Архипов же, пользуясь моментом, принялся искать ведьмины мешочки, колдовские знаки и прочую волшебную ерунду, которую он считал откровенным жульничеством. Первым делом Серго заглянул в прикроватную тумбочку рокерши, но ничего подозрительного там не оказалось. Открыв шкаф, Серёга заглянул под стопки одежды, обшарил карманы пальто и куртки, висевших на плечиках. Но и там было пусто, как и на книжной полке и в ящиках стола. И даже под матрасами обеих девушек.
Изучая библиотечные бестиарии, Архипов много раз наталкивался на противоречивые статьи и заметки о ведьмах и ведьмаках. В разное время изнаночники спорили между собой о том, стоит ли считать колдунов нелюдьми. Ведь в их организмах не происходило каких-либо изменений, душа тоже не переживала метаморфоз. Свою силу они черпают из энергетического поля планеты. Это особая оболочка Земли, целиком и полностью состоящая из энергии, воспроизводимой людьми. К сожалению, изнаночники обладают очень отрывочными знаниями об энергосфере.
А вот насчёт истинных магов все изнаночники единогласно твердят - нелюди. Из псевдонаучных работ, датированных пятидесятыми годами двадцатого века, Серго узнал, что маги, в отличие от ведьм, не просто пользуются энергосферой, а сливаются с ней воедино. Они расстаются со своим телом, со своей прошлой жизнью ради безграничной силы. Теоретически, сила магов и потенциал её использования абсолютно бесконечны. Они могут менять реальность по своему усмотрению. Согласно записям из дневника Георгия Балашихова - малоизвестного помещика девятнадцатого века, занимающегося оккультными исследованиями, - он сам и несколько его друзей изучали механизмы получения ведьмами силы из энергосферы. Один из этих псевдоучёных, имя которого было старательно зачёркнуто, каким-то непостижимым образом сумел разобраться в этом вопросе и попытался воспроизвести эффект в лаборатории, но эксперимент провалился и безымянный учёный исчез на полтора десятка лет. Однажды он снова объявился в доме Балашихова и поведал помещику, что отныне он обладает безграничной силой и сама реальность подвластна его воле. Балашихов, разумеется, понадеялся пустить эту силу в благое русло, но Безымянный отказал ему. Вот, что он ответил своему другу Григорию перед тем, как снова исчезнуть:
"Будучи человеком, я наивно полагал, что смогу направить эту огромную силу во благо простого народа. Как же я ошибался, мой друг. Мы все ошибались. Люди слишком узко мыслят, многого не видят в силу своей сущности. Я же прозрел настолько, что смог признать свои ошибки и ошибки чужие. Именно поэтому я не могу сделать то, что ты предлагаешь. У меня есть возможность, но нет желания. И пусть сейчас ты этого не понимаешь, но так будет лучше. Для всех."
Закончив с одной половиной комнаты, изнаночник решил заодно проверить и Надины вещи. Он уже собирался открыть дверцу прикроватной тубы, как услышал глухой стук со стороны Надиного шкафа. Охотник тут же замер и прислушался. Серго медленно, переступая с пятки на носок, подошёл к шкафу. Что там? Алтарь языческому богу? Может, книга заклинаний? Или какой инфернальный питомец? Наверняка, фамильяр! Архипов сейчас был как шейкер, в котором эмоции смешивались в причудливый коктейль: любопытство, настороженность, охотничий азарт. Изнаночник обхватил небольшую ручку и резко распахнул дверцу, после чего коктейль эмоций был безнадёжно испорчен безмерной долей разочарования - в шкафу оказался молодой полуголый парень со смазливой мордашкой и модной «челкастой» стрижкой.
Он не произнёс ни слова, а лишь виновато улыбнулся. Мол, не я такой, жизнь такая. В этот же момент скрипнули дверные петли.
- Только не говорите коменде. - попросила стоящая у двери Надя. Её большие серые глаза буквально молили не выдавать её маленькую тайну. - Узнает - прибьёт!
Теперь хоть было понятно, чего так опасалась постоялица женского общежития. Серго понимающе кивнул и направился к выходу. Лучше бы он ведьмовские причиндалы нашёл, честное слово!
***
- Проходите, - произнёс майор Дубко, - открывая дверь в кабинет хозяйки кафе. - Вот она.
Тощий майор полиции остался стоять рядом с дверью, а Димон, которого полицейский из-за действия П.С.Е.В.Д.О.[2] сейчас воспринимал, как вышестоящего офицера, решил осмотреть жертву поближе. Изнаночник подошёл в письменному столу, за которым сидела неподвижная женская фигура - молодая на вид девушка с завязанными в хвост волосами, в очках, на линзах которых осел слой пыли; в деловом костюме тёмно-синего цвета. Всё бы ничего, если бы не удивительно бледная кожа и помутневшие глаза, устремлённые к входной двери. На лице женщины застыла гримаса возмущения и недовольства, обе руки лежали на крышке стола, локти подняты. Дима отошёл чуть в сторону от стола и представил, как некий человек входит в кабинет, а погружённая в работу женщина, готовая взорваться от проявленного со стороны посетителя хамства, собирается подняться из-за стола и покрыть незнакомца трёхэтажным матом. Мимоходом, Филатов вдруг подумал, что со стороны эта картина напоминала некую инсталляцию в музее восковых фигур.