Как только индеец скрылся вместе с ребятами, черный вихрь из птиц пропал во тьме.
ЛЕС
Друзья бежали по тоннелям, едва дыша. Индеец, который их вел, шел уверенно, как будто мог бы пройти много километров не уставая. Он держал Гермеса за плечи, и по тому, как он двигался, казалось, что он хорошо видел в темноте. Индеец замедлил шаг только тогда, когда старые пути пересеклись с другими в перпендикулярном тоннеле.
Тогда он обернулся и сказал;
— У нас всего две минуты. Не касайтесь рельсов.
Потом снова побежал.
В новом тоннеле было светло. Харви, бежавший впереди ребят, увидел, что стену осветили фары. Он заметил маленькую блестящую квадратную табличку. И маленький светофор с зеленым сигналом. Только тогда он наконец понял, где они: в метрополитене. В настоящем. Он крикнул остальным, чтобы они двигались быстрее.
— О, черт, черт, черт! — повторял Шенг, обгоняя Электру, Харви и Мистраль.
Бег в тоннеле утомил всех. Мистраль споткнулась, упала и снова поднялась.
— Быстрее! Поезд идет! — закричал ей Харви.
Стены были черные — почти как пути. Харви дал Электре и Мистраль обогнать себя и побежал вслед за ними, почти толкая их, заставляя их двигаться быстрее. Он не знал, откуда должен прийти поезд, — из-за его спины или спереди.
— Бегите! — закричал он так громко, как только был способен.
Его сердце билось со страшной скоростью.
Мистраль упала и больше не могла бежать. Харви поднял ее с пола, взял за руку и побежал дальше. Выступ на стене зацепил смокинг профессора и порвал его на уровне плеч.
— О, черт, черт, черт! — повторял Шенг, который почти догнал индейца.
Они повернули. За поворотом, на расстоянии не более ста метров они увидели станцию метрополитена. Снизу она выглядела совсем по-другому. На перроне несколько человек ждали поезд.
Индеец добежал до перрона и забросил туда Гермеса, потом повернулся к Шенгу, подставил ему руки и подкинул мальчика вверх.
Люди, ждавшие поезда, в ужасе закричали. Электру индеец тоже подбросил на перрон. Электронный голос начал объявлять о прибытии поезда.
— Давайте! Давайте! — закричал Шенг Харви и Мистраль.
Послышался звук колокольчика, извещавший о прибытии поезда.
— Вы уже здесь! Здесь!
Тоннель внезапно осветился. Воздух начал всасываться в него, словно заработал гигантский вентилятор.
— Нет! — закричал Харви, бросаясь вперед.
Индеец подхватил Мистраль и забросил ее на перрон. Потом резко схватил Харви и подбросил его. И уже в следующую секунду мальчик смотрел на лампы в потолке станции и на удивленные лица людей.
Прибыл поезд.
Харви вскочил на ноги. Индеец был там, рядом с ними. Двери поезда открылись. Мужчина покачал головой, как будто ничего особенного не произошло:
— Это не наш. Нам нужна линия один.
Ребята сидели в вагоне. Поезд быстро ехал на север. Ночь еще не наступила. Никому не хотелось разговаривать.
Они только что отвезли Гермеса в больницу и были смущены и измучены. Они сидели, закрыв глаза, наклонив головы к окну. Их одежда была порвана и запачкана сажей, пылью и машинным маслом.
— Я тебя уже видел, — сказал Харви индейцу, когда поезд остановился. — У моего дома. Это возможно?
Мужчина кивнул:
— Я бы сказал, да.
— Когда?
— Каждое утро, — подсказал индеец, приподнимая волосы над затылком.
Этот жест внезапно напомнил Харви, где конкретно он его видел.
— Ты почтальон?
— Да, — признался индеец.
Потом повернулся к другим ребятам и представился:
— Я Квиллеран, из племени сенека.
— Я уже слышал это имя, — сказал Шенг.
— Куда мы идем? — спросила Электра.
— К старому дереву.
— К какому старому дереву?
— К дереву которое умерло, — ответил Квиллеран. — В Инвуд-парке.
— Лес на севере Манхэттена, — пояснил Харви и затем спросил: — А зачем мы туда идем? Откуда взялись вороны в галерее?
— Ты задаешь много вопросов, Каменная Звезда.
— Как ты меня назвал? — вздрогнув, спросил Харви.
— Твоим именем. — Индеец повторил: — Каменная Звезда.
— Мое имя — Харви Миллер.
— Это твое американское имя, — настаивал индеец.
Харви вскочил на ноги.
— Можно узнать, что ты такое говоришь?
— Я счастлив, что спас вам жизнь.
— А кто тебе сказал, что мы в опасности?
— Я слежу за тобой уже несколько месяцев, — улыбнулся индеец.
— За мной? Зачем?
— Чтобы защитить тебя. Ты Каменная Звезда.
— Я не Каменная Звезда! Я Харви Миллер!