болото от золота усердно отделяйте. Но да не будем сами себе судьями в своих распрях. Возьмем праведного судью, святого Апостола Павла. Суди, Избранный Сосуд, и рассуди наш спор. Скажи нам, какая сторона лучше, чья вера душеспасительна? Святой Павел отвечает: Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам Слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их (...) Учениями различными и чуждыми не увлекайтесь (Евр. 13:7-9). Благодарим, святой Павел, за праведное рассуждение и распри утоление. Вы же, противники, слушайте, что говорит Павел: Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие. Видите, как много важного не только написали, но и рассказали нам наши наставники. Почему же вы везде искажаете Писание, почему отвергаете Предание? Еще же и прочее слушайте: взирая на кончину их жизни, подражайте вере их.