Но эту их ложь посрамляет Седьмой Святой Вселенский Никейский Собор в шестом каноне, где рассматриваются все еретические мудрования Влахернского сборища, и все клети противников, не на камне, а на песке водруженные, ветром Святого Духа опровергая, словами тех или иных святых Отцов очищая. Поэтому и о святом Епифании надо рассуждать так. Каждому христианину, читающему подметные книги или слушающему подобные им речи, следует их всячески отвергать и не прилагать к ним сердца. Ибо и между Посланиями святого Апостола Павла есть некое послание к Лаодикийцам, которое святые Отцы отвергают как ложное. Сюда же относится и некое пятое Евангелие от Апостола Фомы, которое привносят Манихеи, но которое отвергает Святая Кафолическая Церковь как вполне нечестивое. Подобным же образом и поклеп на блаженного отца нашего Епифания Кипрского относительно святых икон рассматривается как чуждый истине, поскольку этот приснопамятный святой Отец написал книгу, состоящую из восьмидесяти глав, в которой все Языческие и Иудейские ереси, а также и все ереси, возникшие после пришествия Христа, доподлинно описаны. Поэтому, безо всякого сомнения, он написал бы и об иконах, если бы счел почитание святых икон ересью. Во времена святого Епифания процветали и прочие святые Отцы, как цветы в вертограде Христовом, такие, как Василий Великий, Григорий Богослов, Григорий Нисский, Иоанн Златоуст, Амвросий, Амфилохий, Кирилл Иерусалимский, и все они общались со святым Епифанием и почитали как Отца Отцов.
Святой Дамаскин, защищая святого Епифания от клеветы, во обличение противников вспоминает о Церкви святого Епифания в Кипре, украшенной святыми иконами. Смотрите Слово 1 и 3 об иконах святого Дамаскина.
ВО-ВТОРЫХ: Противники ссылаются на Григория Богослова, который в своих стихотворениях говорит: «Неправедно иметь веру в красках, а не в сердце. Та вера, что заключается в красках и цветах, легко проходит, а к той, что в сердце, я благосклонен».
ОТВЕЧАЕТ Святой Никейский Собор, что Григорий Богослов говорит нравоучительные слова, желая исправить нашу жизнь и от мирских красот, по подобию цвета являющихся и скоро увядающих, нас отвратить, а к духовной жизни, к Небесам возводящей, обратить. Он как бы говорит: «Мы не верим миру сему и не прилепляемся к его временным красотам (которые он называет красками и цветами), но больше обращаемся к красотам духовным и истинным, которые принимаются сердцем и навсегда в нем остаются». Так отвечает Святой Собор. Я же добавил бы и такие комментарии в ответ на эти слова святого: неправедно иметь веру в красках. Мы веры в красках не ищем, но веруем во Христа, который изображен в красках. Но на первом плане ответ, данный Святым Собором.
В-ТРЕТЬИХ: Противники ссылаются на Святого Иоанна Златоуста, который говорит: «Читая написанное святыми, мы наслаждаемся присутствием святых, имеющих не телесные, но душевные образы, ибо их слова суть образы их душ».
ОТВЕЧАЕТ Святой Вселенский Собор: «Кто рассуждает здраво, тот никогда не скажет, что эти слова обращены против святых икон. Для всех очевидно, что когда мы слышим о преславных и мужественных деяниях святых, то восхищаемся их мужеством и великодушием и прославляем их. Мы часто читаем в житиях святых и часто видим на их изображениях, как сильно они возлюбили Бога. Как посредством слуха, так и посредством зрения возникает образ, которому мы подражаем, по словам Василия Великого». Ко всему этому Святой Собор добавляет, что раз сам святой Златоуст всегда имел в своей келье пред глазами икону святого Апостола Павла, то как же бы он стал писать против святых икон?
В-ЧЕТВЕРТЫХ: Противники ссылаются на святого Афанасия Александрийского, который говорит: «Какого плача достойны поклоняющиеся созданию, ибо видящие честь воздают не видящим и слышащие молят не слышащих, но создание никогда не будет оберегаемо созданием».
ОТВЕЧАЕТ Святой Вселенский Собор: «Увы, каково же беснование противников. Ведь этот божественный муж говорит об идолах, а эти злые люди относят его слова к иконам, которые приводят к познанию истины и правому исповеданию, и духовному возрождению, не говоря о Божественном почитании через иконы Владыки Господа Иисуса, и приписывают христианам идолослужение».
В-ПЯТЫХ: Противники ссылаются на святого Амфилохия, Епископа Иконийского, который говорит: «Нам не следует заботиться об изображении красками на досках телесного вида святых, но мы должны помнить об их добродетелях».
ОТВЕЧАЕТ Святой Собор: «Для еретиков привычно приводить усеченные и неполные изречения. Ибо если кто будет внимателен, тот не найдет, что это изречение святого Отца направлено против святых икон. Напротив, в этих словах усердие святых в их отношении к Богу, прославление их мужества и великодушия, что побуждает нас к подражанию святым, не ради любви святых, тела которых мы изображаем и воздаем им хвалу, но имея незабвенную память об их добродетелях. И в книгах описываем их, и на досках их изображаем не потому, что они от нас этого требуют, но мы делаем это ради самих себя и ради нашей пользы.