Моя рука потянулась к распухшим губам, и я снова вытерла их. Вкус Шоу все еще был у меня во рту, а его запах витал в воздухе.
Я позволяла ему скользить своим языком по моему и пожирать мои губы, пока не осознала, предаю Люка. Я отстранилась и вытолкала его за дверь.
Что я делала? Это была не я.
Мой желудок скрутило. Люк Розен был хорошим человеком. Он заслуживал лучшего. Он заслуживал женщину, которая не целовалась с другими мужчинами.
Женщину, чье сердце не было разбито.
Поцелуй с Шоу не казался неправильным, не в тот момент. Чувствовать его губы на своих было все равно, что вернуться домой после долгого дня. Все равно, что найти убежище, утешение, которого мне не хватало месяцами. Лодка моей жизни перестала раскачиваться. Воды моей души успокоились.
Мое глупое, безрассудное сердце принадлежало ему.
Не было нас с Люком. Меня и Люка.
Когда я заглядывала в будущее, я видела мужчину с темно-русыми волосами и улыбкой, которую желали миллионы женщин, но которая предназначалась только мне.
У бедного Люка не было ни единого шанса. Даже если бы Шоу не вернулся в Клифтон Фордж, в конце концов я бы отпустила Люка. Я просто не была… доступна.
Но Шоу вернулся. На этот раз все будет совсем по-другому. Я не смогу скрыть его от людей в моей жизни. Мир узнает, что Шоу Вэланс спит в моей постели.
— Уф. — Я прижалась лбом к двери.
Готова ли я к этому? Шоу обладал властью уничтожить меня. Если он снова бросит меня, я буду разбита в дребезги.
Или…
Он будет держать мое сердце и относиться к нему с нежностью и заботой.
Он будет любить меня.
Но прежде чем думать о Шоу, о том, чтобы пойти на такой риск, я должна была покончить с Люком.
Я оттолкнулась от двери и прошла в гостиную, хватая свой телефон.
— Привет, — ответил Люк. — Я только что думал о тебе.
О, его голос. Не такой ровный, как у Шоу, но все равно сексуальный. Я опустилась на краешек стула, мои плечи поникли.
— Ты все еще собираешься заехать ко мне позже?
— Я бы хотел тебя увидеть. Но если тебе нужно больше времени побыть со своей сестрой, я пойму.
Я посмотрела в конец коридора на дверь, которая все еще была закрыта.
— Нет, я бы тоже хотел тебя увидеть.
— Да? — В голосе Люка звучало столько надежды. Держу пари, он улыбался.
Это отстой.
— Да.
— Дай мне час.
— Хорошо. — Часа должно было хватить, чтобы придумать, что сказать.
Я повесила трубку и отбросила телефон в сторону, ущипнув себя за переносицу.
Мои эмоции переполняли меня. Я не планировала вываливать свое детство на Шоу, но с появлением Скарлетт шлюзы открылись, и ужас, который я не хотела переживать годами, вырвался наружу.
Я даже не колебалась. Довериться Шоу было так естественно. Так легко. Почему это было так? Я крепко держала свое прошлое взаперти. Единственным человеком, который смог вытянуть его из меня, был Дрейвен, и даже тогда были вещи, о которых я ему не рассказала.
Я не рассказала ему об инциденте с красным лаком для ногтей, потому что Дрейвен вскочил бы на свой байк, поехал бы в Чикаго и перерезал бы горло моему отцу. Было достаточно тяжело признать, что мой отец избивал меня. Я плакала. Дрейвен ругался. И когда его терпение лопнуло, я схватила его за руку и заставила пообещать, что он не будет мстить.
Я предполагала, что Скарлетт все еще там, и не хотела усугублять ситуацию. И не хотела, чтобы мое прошлое смешивалось с моим настоящим. Пресли с длинными волосами и покорной улыбкой была мертва. Пресли, которая жила самостоятельно — процветала.
Я не хотела, чтобы мои родители портили красоту, которую я создала для себя.
Шоу был так же зол, как и Дрейвен. Ярость исходила от него волнами, но, как и Дрейвен, он сдерживал ее. Он выслушал, и когда я сломалась, он обнял меня, как будто я была драгоценна.
Если бы я уже не влюбилась в Шоу, сегодняшний день стал бы переломным моментом.
Он сказал мне, что любит меня. И он был так уверен, что я тоже люблю его.
Любила ли я его? Находиться рядом с Шоу было утешительно. Волнующе. Но было что-то еще — чувство, которому я не могла дать названия.
Эти волнения отложим на другой раз, потому что ко мне должен был прийти гость. Я встала и прибралась в гостиной. Зажгла свечу на кофейном столике, потому что не хотела, чтобы Люк вошел и почувствовал запах одеколона Шоу.
Затем я стала ждать. Мой желудок скрутило узлом, и я, казалось, не могла сделать глубокий вдох. Мои ладони вспотели к тому времени, когда Люк приехал, верный своему слову, ровно через час после нашего телефонного разговора.
— Привет. — Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку, когда я поприветствовала его у двери.
— Привет. — Я взяла его куртку и повесила в маленький шкаф для одежды. — Заходи.
Люк последовал за мной в гостиную и огляделся.
— Милое местечко.
— Спасибо. — Спасибо богу за то, что та пожилая женщина въехала в спортзал.
Переспать с Люком было бы неправильно. Независимо от того, сколько раз я мысленно ставила нас в пару, между нами был разрыв.
Этот разрыв звали Шоу Вэланс.
— Не хочешь ли чего-нибудь выпить? — спросила я.
— Нет, я в порядке. — Он прошел в гостиную и сел на диванчик прямо посередине, не оставив мне места, чтобы сесть рядом с ним, а затем оперся локтями о колени. — Как поживает твоя сестра?
— Хорошо. — Я села на стул напротив диванчика. — В данный момент она спит.
— Я могу что-нибудь сделать?
— Нет. — Я слегка улыбнулась ему, затем собралась с духом, чтобы сказать это. — Итак, эм…
Он поднял руку.
— Пресли, все в порядке. Я знаю, почему я здесь.
— Знаешь?
— Шоу Вэланс вернулся.
— Как ты узнал? Он тебе звонил? — Потому что тогда я выйду из себя. Шоу не имел права вмешиваться.
Люк покачал головой.
— В городе не так уж много происходит такого, о чем не знал бы начальник полиции. Особенно когда знаменитый актер переезжает по соседству с домом моей девушки.
Девушки. Он думал обо мне как о своей девушке.
О, черт. Легче не становилось, но я глубоко вздохнула и дала Люку единственное, что у меня осталось, — честность.
— Мы были вместе, когда он жил здесь раньше. Все закончилось, когда он уехал.
— Но теперь он вернулся, — сказал Люк. — Я понимаю. Если бы мне пришлось выбирать между собой и Шоу, я бы тоже не выбрал себя. Его на удивление трудно не любить.
Фу. Он был так мил. Разве он не мог разозлиться, обозвать меня ужасными словами и выбежать за дверь?
— Мне так жаль, Люк.
Он на мгновение опустил голову, затем поднял ее, чтобы грустно улыбнуться мне.
— Мне тоже.
В комнате воцарилась тишина, если не считать потрескивания фитиля свечи на столе между нами.
Люк встал.
— Береги себя, Пресли.
— Ты тоже. — Я последовала за ним к входной двери и достала его пальто.
Он натянул его, затем наклонился, чтобы запечатлеть еще один поцелуй на моей щеке. Не было никаких покалываний. Не было ни искр, ни бабочек.
Мы с Люком искали что-то такое, чего там никогда не было.
— Дай мне несколько недель, а потом скажи Шоу, что он должен мне пиво за то, что украл мою девушку.
Я кивнула.
— Хорошо.
Люк открыл дверь и вышел наружу, подняв руку, чтобы помахать, прежде чем сбежать по ступенькам. Я стояла на холоде, наблюдая, как он садится в свой грузовик и задним ходом выезжает на улицу. Затем я закрыла дверь, обернулась и ахнула.
В гостиной стояла Скарлетт.
— Он милый.
Моя рука взлетела к бешено колотящемуся сердцу.
— Ты напугала меня.
— Прости. — Она пожала плечами и прошла в гостиную, свернувшись калачиком на диване. Ее глаза опустились, и она зевнула, убирая прядь своих жестких волос с лица. — Какой сегодня день недели?
— Вторник, — сказала я, садясь рядом с ней.
— Хм. Наверное, я устала.
Мы молча смотрели друг на друга.
Смотреть на нее раньше было все равно что смотреться в зеркало. У нас были одинаковые волосы, одинаковая одежда. Казался ли я ей такой же чужой, как она мне? Может быть, после душа она не будет так похожа на привидение.