Одни вопросы, и никаких даже намеков на ответы.
Эльф подошел к шатру и, откинув полог, заглянул внутрь. Дневного света от открывшегося входа было не достаточно, чтобы полностью осветить его шатер. Зайдя внутрь, он постоял немного, чтобы привыкнуть к полутьме. После его ухода в палатке ничего не поменялось, все оставалось на своих местах.
Значит, их посетили точно не мародеры. Пускай у него и не было по настоящему ценных вещей, но редкое эльфийское оружие можно продать за приличную цену.
- Долго вас не было, - прозвучал из дальнего угла голос.
От неожиданности все тело передернуло. Когда он заходил в шатер, то в первую очередь проверил отсутствие любого живого существа, кроме него. Если бы он так не делал всякий раз, то вряд ли бы сейчас был живым.
- Кто здесь? - спросил Вэон, попутно доставая из ножен кинжал.
Уставившись в место, откуда исходил голос, он заметил человека, сидящего в углу палатки на стуле. Как ему казалось, в том месте минуту назад никого не было. А может все-таки усталость дает ᴏ себе знать.
В ответ прозвучал лишь смешок. В памяти Вэона всплыл лишь один человек, кому принадлежал этот голос.
- Этельгар? - хрипло спросил Вэон.
- Он самый, - прозвучало в ответ.
Его голос принял какие-то новые интонации. Звучал совсем по-другому, но был, тем не менее, узнаваем.
- И ты посмел прийти сюда после своего предательства. Где ты был, когда мы всю ночь разыскивали тебя по развалинам?
- Искал первоначально то, что и хотел найти. Ты ведь сам мне сказал, что я могу либо пойти с вами, либо оставаться на месте. Ваши противоречия с людьми меня не интересовали и поэтому, чтобы не терять времени, я решил заняться поисками.
Ощущение тревоги от странности происходящего только усиливалось.
- Почему же не предупредил? - не убирая кинжал, продолжил расспрос Вэон.
- Ты не мой командир, чтобы я перед тобой отчитывался, - голос Этельгара приобрел необычную жесткость, какую Вэон не слышал со дня их встречи.
В шатре повисла тишина.
Продолжая внимательно смотреть на человека, эльф двинулся к середине шатра.
- Нашел что-нибудь?
- Да, нашел, - ответил Этельгар. - Даже больше, чем ожидал.
Нашел магию, а эльфы из лагеря пропали.
Вэон покрепче сжал в руке кинжал. Сердце тяжело забухало в груди.
- Где весь отряд?
Он был уверен, что именно он приложил руку к исчезновению отряда. Но все же надеялся на то, что он их всех не убил.
Глаза Этельгара на мгновение блеснули красным. Или ему так только показалось.
- Отряд, - Этельгар растягивал слова, словно наслаждался тем, что может их произнести вслух. - Какой же из тебя командир, Вэон? Отряд свой потерял. Половину команды под твоим руководством перебили.
Вэон гневно поджал губы. Слушать упреки со стороны дикаря ему не нравилось. В любой другой бы день Этельгар давно бы уже поплатился за столь бездумную распущенность языка, но сегодня с ним было что-то не так. Интуиция подсказывала эльфу, что не стоило принимать необдуманных решений.
- И что самое интересное, - теперь голос человека приобрел некий таинственный оттенок, как будто он рассказывал Вэону секрет, - ты даже не смог отомстить за них. Достаточно было только отпустить стрелу, и совесть твоя была бы чиста.
У Вэона перехватило дыхание, а тело покрылось холодным потом.
Нет. Он не мог знать этого. В тот момент ведь никого рядом не было. Или, зациклившись на девушке, он просто не обратил на это внимания.