ТРЕТЬЯ ПРИЧИНА. Чтобы каждый христианин святым постом предочистил и приуготовил себя к достойному вкушению Пасхи, то есть к надлежащему приобщению Тела и Крови Христовых, лишение которых во время Пасхи — дело не христианское.
ЧЕТВЕРТАЯ ПРИЧИНА. Чтобы исполнились слова Христа: когда отнимется у них Жених, (...) тогда будут поститься (Лк. 5:35). Но что означает отнятие Жениха? Страдание и смерть Христа. Хотя жених Христос был отнят и по Вознесении Господнем, это принесло не столько скорби, как Его смерть. Поэтому исполнение слов Христа относится в наибольшей мере ко времени воспоминания о ней.
ПЯТАЯ ПРИЧИНА. Сорокадневный пост есть десятина года, десятая часть его, приносящаяся в жертву Богу, о чем богомудрствуют Василий Великий, авва Дорофей, преподобный Кассиан Римлянин, блаженный Симеон Фессалонитский в вопросе 52 и другие.
Установление второе. Обо всех четырех постах, которые ежегодно совершаются в Святой Православно-Кафолической Восточной Церкви.
Церковь Христова, Матерь наша, прекрасно и свято установила для нас, чад своих, четыре поста, чтобы мы их неизменно соблюдали каждый год.
ПЕРВАЯ ПРИЧИНА. В Книге пророка Захарии в главе 8 написано: И было слово Господа Саваофа (Зах. 8:1). Так говорит Господь Саваоф: пост четвертого месяца и пост пятого, и пост седьмого, и пост десятого соделается для дома Иудина радостью и веселым торжеством; только любите истину и мир (Зах. 8:19). Если люди Ветхого Завета ежегодно соблюдали четырехкратный пост в течение разных четырех месяцев, то тем более нам, людям, получившим совершенный Закон, приличествует эта добродетель, дабы не говорили, что их добродетели выше наших.
И чтобы никто не сказал, что Апостол Павел в Послании к Галатам запрещает христианам подражать Иудеям, следует знать, что в нашем христианском законе совершенно отсутствуют чиноотправления Иудеев, то есть обрезание, жертвы от скотов и птиц, новомесячия, субботы и тому подобное. Все это Апостол запрещает. Но посты, милостыни, молитвы имеют другое назначение. Способствуя исправлению нравов, покаянию и благочестивой жизни. К тому же наши четырехкратные посты соблюдаются не одинаковым образом с Иудеями и не в одно и то же время, и не по той же причине, что у них. Наконец, если христианам отвергнуть все, что было заповедано Иудеям, придется отвергнуть и десять заповедей, которые были даны на скрижалях пророку Моисею.
ВТОРАЯ ПРИЧИНА. Второе основание. Церковь Христова имеет власть устанавливать законы о постах и о других необходимых благоучреждениях, и мы должны повиноваться ее законам, о чем подробно было сказано выше в разделе втором.
ТРЕТЬЯ ПРИЧИНА. Есть четыре времени года: весна, лето, осень и зима. Поэтому Церковь Христова, по различию этих четырех времен, благоизволила властью, данною ей от Бога, установить различные четыре поста, чтобы мы, соблюдая их, благодарили Бога, удостоившего нас пройти часть своего земного пути, и просили Бога о помощи на будущее время. Таким образом, в Великий Пост мы благодарим Бога за то, что Он дал нам пройти зиму, и просим Его, чтобы Он благоволил нам благополучно и беспрепятственно пройти и поприще весны.
В пост, называемый Петров, мы благодарим Бога за то, что Он дал нам пережить весну, и молим Его о том, чтобы Он благополучно устроил для нас и летнее время.
В пост, называемый Успенским, мы благодарим Бога за то, что приблизились к концу лета, и просим, чтобы Он сподобил нас провести мирную и безмятежную осень.
В пост, называемый Филиппов, благодарим Бога за то, что Он удостоил нас прожить осень, и просим, чтобы Он дал благополучно провести и зиму.
Такой круг времени, знамение блаженной вечности, составляет колесницу Божию, и те, кто постится в эти четырехкратные посты, устраивают себе колесницу, чтобы, подобно Илии, взойти на небо. А чтобы не нарушить этот устав Церкви, прислушайся к гласу грома в колесе, то есть правилу 18 Святого Собора, состоявшегося в Гангре: «Если кто из воздерживающихся, за исключением телесной необходимости, возгордится и нарушит установленные и соблюдаемые Церковью общие для всех посты по собственному усмотрению, да будет проклят». Смотри Кормчую книгу, лист 59. Этот Святой Собор был первым после известного Первого Никейского Собора.