Мой телефон звонит, и я смотрю на экран. Появляется имя моего младшего брата, и я принимаю звонок.
– Мейсон. Что тебе нужно?
Он смеется.
– Мне ничего не нужно. Я просто проверяю тебя. Она приезжает в эти выходные, не так ли?
– На самом деле, она уже здесь. Приехала всего несколько минут назад.
– В самом деле? – любопытство обостряет его голос. – Итак, что она собой представляет?
Я вспоминаю свою первоначальную реакцию, когда впервые увидел ее. Длинные темные волосы, ярко-зеленые глаза, когда она смотрела на переднюю часть дома. То, как изогнулись ее полные губы, когда она улыбнулась Клейтону.
– Коул? Ты здесь?
– Ага, – говорю я, прочищая горло. – Она, м-мм, неожиданная.
– А. Может, это и хорошо.
– Может быть.
Я откидываюсь в кресле, глядя в потолок.
– По крайней мере, время, проведенное с ней, будет интереснее.
Я смеюсь, не в силах скрыть в этом горечь.
– Ты всегда был оптимистом.
– И поэтому дамы меня любят.
На этот раз этот дерзкий комментарий вызывает у меня настоящий смех. Он прощается, и я слышу на заднем плане голос его жены, которая тоже прощается. Мейсон и Джейд – настоящая история любви. Если честно, я немного завидую их счастью.
Подписанный мною документ – первое, что я вижу, когда возвращаюсь к своему столу. Покачивая головой, я беру контракт и кладу его в ожидающий конверт, а затем бросаю на стол Клейтона. Я наливаю себе стакан выдержанного виски и выпиваю его залпом, наслаждаясь ожогом алкоголя, когда оно попадает мне в горло.
Глава 3
Ди
Я осматриваю роскошную комнату, которую показал мне Клей. Большая кровать доминирует в центре помещения, она застелена покрывалом темно-пурпурного оттенка в тон к шторам, обрамляющим широкие окна со свинцовыми краями. Вид на пространство за домом захватывает дух, глубокая зелень окружающего его леса заставляет меня чувствовать что-то, что я оставила позади, очень далеко.
Вытаскивая одежду из сумки, я развешиваю несколько вещей, взятые с собой, в шкафу. Отступая назад, вижу, как будто то, что я повесила, увеличивает размер пространства, делая его еще больше, потому что мои рубашки и брюки почти не занимают места. Я кладу запасные туфли на низ и закрываю дверь.
– Некоторые люди живут на широкую ногу. Эти люди не ты, девочка Дилли.
Использование прозвища, которое дала мне бабушка, вызывает у меня улыбку, прогоняя нервы, которые всплыли с тех пор, как меня оставили в этой комнате одну. Я хочу начать осмотр дома, но, вероятно, мне следует подождать, пока меня не представят семье. Я не хочу ставить под угрозу сделку, которую заключила. Наконец-то оказаться здесь – вот чего я хотела годами. Это кажется нереальным.
Стук в дверь заставляет меня обернуться и увидеть стоящего там Клея с манильским конвертом в руке.
– Извините, мисс. Мне нужно, чтобы вы подписали кое-какие документы, если не против. Я могу дать вам время, чтобы просмотреть их.
Я быстро прохожу через комнату. Чем быстрее я сделаю это официальным, тем быстрее смогу начать. Вытащив страницы, я переворачиваю на последнюю страницу и смотрю на Клея. Он выглядит нервным, поэтому я улыбаюсь, надеясь, что это поможет ему расслабиться.
– Соглашения о неразглашении являются стандартными в этих случаях.
Я беру ручку из его руки и подписываю свое имя росчерком на открытой строке, затем добавляю дату. Я возвращаю документы Клею с ручкой и твердо киваю.
– Вот. Все сделано.
– Спасибо, мисс. Я заверю это у нотариуса, а затем внесу в архив.
– Скоро ли я встречусь с семьей? Я хотела бы начать работу как можно скорее.
Он краснеет.
– Ужин будет подан в семь. Тогда вы встретитесь с ним.
– Звучит отлично. Спасибо, Клей.
Он уходит, и я закрываю за ним дверь. Если ужин через час, это дает мне время поработать и привести себя в порядок. Хорошее первое впечатление имеет решающее значение в этих ситуациях. И я хочу произвести наилучшее впечатление. Теперь, когда я здесь, я не позволю ничему разрушить эту возможность.
Глава 4
Коул
Невозможно не заметить шум, который Клейтон издает всякий раз, когда передвигается. Он молод и еще не научился бесшумно двигаться. Научится. Со временем, возрастом и обучением.
– Она подписала его, Коул. Ни споров, ни вопросов.
Я делаю еще глоток виски, на этот раз помедленнее.
– Хорошо. Немедленно оформи его. Чем раньше он станет официальным, тем лучше для всех нас.