Носов вышел из девятиэтажного «корабля» Катасоновой, посвященный в бурную жизнь Веры. Рита рассказала все, что знала о похождениях подруги, с ее слов, конечно. Байнарович выглядела неутомимой труженицей, бойцом в битве за место под солнцем и свое алмазное счастье. Что-то подсказывало лейтенанту, что эти сведения сильно приукрашены, и их следует, как минимум, делить на два. Тем не менее, поход к Маргарите был ненапрасным — он принес полезную информацию. Саша прилежно выполнял поручение начальства. Он набрал номер Атаманова и доложил о ходе расследования.
В присутствии оперативника Рита еще как-то себя держала. Когда за Носовым закрылась дверь, она дала эмоциям волю: слезы текли ручьями, пальцы тряслись, к вискам подкатывала острая головная боль. «Ради чего все это?», — спрашивала она сама себя. — «Мы дружили, и все было хорошо. Как я могла злословить на Олесю? И все из-за какого-то Агеева».. Когда уволилась Бортникова, Рита ликовала от счастья — осталось еще, чтобы скрылась с дороги Олеся, и тогда к сердцу возлюбленного не останется преград. Она тогда так и подумала о подруге: чтобы та сгинула. Как ни странно, желание исполнилось, но ничего, кроме скорби своим воплощением не принесло. Не так Катасонова все себе представляла, совсем не так. Веры и Олеси нет, на душе черная пропасть, в которую ей бесконечно падать. Один Агеев безмятежен. Все так же ходит на работу, руководит отделом и ему все ни почем. Рита вдруг возненавидела Егора, будто именно он был виновен в гибели ее подруг. И чем сильнее еще недавно была любовь к нему, тем яростнее накипала неприязнь. Теперь он ей казался чудовищем: черствым, отвратительным и злым. До конца дня Рита тенью слонялась по квартире, она не хотела ничего и окончательно потеряла интерес к жизни. Морально изнеможенная, к полуночи она провалилась в глубокий сон.
Утро ее встретило шафрановым лучом, пробивавшимся сквозь развешанные на лоджии пододеяльники. На удивление, голова была ясная, но мысли в ней трезвыми назвать было трудно. У Риты сложился план дальнейших действий. Он ее организовывал и придавал силы.
* * *— Носов звонил, — сообщил Андрей. — Он выяснил, что Байнарович по приезду из Франции жила в гостинице «Спутник».
— Погоди, так это та гостиница, в которой остановился месье Роллер, — заметил Шубин.
— Думаешь, они знакомы?
— Одна общая знакомая у них точно есть — Олеся Сырникова. Или ее квартира.
— Черт их разберет, кто с кем знаком, — выругался Андрей. — Очевидно одно: надо еще раз побеседовать с французом. Миша, звони в гостиницу, спроси, там ли он.
Костров тут же потянулся к телефону, и уже через несколько минут сообщил, что Анатоль Роллер съехал из номера пол часа назад.
— Быстро узнай, во сколько у него рейс! — скомандовал Атаманов. — К бабке не ходи, он уже на пути в аэропорт.
Самолет до Парижа вылетал в пять тридцать. Андрей не ошибся — у Роллера был заказан билет именно на этот рейс.
Они мчались по Московскому проспекту, торопясь в аэропорт. По дороге Атаманову позвонил Носов и сообщил, что Вера жила в «Спутнике» в одном номере с неким Роллером, гражданином Франции. Эта новость пришлась на руку — теперь были все основания для серьезного разговора с заграничным гостем.
Саша успел заехать в гостиницу, благо, она была недалеко от дома Катасоновой, и справился о Байнарович.
Анатоль приехал в Пулково заблаговременно — ему очень хотелось поскорей покинуть Россию. Без того чужая страна после знакомства с милицией жителю Парижа показалась еще более неприглядной. Логика подсказывала, что надо возвращаться домой, душа же об этом просто вопила. Анатоля здесь больше ничего не держало: работу он закончил, дедово поручение выполнить попытался, а Вера… Нежные чувства к этой до умиления безалаберной женщине угасли. Больше она его не восхищала своей непосредственностью и наивностью. По началу он беспокоился, что причинит ей боль своим охлаждением, но, разобравшись, понял, что к любви Вера относится так же легкомысленно, как и к жизни. Нужно играть по ее правилам — не усложнять ситуацию объяснениями и раскаяниями. Все должно быть просто: легко встретились, легко разошлись. Анатоль все-таки приготовил для расставания какие-то слова. Они, скорее, нужны были не Вере, а ему самому, поскольку уйти по-английски он не мог. Будучи сентиментальным, Анатоль в глубине души надеялся, что их связь все же не прервется, и думал, что все решит предстоящее свидание, которое он собирался устроить во французском ресторане. Но Вера надолго исчезла. Она и раньше пропадала на неопределенное время без всяких объяснений. Анатоль не пытался по этому поводу предъявлять подруге претензии. Не такой у него был характер, не собственеческий, да и прав на это, по большому счету, он не имел. Он не стал дожидаться появления Веры, когда мокрая от утреннего дождя, она ворвется в номер и разбудит его задорным смехом, или усталая и чуть пьяная, она внезапно придет под вечер и обхватит его плечи горячими ладошками. Романтическому ужину состояться было не суждено, слова остались не сказанными, орхидеи не подаренными. Анатолю ничего не осталось, как ограничиться запиской с двумя короткими прощальными фразами. Он оплатил номер для Веры на две недели вперед, и вышел из гостиницы с чемоданом подарков для деда и с тяжелым чувством на сердце.