— Как у вас дела с Люком?
Я вздохнула.
— Отлично.
— Звучит не очень хорошо.
— Нет, это так. Он действительно хороший человек, и он мне очень нравится.
— Но…
— Никаких «но».
— Прес. — Эмметт бросил на меня взгляд. — С кем ты разговариваешь?
— С тобой, — пробормотала я. — Почему не Лео нашел меня? Он бы не стал задавать столько вопросов.
— Не сегодня. Что не так? Почему ты топаешь по Клифтон Фордж, как будто у тебя миссия показать Джеку Фросту (прим. ред.: Джек Фрост — персонаж англо-саксонского и германо-скандинавского фольклора, олицетворяющий собой зиму и все её проявления — мороз, лёд, снег и холод), что он не возьмет над тобой верх?
— Это долгая история.
— Это как-то связано с некой кинозвездой? Той, с которой тебя видели катающейся на заднем сиденье байка?
У меня отвисла челюсть.
— Ты знал?
— О, да брось, — усмехнулся он. — Может, у тебя и хорошо получается скрывать свои эмоции от некоторых людей, но у тебя никогда не получалось одурачить меня.
Это было правдой. Всякий раз, когда мне было грустно и я притворялась счастливой, были два человека, которые видели это: Дрейвен и Эмметт. Дрейвен приставал ко мне, пока я не заговаривала, срывая правду с моих губ. Но не Эмметт. Он заключал меня в свои медвежьи объятия и не отпускал, пока часть боли не уходила.
— Мы были… ну, я не знаю, кем мы были. Чем-то. — Чем-то особенным.
— Он выходил на связь с тех пор, как уехал?
— Нет. Он вернулся прошлой ночью.
Он оглянулся, отпивая свой мокко.
— Что случилось прошлой ночью?
— Я почти уверена, что он переехал сюда.
Эмметт поперхнулся.
— Ни хрена себе?
— Когда Шоу был здесь на съемках фильма, он купил дом по соседству с моим. Он купил его не потому, что это был соседний дом, это было просто совпадение. Во время фильма он жил именно там. Мы начали разговаривать, и заниматься всяким.
После он раздавил меня, о чем я не скажу Эмметту, потому что это означало бы разворот и неловкую — скорее всего, насильственную — конфронтацию на моей улице.
— Шоу уехал, — сказала я. — Теперь он вернулся.
— У тебя все еще есть чувства к нему?
— Не знаю, — прошептала я. — Я не знаю, что чувствую. И правда в том, что я не доверяю своим суждениям.
— Прес. — Эмметт потянулся и положил руку мне на плечо. — То, что случилось с Джеремаей…
— Это была моя вина.
— Я был на свадьбе, детка. Не похоже, что это твоя вина.
— Нет, это моя вина. Мне вообще не следовало оставаться с ним.
— Ты любила его.
— Может быть, — пробормотала я. Может быть, и нет. У меня не было сил копать глубже этим утром. Из-за Шоу я почти не спала. И мы почти доехали до дома Исайи. — Давай сменим тему, пожалуйста. Как поживает твоя мама?
Эмметт бросил на меня взгляд, который говорил, что он этого так не оставит, но ответил:
— Хорошо. Я заеду к ней позже.
— Пожалуйста, ради нее, сначала прими душ. Ты все еще пахнешь «Бетси».
— Я приму душ. — Он ухмыльнулся, сворачивая в квартал Женевьев и Исайи.
Когда он припарковался за моим джипом, я отстегнулась и улыбнулась ему.
— Спасибо, что подвез.
— Всегда пожалуйста. Увидимся завтра.
— Пока. — Я подняла свой напиток в молчаливой благодарности и вылезла из грузовика, жонглируя им и перчатками, пока доставала ключи из кармана пальто.
Сев в свой джип, дрожа, я включила зажигание и обогрев. Мой взгляд остановился на доме Люка, пока я ехала по сонной улице. Его грузовика не было на подъездной дорожке, где он обычно парковался — его гараж был занят лодкой — и свет в доме не горел.
Должна ли я рассказать ему о Шоу? Должна ли притвориться, что в том, что он был в городе, не было ничего особенного?
Чувство вины пробралось когтями в мое сердце прошлой ночью, когда я беспокойно лежала в постели. Я провела полночные часы, думая о Шоу, а не о мужчине, с которым встречалась. Не то чтобы я сделала что-то плохое. Я зашла в дом Шоу и выслушала его. А потом ответила на телефонный звонок. Так почему же я чувствовала, что предал Люка?
Последнее место, куда я хотела пойти, был дом, где меня будет ждать Шоу. Упрямый осел не собирался оставлять меня в покое. Поэтому, я направила свой джип в место в Клифтон Фордж, в котором никогда не была.
В полицейский участок.
— Здравствуйте, — сказала я, приветствуя офицера, стоявшего у входной двери. Он сидел за стеклянной перегородкой, поэтому я наклонилась и заговорила в металлический динамик между нами. — Мне было интересно, могу ли я увидеть Люка… э-э, шефа Розена.
— Я проверю, свободен ли он. — Он забрал мои водительские права и сделал копию. Затем указал на ряд стульев вдоль стены.
Менее чем через минуту Люк вышел из внутренней двери.
— Пресли?
— Привет. — Я улыбнулась, спеша к нему. — Извини, что прерываю. Я просто хотела поздороваться.
— Привет. — Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку. — Заходи.
Люк взял меня за руку и повел через участок, мимо рядов столов и пустых стульев к двери, на которой золотыми буквами было написано: «Шеф Полиции». Он придержал ее для меня и закрыл, когда мы оба вошли.
Его величественное кресло стояло по другую сторону стола, но вместо того, чтобы сесть в него, Люк отодвинул для меня один из гостевых стульев, а затем сел рядом со мной.
Потому что он был таким. Он был парнем, который сидел рядом с женщиной, с которой встречался, даже в своем собственном офисе. Парнем, который дважды приносил своей соседке желтые цветы после того, как у нее родился ребенок. Парнем, который целый месяц терпеливо ждал, когда я буду готова к чему-то большему, чем просто поцелуй.
— Как все прошло прошлой ночью?
— Почему ты спрашиваешь, — застонал он, проведя рукой по своей квадратной челюсти. Этим утром у него было больше щетины, чем обычно, и в таком виде он выглядел еще красивее, и немного грубовато.
Я накрыла его руку своей, поглаживая большим пальцем костяшки.
— Ты выглядишь уставшим.
— Это была долгая ночь.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Нет. — Он улыбнулся мне. — Я заканчиваю кое-какие бумажные дела, а потом иду домой вздремнуть.
— Если ты хочешь перенести сегодняшнюю встречу, мы можем…
— Никогда.
Я улыбнулась, несмотря на тревожный узел, образовавшийся у меня в животе. Я хотела этого. Хотела быть с Люком. Так почему же я боялась сегодняшнего вечера? Почему я надеялась по любой причине отложить эту встречу на день или два?
Шоу.
Черт бы его побрал. Он не должен был появляться здесь и разрушать все, что у меня было. Мы с Люком только начинали, но у нас могло быть будущее. Настоящее будущее, а не какая-то голливудская фантазия.
— В шесть часов? — спросила я, изо всех сил стараясь скрыть волнение в голосе. — Я приготовлю ужин.
— Конечно.
— Как ты относишься к замороженной лазанье?
Он рассмеялся.
— Превосходно.
— Тогда я пойду, чтобы ты мог закончить. — Мы оба встали, и я приподнялась на цыпочки, чтобы запечатлеть поцелуй на его губах.
Он углубил поцелуй, прижавшись губами к моим.
По моей спине пробежали мурашки, а сердце бешено заколотилось. Это не переросло в бешеный спринт, но удары были сильными. А это означало, что там была страсть.
Люк отстранился и ухмыльнулся.
— Я провожу тебя.
— Спасибо. — Он проводил меня до двери и я позволила ему еще раз поцеловать меня в щеку, прежде чем, невзирая на холод, поспешила к своему джипу. Затем я провела остаток утра и начало второй половины дня, избегая своего дома.
Я отправилась в продуктовый магазин, бродя взад и вперед по каждому проходу. Остановилась пообедать сэндвичами в моем любимом кафе. Заправила свой джип и поехала забрать немного наличных в банке, потому что для женщины, которая не пользуется наличными, иметь немного в кошельке внезапно показалось важным. Заехала в гараж посмотреть, не решили ли Лео или Дэш случайно поработать в воскресенье — там было пусто.