– Уверен?
– Если бы Катя с кем-то встречалась, то Кристина давно бы разведала и сообщила мне.
– Ты прав. Но я подумала: что если это Франкенштейн?
– Ты имеешь в виду Игоря Никишина?
– Да, он ведь танцевал с Катей в тот вечер.
– Он много с кем танцевал. Там было много обворожительных ведьмочек, – сказал Тимур и осекся, вспомнив свою вину. – Впрочем, стоит к нему присмотреться. Он ведь брат Тани, с которой девушка дружила и осталась на ночлег.
– Вот-вот. Возможно, эта ночевка была не первой.
– По этой тест-полоске можно узнать что-то еще? Например, какой срок беременности?
– Насколько знаю - нет. Но я знакома с одним человеком, прекрасно разбирающимся в таких вопросах. Это научный руководитель Андрея – Игорь Германович. Поеду к нему и все разузнаю.
– Я отвезу тебя, так будет быстрее. В автобусе будешь ехать в один конец полтора часа. А на моем автомобиле за это время успеем вернуться назад.
– Хорошо, только прихвачу сумку.
– Буду ждать в машине.
***
Так найденная улика в виде тест-полоски привела меня к человеку, который лучше всех в городе разбирался в проблемах беременности. К счастью, он оказался на рабочем месте. Чтобы задать интересующие меня вопросы, пришлось выдумать замужнюю подругу двадцати пяти лет, планирующую беременность. Осталось неясным: поверил мне профессор или только сделал вид, но мини-лекцию прочел с удовольствием.
– Тест на беременность основан на обнаружении хорионического гонадотропина. В лаборатории уровень ХГЧ определяют в крови, а в домашних условиях при помощи тест-полосок в моче.
– При помощи теста можно определить срок беременности?
– Нет. Это качественный, а не количественный анализ. Он отвечает только на вопрос – беременна женщина или нет. Положительным становится на 12-14 день после зачатия. Этот срок соответствует 4-5 неделям беременности.
– Все ясно. Спасибо. Разъясню подруге. – Я благодарно улыбнулась.
– Кстати, завтра в конференц-зале городской больницы номер два будет проходить интересная конференция по вопросам планирования семьи. Приходите вместе, думаю, вам будет интересно послушать.
– Спасибо за приглашение. Вы будете выступать с докладом?
– Да, конечно. Наша кафедра сейчас вплотную ведет исследования в этом направлении.
– Как поживает ваша дочь Мария? Она ведь поступала в медицинский институт?
– Хорошо, спасибо. Сейчас на четвертом курсе. Каролина, поделюсь с тобой радостной новостью.
– Какой же, Игорь Германович?
– Маша собирается за Андрея замуж. Я думаю, они прекрасная пара.
– Я не знала. Это прекрасно. Поздравляю вас!
Распрощавшись с доктором, я вышла на улицу и шмыгнула в поджидавшую меня «пятнашку» Тимура.
– Ну что? – он вопросительно посмотрел на меня.
– Срок беременности по этой тест-полоске узнать нельзя. Ясно только одно – после зачатия прошло больше двух недель. Тимур, послушай, – осенило меня, – ты видел протокол вскрытия погибшей Кати Марочкиной?
– Нет. А в чем дело?
– При вскрытии можно было обнаружить беременность. Либо следствие хорошо скрывает этот факт…
– Либо?
– Либо Андрей – дурачок. Чертов троечник! – Я не могла скрыть негодование. – Пропустил беременность при исследовании трупа.
– Не будем терять время, поехали к нему, – сказал Тимур, вставляя ключ в замок зажигания.
***
Но добрались до морга мы с Тимуром в тот день, лишь, когда на поселок опустилась кромешная тьма. Я вышла из машины метрах в трехстах от здания. Пройдя вперед, оглянулась: автомобиль, оставшийся позади, теперь был скрыт за ивами. Луна уже не казалась идеально круглой. От нее, как и от меня, словно оторвали кусок.
Во мне росла тревога. Вглядываясь в черноту ночи, я вдруг живо осознала, как боюсь поселка с красивым названием Лунный. По его улицам бродит человек, убивший Катю Марочкину. Ходят люди, считающие, меня сообщницей Влада, убившего обеих девушек. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ Будто я придала ему сил для убийств на расстоянии. Добычей кого из этих обезумевших людей я могу стать? Кто может выскочить из темноты? Сердце ухало в груди, и я ускорила шаг в направлении здания морга. Этого перевалочного пункта для мертвых, но возможно спасительного для меня.
– Привет, я думал, ты уже уехала из поселка, – взволнованно смотрел патологоанатом, открывая мне дверь.
– Ты же знаешь, что не отступлю, – сказала я, щурясь от света, исходящего из распахнутой двери здания.
– Проходи. Настойчивая же ты, однако. И бесстрашная. После таких событий ходишь по моргам по ночам. – Он запер входную дверь.
Мы направились по узкому коридору в кабинет доктора, в нос ударил характерный запах разложения и формалина.
– Ты ночуешь здесь? Когда я позвонила, ожидала, что назначишь встречу в своем доме.
– Входи в мой кабинетик. Присаживайся. Сейчас объясню. – Андрей перевел дыхание. – Каролина, в этом поселке творится что-то очень страшное. Понимаю, что это глупо, но спрошу: вы случайно на маскараде злых духов не вызывали?
– Нет, конечно. Это был просто праздник.
– Просто праздник?! После обычного праздника не происходят друг за другом такие чудовищные вещи!
– Что ты имеешь в виду?
– Мне позвонили из милиции и сказали, что погибла еще одна девушка.
– Еще одна?!
– Да. И вскрытие нужно делать немедленно. Хотят знать причину смерти. Надеются найти хоть какие-нибудь улики, которые помогут поймать убийцу. Поэтому меня срочно вызвали в морг.
– Значит, это убийство не вешают на Влада?
– Нет. По крайней мере, милиция его вины здесь не усматривает. Местные жители, конечно, могут с ними не согласиться.
– Андрей, ты должен постараться выполнить судебно-медицинское исследование верно, не упустив ни одной детали. Это может помочь расследованию.
– Каролина, думаешь, я этого не понимаю? Или делаю что-то не верно?
– Андрей, выполняя вскрытие Кати Марочкиной, ты не мог что-то пропустить?
– Пропустить? Что, например?
– Беременность.
– Беременность?! Ты держишь меня за дурака?! Я бы не сделал такой ошибки! С чего ты взяла, что девушка могла быть беременна? – негодовал Андрей.
– Есть такие подозрения.
– Послушай, я прекрасно отношусь к тебе, – успокоившись, продолжил доктор. – Но подобными высказываниями ты можешь испортить мне репутацию. Я прошу этими подозрениями ни с кем не делиться.
– Ладно, извини. Возможно, я зря сомневаюсь в твоих профессиональных качествах.
– Спасибо. Рад, что ты все же осознаешь это.
– Ты не мог допустить такой ошибки. – Произнесла я, наблюдая за одобрительной улыбкой доктора. – Ты намеренно скрыл информацию о беременности Кати.
Выражение его лица, расплывшееся в улыбке мартовского кота сменилось ошарашенной миной.
– Андрей, когда мы первый раз разговаривали с тобой в этом кабинете морга, я рассматривала книжный шкаф, – я старалась говорить спокойно, – Среди всего прочего я увидела там красно-белый бумажный конверт «Kodak», такой, какой используют для упаковки готовых фотографий. Когда я пришла на следующий день за фотографиями с места преступления, конверт лежал так же, и ты взял именно его и отдал мне. Почему же ты не дал мне эти фотографии в первый раз? Дай догадаюсь. Они были нужны тебе для подражания. Для того чтобы убийство Кати было максимально похоже на убийство Алисы. Ты думал, что в таком случае ни у кого не возникнет сомнения, что убийца – один и тот же человек.
– Не говори глупостей! Неужели у меня не может быть других фотографий?!
– Во-первых, ты вообще не любишь фотографироваться, я это помню. У тебя есть только детские фото и общие с классом.
– А во-вторых?
– А во-вторых, кто держит личные фотографии в морге?
– Почему обязательно личные?! Я работаю в морге, и все фотографии, находящиеся здесь, предназначены для диссертации.