Так Авраам поклонился сыновьям Хетфеевым, покупая у них пещеру на погребение мертвых.
Смотрите, как много разных видов поклонений, но всех их можно разделить на два: поклонение Богу и поклонение ради Бога. ПЕРВОЕ называется Латрией, и никому, кроме одного Бога, не должно воздаваться. ВТОРОЕ Бога ради поклонение бывает твари, и можно выделить его разновидности, о которых было уже сказано».
Зная об этом, как же вы, копронимцы, насмехаетесь над благочестивым учением святого Дамаскина о поклонении, и подвергаете насмешкам вышеназванные второй, третий и четвертый образы поклонения?
Но горе вам, смеющимся, так как возрыдаете вы в то жестокое время, когда всяк беззаконный сомкнет уста свои (Пс. 106:42).
Так, в древности в Афинах некоторые из эпикурейцев насмехались над святым Павлом, благовествующем Воскресение Иисусово, говоря: Что хочет сказать этот суеслов? (...) Афиняне же все и живущие у них иностранцы ни в чем охотнее не проводили время, как в том, чтобы говорить или слушать что-нибудь новое (Деян. 17:18-21). Так и вам, подражателям их, бывает угодно все новое. Поэтому вы и новую веру по вашим нравам и похотям себе выдумали. Однако, как и тогда, кто-то ругает, а кто-то верует. Так и ныне посреди вас, ругателей, у Бога есть свои Дионисии, свои Фамари и прочие с ними, те, кто не обращает внимания на ваши оскорбления и ругань и неотступно следуют Православному учению святого Дамаскина (как и в прежние времена учению святого Павла).
Насмехайтесь, если хотите, смейтесь: Неправедный пусть еще делает неправду; нечистый пусть еще сквернится (Откр. 22:11). Мы же, твердо придерживаясь светильника нашего и столпа Святой Церкви святого Дамаскина, используем его доказательства правомерности этого Православного поклонения.
Доказательство первое
Всякая святая вещь достойна почитания и поклонения. Поэтому и подножию Господню Псалмопевец повелевает поклоняться, ибо свято оно (Пс. 98, 5). Но гора Синайская и Назарет, и ясли Вифлеемские, и пещера, Голгофа, Крест и другие вышеупомянутые в поучении Дамаскина предметы есть вещи святые, поэтому почитать их и тем более поклоняться им достойно, а в особенности почитанием и поклонением относительным и к Самому Богу восходящим.
А поскольку эти вышеупомянутые предметы есть предметы святые, вспомните: Сам Бог о горе Синайской говорит Моисею: место, на котором ты стоишь, есть земля святая (Исх. 3:5). Также и Иисусу Навину Ангел говорит: место, на котором ты стоишь, свято (Нав. 5:15). Если же были святы места, где стояли Ангел и Моисей, то насколько же еще более святы места, где находился Святейший Святых Господь наш Иисус Христос, либо стоял, как на Кресте, на горе Елеонской, Фаворской, Голгофской, либо рос, как в Назарете, либо лежал, как в пещере, в яслях, в гробу и так далее. Если же святы все эти места, то и почестей достойны, так как святость, как уже говорилось, есть корень и причина почитания, а в особенности почитания относительного и к самому Богу восходящего.
Доказательство второе
Люди, пребывавшие далеко от Иудеи или находившиеся в плену Вавилонском, молились и поклонялись граду Иудейскому. Смотрите 3 Книгу Царств, главу 8. А также 2 Книгу Паралипоменон, главу 7. И еще: Книгу Пророка Даниила, главу 7. Скажите же нам, противники, почему поклонялись граду Иудейскому люди, находившиеся далеко от него? И что от вас услышим о том поклонении, то и скажем об этом. Если далеко находившиеся люди (по Соломону) поклонялись ко граду Иудейскому, ожидая помощи с Небес от Бога, то и рассматриваемым образам (по Дамаскину) поклоняются, как еще более священным, и ожидая еще в большей мере Божиих действий по нашему спасению и силы новой власти, которая больше ветхой ее тени.