Четвертый пост, Церковный, есть воздержание от пищи по закону и правилам Святой Церкви. О таком посте в этом Догмате много споров с противниками, поскольку Церковный пост распространен повсеместно, и повсюду его строго придерживаются Православные христиане. Таких постов ежегодно четыре, а также он бывает в среду и пятницу еженедельно. Бывает местный пост, который иногда бывает по случаю в отдельных городах и странах, который устанавливают пастыри страны в условиях войны, наводнения, засухи, эпидемии, землетрясения и т.д. Общий же пост соблюдает вся Церковь. Есть также пост собственный, который соблюдает один человек. Так бывает по данному им обету или по велению его духовного отца.
Положение второе
Каков состав поста, или из чего состоит пост?
Пост имеет три составные части: время, количество, качество.
В качестве первой части названо время, что означает отказ от безвременной еды и питья.
В Ветхом Завете для постящихся временем принятия пищи был вечер. Так говорится в Книге Судей, в главе 20: Тогда все сыны Израилевы и весь народ пошли и пришли в дом Божий и, сидя там, плакали пред Господом, и постились в тот день до вечера (Суд. 20:26). И снова во Второй Книге Царств, в главе 1: и плакали, и постились до вечера о Сауле (2 Цар. 1:12).
И снова во Второй Книге Царств: Давид поклялся, говоря: то и то пусть сделает со мною Бог и еще больше сделает, если я до захождения солнца вкушу хлеба или чего-нибудь (2 Цар. 3:35).
Это же можно видеть и в других местах Священного Писания. Из этого ясно, что ветхозаветные Отцы, постясь, принимали пищу только один раз, вечером. Церковь Христова своим постящимся православным не дает указаний об определенном времени поста. Многие воздерживаются от пищи до вечера по примеру древних Отцов. Многие же (особенно по средам и пятницам в святую Четыредесятницу) не принимаю пищу и вечером. Другие поступают по примеру Апостола Павла и не едят и не пьют в течение трех дней. Не оскудеют в святом благочестии и те, кто во время Великого поста, начиная с понедельника вплоть до субботы, воздержанием в ознаменование пяти ран страдавшего Иисуса в течение пяти дней распинают свою плоть Христу. Об этом пишет святой Епифаний в кратком поучении. Немощные же и не привыкшие поститься обычно, за исключением субботних и воскресных дней, постятся до девятого часа, то есть до третьего часа дня. Те, кто так постится, поступает так из-за страданий Христа, которые длились до девятого часа. В девятый же час Он смертью освободился от всех Своих трудов и страданий.
Во-вторых, имеет значение количество, то есть сколько должно есть постящимся.
Известно, что постящемуся должно принимать пищу, если необходимо укрепить изнемогающую плоть и оскудевшую силу, то есть не до сытости, а только для подкрепления. Это говорится ради работающих и служащих, которые нуждаются в подкреплении. Поскольку работающие и праздные находятся не в равном положении по затрате сил, Святая Церковь не указывает в точности равной для всех меры пищи на время поста. Есть только общее установление о том, чтобы постная пища принималась только для подкрепления, а не насыщения, и только для избавления от немощи, а не утоления голода.
В-третьих, говорится о качестве, то есть о том, какую пищу следует принимать постящимся, мясную ли, рыбную или только из плодов земных или древесных, или продуктов питания, которые дают животные, таких как сыр, коровье масло, молоко, яйца. Между этими видами пищи есть различия, по поводу которых у нас ведутся постоянные споры с противниками. Некоторые из них совсем не приемлют поста, некоторые же частично, принимая во внимание время приема пищи и ее количество, а качество отвергают. Они признают, что, постясь, должно принимать пищу не рано, а поздно. Учитывают они и количество пищи, говоря, что надо есть в меру, а не до пресыщения. Значение же качества пищи они категорически отвергают и еретически возражают против воздержания от мясной пищи или продуктов питания, получаемых от животных, таких как сыр, масло, молоко, яйца и так далее. Таково их мнение, но их конец — погибель, их бог — чрево (