ЧЕТВЕРТАЯ ПРИЧИНА. Все эти четырехкратные посты определены Православною Церковью с некоторым таинственным предзнаменованием.
Сорокадневный пост был установлен как для подражания Иисусу Христу, постившемуся 40 дней, так и по другим причинам, о которых говорилось выше.
Пост по окончании Пентикостии (Пятидесятницы), называемый в народе Петровым, установлен как для выражения благодарности Богу за ниспослание Утешителя, подобно тому, как постившиеся Апостолы восприняли благодать Святого Духа (Деян. 13), так и для того, чтобы исполнились слова Христа: когда отнимется у них Жених, (...) тогда будут поститься (Лк. 5:35). Ибо в Вознесении Господнем Жених Святой Церкви Христос Спаситель и был отнят от нас. Пост этот установлен и потому, чтобы воздать должное почтение и благодарность святым Апостолам, основателям Святой Церкви и просветителям всего мира и начальникам нашего спасения.
Этот пост продолжается до праздника святых первоверховных Апостолов Петра и Павла и праздника всех святых двенадцати Апостолов на следующий день.
Успенский пост, который бывает в августе, в народе называется Спасовским. Он установлен по причине двух знаменательных праздников: славного Преображения Христа Бога нашего и бессмертного Успения Пречистой Его Матери. Значение этого поста состоит в том, что посредством него мы надеемся на духовное преображение по образу Преображения Господня и, постясь, надеемся и на будущее преображение при всеобщем воскресении мертвых, когда Господь уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его (Флп. 3:21). Приличествует предварять постом и день Успения Пречистой Богородицы, ибо Она, всегда постясь, особенно строго постилась, получив извещение о близком Своем исходе из земной жизни в Небесную. Поэтому должно почитать Матерь Божию постом и подражать Ей по мере сил, чтобы и нам, молитвами Ее, в конце нашей жизни сподобиться успения не в смерть, а в Жизнь Вечную. Этот пост установлен еще и ради того, чтобы мы принесли достойно поблагодарили Божию благость за плоды земные и древесные, которыми Бог, насыщающий все живое, обогащает нас.
Пост перед Рождеством Христовым, в народе называемый Филипповым, потому что начинается со дня празднования памяти Апостола Филиппа, установлен весьма законно и благопотребно как для того, чтобы достойно встретить Христа, Который хочет придти в мир через Свое Рождество, и о чем поет Святая Церковь: “Христос с Небес, срящите», т. е. встречайте Его духовным сретением с горящими светильниками добродетелей и лощении, — так и для того, чтобы предстать пред Ним непостыдным во Второе пришествие Его, когда мы, оставшиеся в живых, (...) восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем (1 Фес. 4:17). Так богомудрствуют святые отцы, преподобные Савва Освященный и Иоанн Дамаскин в своих типиках, блаженный Симеон Фессалонитский в своих ответах и многие другие.
Все это неизменно установила премудро наставляемая Богом по данной ей от Христа власти Церковь Христова, Матерь наша. И если кто ее не послушает, то да будет он (...), как язычник и мытарь (