Поэтому те, кто прикасались ко Христу по злобе, гневу, а также убийцы, не только не получили целительной силы и лишились чести, но погубили и свою естественную силу и лишились небесной славы. Но мы здесь не о таком прикосновении говорим, но о прикосновении беззлобном, и не по нужде, но по произволению Христа или о прикосновении, происходившем с верой.
Поэтому и те святые места, и иные святые вещи, о которых вспоминает святой Дамаскин, за такое прикосновение Пречистого Тела Христова (есть еще и другие причины) почитаем и поклоняемся им поклонением относительным, и к Самому Богу восходящим. И как в святых иконах первообразное почитаем, так и почитанием этих святых мест поклоняемся Самому Богу, освящающему их, поскольку Он и дар, и жертвенник, и храм, и место освящает (Мф. 23:19-21).
Но вы все еще не перестаете огорчать нас и, насмехаясь, говорите: если вы почитаете вещи за беззлобное прикосносвение к ним Тела Христова, то вам должно почитать и поклоняться ослу, сидя на котором Христос вошел в Иерусалим — ведь прикосновение это было беззлобным.
О, исполненные всякой злобы сыны диавольские, доколе терпеть будем от вас поношение! Не знаете разве, что знаменовали собой эти животные? Их было двое, согласно Евангельской повести, ослица и молодой осел (Мф. 21:2). Ослица, поскольку употреблялась для перевозки, знаменовала род Иудейский, носящий иго Закона Моисеева. Молодой осел же, как ига не познавший, знаменовал род языческий, не знающий ига Закона. Так толкуют Златоуст, Феофилакт и прочие. Хотя и прикасались эти животные ко Христу, однако из-за содержания образов, которые они являют, знаменуя Иудеев и Язычников, они не подлежат почитанию.
Можно и вас самих спросить, почему почитаете престол вашего царя, а не почитаете всадника или колесницу или иные вещи, на которых ваш царь восседает? Дайте ответ, насмешники.
Но смейтесь, копронимцы, насмехайтесь над нашим благочестием, как в древности Афинские епикурейцы насмехались над Павлом. Придет время, когда смех ваш обратится вам в рыдание.
Тогда увидите, как бесстыдно лживо и неправедно называете и обзываете нас иконолатрами, иногда и иконопоклонниками. Но это неудивительно, ибо и самого Христа Иудеи, подобные вам диавольской злобой, называли обжорой и пьяницей, другом мытарей и грешников, неистовым, самарянином, имеющим беса. Если же Владыку дома назвали Веелзевулом, то тем более Его домочадцев.
А что в Апокалипсисе пишется? О том, что Ангел запретил Иоанну поклоняться себе. Читали ли вы, что Ангел принял поклонение от Иисуса Навина? Об этом же пишется и у Пророка Даниила. Но почему Ангел не принимает поклонения от Иоанна? За его равноангельское девство, из-за которого и сослужащим своим называет его.
Некоторые же из учителей говорят, что Иоанн считал Ангела Богом и хотел поклониться, как Богу, поклоном Латрии, поэтому Ангел запретил ему кланяться и назвал себя сослужащим, а не Богом.
Глава 3. Претыкание о камень Священного Писания, где пишется об истреблении медного змея
В Четвертой книге Царств, в главе 18, воздается хвала царю Езекии за то, что истребил медного змея, которого сделал Моисей. Об этот Камень претыкаются противники и говорят, что медный змей был образом Христа, по Слову Самого Христа: И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому (Ин. 3:14), Но поскольку царь Езекия, истребивший медного змия, достоин похвалы, то и все, кто истребляет образы, также достойны похвалы.
Исправление претыкающимся
ОТВЕЧАЮ, ВО-ПЕРВЫХ: Медный змей, как образ Христа, был почитаем со времен Моисеевых вплоть до царя Езекии, и его почитали многие благочестивые вожди и цари — Давид. Соломон и прочие. Поэтому и образы из Новой Благодати должны быть в почете.
ОТВЕЧАЮ, ВО-ВТОРЫХ: Пока есть больной, хранится и лекарство, полезное только для него одного; когда нет больного, уничтожается и его лекарство. Поскольку медный змей был лекарством для одного только народа Израильского, страдающего в пустыне от змей, то когда его не стало, уничтожилось и его лекарство. По-другому рассуждайте об иконах Новой Благодати, которые всегда для нас являются духовным лекарством силой своего первообразного, если обращаемся к ним с верой, глядя на образ и ум и сердце возводя ввысь. Об этом свидетельствуют явления, происходящие у чудотворных икон.