Люди позади Вэона стали разбегаться и с криками стали бегать по площади. Кто забежал в дом, кто укрылся под телегой. Большая часть устремилась в стороны по улицам, противоположным той, по которой шел Этельгар и, соответственно, попадались в ловушку дыма.
В сторону Тэмиена полетела бочка. Тот пригнулся, и она пролетела прямо над его головой. Бросили ее с такой силой, что она с легкость преодолела расстояние до виселицы и ударилась ᴏ ее край. Стоявших там людей щедро обсыпало щепками вперемешку с содержимым бочки.
Быстрым взглядом Вэон посмотрел на виселицу и застыл, изумленно таращась на одного из смертников.
Тэмиен, заметив озадаченное выражение лица командира, посмотрел в ту же сторону и был удивлен не меньше, чем он.
В самой середине виселицы стояла их недавняя белокурая знакомая, с которой они встретились в Сиагнарезе. Видимо, они появились именно в момент казни, и дело до нее не дошло, потому что рядом уже висел один из людей. Со скованными за спиной руками и петлей на шее, она стояла на невысоком стульчике и спокойно наблюдала за действом.
Вэон и Тэмиен синхронно переглянулись и потом снова посмотрели на девушку. Она, видимо, почувствовав их взгляд, опустила глаза. В глазах ее мелькнуло такое же удивление.
Из дымки вышел Этельгар. Рост его теперь достигал больше двух метров.
Теперь у Вэона не было сомнений. Поглощая души, Этельгар становится сильнее и соответственно больше.
Сейчас он как никогда напоминал монстра.
- Что же ты меня, Вэон, как влюбленную девочку, заставляешь бегать за тобой, - хрипло рассмеялся Этельгар.
Вэон отступил назад. Этельгар, заметив это движение, широкими шагами настиг его быстрее, чем эльф успел моргнуть. Как и людей, мужчина схватил его за горло и поднял вверх. Торжественно, словно приз. Гадкая улыбка не сходила с его лица. Кожа на лице слезла до того, что стало видно черные мышцы, а местами и кость.
Дымка, исходившая от Этельгара, ожила и поползла к Вэону. Эльф попытался вырваться, но это было бесполезно. Слишком сильна хватка человека, он лишь только понапрасну расцарапал себе кожу на шее его когтями. Дым стал обвивать ноги Вэона. По телу эльфа поползли мурашки. Он оказался почему-то холодным, как воздух в могильнике.
Добравшись до груди эльфа, дым обвился вокруг и сильно сжался, отчего Вэон тяжело выдохнул. От демона снова потянулись щупальца дыма. Медленно они приблизились к сердцу эльфа. И резко, словно нож, вонзились в его грудь. Вэон глухо застонал.
Глаза ослепило непонятно откуда взявшимся светом. Уши заложило, а в висках запульсировала неприятная боль, усиливающаяся с каждой секундой.
...лесной массив...
Яркая вспышка в голове.
... старый каменный город...
Вэон тяжело вздохнул.
'Что это?'
Вновь вспышка, куда более яркая.
... темный коридор... чувство восторга и упоения... огромный зал, заполненный голубым светом ... красивый бирюзовый кристалл, который внутри пульсирует ... как сердце...
Видение немного расплылось в голове Вэона.
... руки, белые с черными прожилками, тянутся к этому кристаллу...
... яркая вспышка голубого света...
Вэон очнулся скорее не от вспышки света, а падения. Этельгар выпустил его из рук, и эльф упал, сильно ударившись коленом. Боль пронзила ногу до самого бедра.
Послышалось рычание.
Подняв глаза, Вэон посмотрел на Этельгара. Тот в бешенстве разглядывал его в ответ. В глазах плясала ярость.
- Как? Как ты это сделал? - прорычал он.
Эльф был озадачен не меньше его.