Рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу (Деян. 14:23).
Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова (...) вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь (Лк. 2:36-37).
Павел в начале своего обращения три дня не ел и не пил (Деян. 9:9). В своих Посланиях он часто писал об утолении голода, жажды и о постах.
Корнилий сказал: четвертого дня я постился до теперешнего часа, и в девятом часу молился в своем доме, и вот, стал предо мною муж в светлой одежде (то есть Ангел)
(Деян. 10:30).
Апостол Павел писал Тимофею: пей не одну воду, но употребляй немного вина, ради желудка твоего и частых твоих недугов (1 Тим. 5, 23). Из этого ясно, как постился Апостол Тимофей, не употреблявший вина, пока ему не посоветовал и не повелел делать это в небольшом количестве его учитель Павел.
О посте всех Апостолов в целом говорит Сам Христос: когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься в те дни (Лк. 5, 33—35).
СКАЖЕТЕ: Отнятие Жениха — это образ смерти Христа. Поэтому Апостолы постились только после смерти Христа, а в другое время не постились.
ОТВЕЧАЕМ: Отнятие Жениха Христа является образом не только смерти Христа, но и Его вознесения на Небо. И то, что Апостолы постились после Вознесения Христа, ясно показано в приведенных выше изречениях из Деяний Апостолов в главах 13 и 14.
Это же можно видеть по главе 3, где написано: Петр и Иоанн шли вместе в храм в час молитвы девятый (Деян. 3:1). Ясно, что они не ели до молитвы в храме. Девятый час же — третий после полудня.
Что скажете, противники? Апостолы постились, когда был отнят у них Жених. Не отнят ли и у нас этот Жених наших душ? У Апостолов Христос был отнят только телесным естественным образом, смертью и Вознесением. По благодати же Он всегда присутствовал с ними. Что же говорить о нас, не имеющих Христа ни в телесном естественном образе, ни по благодати из-за нашей греховности, далеко отгоняя ее от себя своими беззакониями. Если постились Апостолы, то тем более должно поститься нам.
После Апостольских времен, начиная с царствования великого Константина, в Святой Церкви просияло немало постников, таких как Павел Фивейский, Антоний Великий, Евфимий, Макарий, Савва, Ануфрий, Феодосий, Феоктист, Варсонофий, Паисий и много других, которых не перечесть, как звезды на небе. Такими земными Ангелами богаты Ливия, Фиваида, Египет, Афонская, Синайская и Нитрийская горы, а также другие места, прославленные их житием. Мы удивляемся их посту, едва выносимому для человеческого естества, когда читаем Патерики, Минеи, Прологи и их жития, описанные достоверными свидетелями. Многие из них ныне причислены к святым. У нас только нет возможности подробно сказать о подвигах этих святых постников и их удивительных постах из-за их бесконечной численности. Желающие могут прочесть Похвальное Слово святым Отцам, в постах просиявшим, в книге под названием «Соборник», в сырную субботу, лист 201, а также 112 Слово святого Ефрема о скончавшихся Отцах, в посте просиявших, лист 303, издание Московское. Не стану продолжать далее, и прежде всего потому, что вы, противники, признаете только Священное Писание и пренебрегаете другими книгами и Священным Преданием. Напрасно петь сладкие песни тому, кто затыкает уши. Поэтому скажу еще только одно. Неужели вы считаете, что эти люди так постились потому, что были грешнее всех? Нет, отвечу вам, но если не отвергнем обожествления чрева, все погибнем. Разве вам не слышны громогласные слова Апостола Павла: Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные — жизнь и мир, потому что плотские помышления суть вражда против Бога (