Я хочу проклясть мачеху, как она прокляла мою семью. Я разозлился, увидев эффект, который она производила, даже спустя столько времени. Желание защитить Дилайлу, защитить мою пару распространилось во мне, и мое зрение на мгновение потемнело. Предупреждающий знак того, что другая часть меня, часть оборотня, угрожает появиться.
В тумане, пока я борюсь за контроль, одна мысль остается ясной. Моя пара. Горгулья внутри меня уже выбрал Дилайлу, подтверждая мои чувства. Теперь нам просто нужно убедить женщину в том, что это возможно. Я смотрю в лицо Дилайлы, в ее прекрасные глаза, мокрые от непролитых слез, и падаю рядом с ней на колени.
Обнять ее кажется таким естественным, и я прижимаю пару к себе.
– Ты не сходишь с ума. Клянусь.
Ее руки обнимают меня, и она поднимает ко мне подбородок. Дилайла открывает рот, чтобы что-то сказать, но, прежде чем она успевает, я прижимаюсь к ее губам. Она втягивает воздух, и я жду, гадая, отстранится ли она от меня. Затем она целует меня в ответ, ее прекрасные маленькие зубки прикусывают мою нижнюю губу так, что моя кровь приливает еще быстрее, и я нажимаю вперед. Мой язык проникает в ее рот, и она крепче сжимает меня, цепляясь за меня. Вкус ее, ощущение ее – это пьянящая смесь, которая заставляет меня хотеть большего.
Когда я отступаю, лицо Дилайлы краснеет, волосы растрепаны, и мне ничего не нужно, кроме как продолжить то, что мы начали. Я провожу очертания ее щеки и слегка улыбаюсь.
– Позволь мне рассказать тебе историю.
И я рассказываю ей все, о моих родителях, о смерти матери и о приезде мачехи в мой дом. То, как она уничтожила моего отца, пыталась разрушить мою семью. О Мейсоне и Джейд.
Когда я закончил, Дилайла смотрит на меня, изумленно открыв рот.
– Твоя мачеха. Она та, что изображена на портрете?
Я киваю.
– Да. Она привезла сюда тот портрет, когда переехала.
– А человек, которого, как ты думаешь, она любила, тот, на кого, как ты сказал, она смотрела?
Я гримасничаю, образ картины всплывает в моей голове.
– Это был не мой отец. Я уверен, что она сказала ему, что любит его, заставила поверить в это. Но я не верю, что она когда-либо любила его. Он был средством для достижения цели. И когда пришел конец, мы видели ее такой, какой она была на самом деле. Могущественная ведьма, намеревающаяся забрать у нас все.
Дилайла кивает, ее взгляд рассеивается, а затем снова сосредотачивается на мне. Когда она говорит, ее голос твердый и уверенный, она больше не боится, как раньше.
– Так что же нам делать?
Я протягиваю ей руку и помогаю подняться со стула. Ее рука идеально ложится в мою.
– Мы уничтожим ее, – говорю я ей, улыбаясь. – Раз и навсегда.
Глава 11
Ди
В своей комнате я обнимаю себя за талию и судорожно дышу. Я должна чувствовать страх или шок, но вместо этого все, о чем я могу думать, это ощущение губ Коула на моих. И как я хочу сделать это снова. Что-то между нами привлекает меня к нему. Я натягиваю теннисные туфли и натягиваю толстовку с эмблемой университета Старлайт через голову. Для уничтожения этого портрета потребуется выйти в холодный дождливый день. Мы могли бы подождать, пока погода улучшится, но меня охватывает дурное предчувствие. То, которое предупреждает, что у нас нет времени ждать.
Я встречаю Коула наверху лестницы, и мы начинаем спускаться с ним бок о бок. Когда мы достигаем поворота лестницы, край коврового покрытия подергивается под моими ногами, и я теряю равновесие на полпути. Мой живот опускается, когда я наклоняюсь вперед, и мои руки взмахивают, пытаясь схватить что-нибудь, что остановит мое падение. Большая рука Коула цепляется за мою кофту, толкая меня к себе. Мы стоим на лестнице, грудь вздымается, и он крепко держит меня.
– Это было слишком близко, – говорит он, и его дыхание щекочет мне щеку.
Коул берет меня за руку своей крепкой хваткой, и мы заканчиваем путь на первый этаж. Раздается грохот, и мы спешим через дом к большому кабинету, где висит портрет. Дверь захлопнулась, и что бы мы ни делали, она отказывается открываться. Коул бьется об нее плечом, и дверь в раме содрогается, но остается закрытой от нас.
– Оставайся здесь, – рычит он и собирается уйти, затем поворачивается и целует меня, его губы с силой прижимаются к моим.
Его темные глаза блестят в тусклом свете холла, когда он наконец отстраняется.
– Я серьезно. Не уходи с этого места.
Он ушел прежде, чем я успела спросить, что он собирается делать. В тишине, которая опускается вокруг меня, когда его шаги затихают, меня охватывает холод. Я слышу звонкий женский смех изнутри комнаты, и у меня на шее поднимаются волоски. Смех становится все громче и громче, пока его не прерывает звук разбивающегося стекла. Что-то грохочет, и дует ветер, которого не должно быть внутри. Я чувствую изменение давления в воздухе вокруг меня. Мои уши болезненно лопаются, а потом перестают. Мое сердце колотится, когда я думаю, что случилось. Когда я слышу голос Коула изнутри комнаты, рычащего низкое проклятие, я стучу в тяжелую деревянную дверь, так как беспокойство за его безопасность бьет меня в живот.