ОТВЕЧАЕМ: Святой Апостол Петр не говорит здесь о нравственном законе, то есть о Десятисловии, о котором здесь идет речь, а говорит о законе ветхозаветных чинов, то есть об обрезании и тому подобном, от котороых освобождаются христиане, как учит Апостол, что можно видеть из предыдущих и последующих слов. Ибо Апостол Петр говорит, что христиане не обязаны придерживаться обрезания и других Иудейских чинов. Этому существуют две причины. Первая: это тяжелое и трудновыполнимое иго. Вторая: оно бесполезно для оправдания. Эту вторую причину более ясно характеризует Апостол Павел, говоря: Ныне же, познав Бога, или, лучше, получив познание от Бога, для чего возвращаетесь опять к немощным и бедным вещественным началам и хотите еще снова поработить себя им (Гал. 4:9)?
А то, что святой Петр называет игом не нравственный закон, то есть Десятисловие, а чиновный закон, то есть Иудейские обычаи, можно яснее увидеть из приводимых ниже причин.
ПЕРВАЯ: Из самих слов Писания. Так, святой Лука пишет: Тогда восстали некоторые из фарисейской ереси уверовавшие и говорили, что должно обрезывать язычников и заповедывать соблюдать закон Моисеев (Деян. 15:5), что и стало причиной собрания Апостолов. Ибо там же святой Лука говорит: Апостолы и пресвитеры собрались для рассмотрения сего дела (Деян. 15:6). Ясно, что Петр имеет в виду обрезание и тому подобные обряды.
ВТОРАЯ причина вытекает из самого изречения или постановления, принятого на этом Апостольском Соборе: Ибо угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас никакого бремени более кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвенного и крови, и удавленины, и блуда (Деян. 15:28).
Здесь я спрошу: от чего надо воздерживаться, по мнению Апостолов, от закона Иудейских обрядов или от закона вообще? Если от закона Иудейских обрядов, мы получаем то, что и хотим. Если же от закона вообще, то из этого последует беспредел, как будто христианину не нужно не почитать идолов, не прелюбодействовать, не красть, не убивать, не лжесвидетельствовать и так далее, о чем говорит Павел, который учит, что делающие так Царства Божия не наследуют (1 Кор. 6:9).
СКАЖЕТЕ: может, все это и важно, но люди оправдаются не этим.
ОТВЕЧАЮ: Едва ли они оправдаются от этих четырех вышеперечисленных, которые столь важны.
ТРЕТЬЯ причина связана с тем, что вся сила этого Апостольского в их стремлении снять иго закона с шеи учеников. Что же означает снять иго закона? Значит ли это снять обязательства и уничтожить закон или отвергнуть мнение об оправдании и научить, что никто не может оправдаться законом? Если скажете, что снять иго есть не что иное как снятие обязательства, то никакой закон христиан и не обязывает, кроме закона о идоложертвенных, о крови, об удавленных, и о блуде. Если под именем закона понимается весь вообще закон, не только обрядовый, но и нравственный, то есть Десятисловие, то на это беззаконие не согласятся и сами противники. Если же скажете, что снять иго не значит снять обязательства, а значит только отвергнуть мнение об оправдании, так как обрядовый закон о обрезании, о субботствовании, о новомесячии, о принесении в жертву животных не упраздняется по обязательству, то, как говорит Апостол; если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от греха (