ОТВЕЧАЮ, В-ТРЕТЬИХ: Пока этот змей был образом Христа и знамением в память совершенного благодеяния, он хранился в должной чести и сохранялся при многих благочестивых начальниках Израильского народа. Когда же, начиная от царя Иеровоама, этот народ впал в идолопоклонство и начал почитать эту змею, как Бога, кадя ей и благодеяние происходивших исцелений приписывая ей, а не Богу. Тогда праведно поступил Езекия, уничтожив эту змею идолопоклонства, наносящую вред своим ядом.
ГОВОРИТЕ: Перед этим змеем люди кадили, и у нас также кадят перед иконами.
ОТВЕЧАЮ: У нас бывает каждение не только иконам, но и людям, ибо у нас калильный дым знаменует духовное благоухание молитв, по слову Псалмопевца: Да вознесется молитва моя, как фимиам, пред Тобою (Пс. 140:2). И в Апокалипсисе, в главе 8, написано: И пришел иной Ангел, и стал перед жертвенником, держа золотую кадильницу; и дано было ему множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил его на золотой жертвенник, который перед престолом. И вознес дым фимиама с молитвами святых от руки Ангела пред Бога (Откр. 8:3-4). Об этом читаем и в другом месте в Апокалипсисе, в главе 6, стих 8. Но об этом позже.
ГОВОРИТЕ: Благочестиво ли ставить свечи перед иконами и носить их в ходах, как некие чтилища божества?
ОТВЕЧАЮ: Разве вы никогда не читали, что перед прообразовательным ковчегом всегда горел огонь? Разве вы не читали в Священном Писании, как обносили ковчег вокруг Иерихона и благодаря этому пали стены Иерихонские? И когда поднимали люди ковчег, Моисей говорил: Восстань, Господи, и рассыплются враги Твои, и побегут от лица Твоего ненавидящие Тебя! (Чис. 10:35).
Здесь снова спрашиваю, почему Моисей говорил, обращаясь к поднимаемому ковчегу: Востани, Господи? Разве не знал Моисей, что ковчег это не Господь? Очень хорошо знал, однако называл ковчег Господом, как образ некой Божественной святости. Так же рассуждайте об иконах в Новой Благодати, только еще лучше, насколько Новая Благодать лучше, чем ее Ветхие Сени.
Глава 4. Претыкание о камень Священного Писания от пророка Исаии и от деяний апостолов о подобии
У Пророка Исаии в главе 30 пишется: Итак, кому уподобите вы Бога? И какое подобие найдете Ему? Идола выливает художник, и золотильщик покрывает его золотом и приделывает серебряные цепочки (Ис. 40:18-19).
Также в Деяниях Апостольских, в главе 17, Павел говорит: Итак, мы, будучи родом Божиим, не должны думать, что Божество подобно золоту, или серебру, или камню, получившему образ от искусства и вымысла человеческого (Деян. 17:29).
Исправление претыкающимся
ОТВЕЧАЮ, ВО-ПЕРВЫХ: Когда говорит Господь Бог: Сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему (Быт. 1:26), спрашиваю, как человек может быть подобием и образом Бога? Как может быть образом и подобием видимое невидимого, описуемое неописуемого, постижимое непостижимого, тленное нетленного? И по тому, как ты мне отвечаешь, так и я тебе отвечу. Если ты скажешь, что человек есть образ Божий, но очень несовершенный, и я тебе отвечу так же об иконе Христа. Если же скажешь, что человек образ Божий не по плоти, видимой и тленной, но по душе, невидимой и нетленной, и я тебе также отвечу, что икона Христа изображает Христа не по Его Божественному естеству, но по Его видимой, от нас воспринятой, Плоти.