- Да по всему, - неопределённо ответил тот. - По приключениям я скучаю, по оружию в руках.
- Ну вот, скоро твоя мечта осуществится, - загробным тоном произнёс Протас.
- Меня всегда поражало то, что ты всегда сыщешь на свою задницу таких проблем, которых кажется и нет в природе.
- Ты не первый, кто мне говорит подобное., - усмехнулся Протас.
- Как ты умудрился откопать каких-то древних хранителей тут у нас в России, да еще в своей дыре.
- Если честно, то я до сих пор сомневаюсь, нереальность какая-то; если бы мне такое рассказал кто-то другой, я бы не поверил, - пробормотал Сергей.
- Поверил бы, Серый, еще как поверил бы. Ты же романтик, - Протас рассмеялся. - Такой же, как и я!
- Что есть, то есть, - улыбнулся Серый.
- Всё хочу спросить, - произнёс Протас, -а ничего, что мы без предварительного уведомления к твоему другу заявимся?
- Нормально. Он свой человек, мне всегда рад.
- Какого хрена ты припёрся! У меня сын растёт!...
Это были первые слова приветствия, которые обрушил на Серого светловолосый, высокий парень с длинными русыми волосами и мягкими, округлыми чертами лица, когда они , стоя на ледяном костромском ветру, наконец-то достучались в дверь полуразрушенной хибары. И при чём тут его сын, Протас пока что не понимал. Нужно сказать отдельно, что то место, куда они приехали, была не сама Кострома, а довольно далёкий пригород, и Протас уже подумывал как они будут добираться обратно в город, оглядывая вечерние сумерки.
- Здоровеньки буллы, Алёша! - радостно взвыл Серый, протягивая руки навстречу неприветливому парню. - Принимай гостей, хохлятская морда! - и, не дожидаясь приглашения, ввалился внутрь хибары, отстранив в сторону опешившего от такой наглости Алёшу, который кинулся следом.
- Ну и дела! - Протас поправил шапку и , шмыгнув носом, двинулся следом. Если бы ветер не так сильно пробирал насквозь жесткими, ледяными пальцами он ,наверное, подождал бы развязки снаружи.
Возгласы раздавались уже за дверью, когда Протас протопал по крашеным половицам. Взялся за металлическую ручку и потянул дверь на себя. Серый стоял на пороге, Алексей чуть подальше, закрывая своим телом вход в комнату. Протас огляделся- это была небольшая кухня с кухонной печью, простой мебелью и окном, на котором висели трогательные белоснежные занавески.
- Проходи , не выстужай !- проговорил женский голос.
Протас вошёл, немного потеснив Серого и взглянул на говорившую. Среднего роста, плотненькая, симпатичная девушка - даже на лице отражалась привычка командовать. Он обезоруживающе улыбнулся ей. Никакого эффекта.
- Лёха, да брось - это же я - твой брат и боевой товарищ! - Серый оправдывался за неожиданный визит. - Я знаю: " Незваный друг хуже пьяных двух", - переврав народную мудрость продолжал Серый. - Но ты пойми! Если не поможешь - нам конец. Давай по русскому обычаю - сначала накорми, напои в баньку своди, а уж потом - хошь вари, хошь сырыми жри.
- Ты что, бредишь?! Я же просил три года не беспокоить, какая банька! Я что - Баба Яга? - возмутился Алексей.
- Нет, Баба Ёг! - Серый заржал как лошадь. - Ладно, всё! - неожиданно прекратил смеяться Серый и сделал серьёзное лицо. - Нужна твоя помощь! Если бы не было смертельной необходимости, я бы тебя не побеспокоил. Ты это знаешь.
- Знаю, - заворчал Алексей.
Протас почувствовал, что обстановка начинает разряжаться.
- Лена, собери на стол. - Плотненькая, властная девушка вытащила из холодильника бутылку самогона.
- Вот это по-нашему,- заявил Серый, потирая руки.- Лена, Алексей , это Протас,- представил он.
- Очень приятно, - девушка оценивающие посмотрела на него.
- Алексей.
- Протас, - он пожал протянутую руку, ладонь была большая мягкая и горячая.
Он посмотрел на Протаса ,словно ренгеном, тяжёлым взглядом голубых глаз. "Бррр" -Протас еле сдержался, чтобы не передёрнуть плечами. Он уже был готов к тому, что ему сейчас безоговорочно укажут на дверь, но Алексей выпустил руку и стал помогать жене накрывать стол.
Они с Серым разделись, Лена подала две пары тапок. Серый надел свою, а Протас по привычке отказался, он не любил домашнюю обувь и чувствовал себя в тапках неуютно, они как будто разрывали его связь с окружающем миром. Но самое странное, что остальную уличную обувь он носил свободно, не чувствуя дискомфорта.
Алексей опять подозрительно посмотрел на него, но ничего не сказал.
Потом все сели за стол, на котором в одно мгновение оказалось оказалось много всего. И буквально всё было вкусно на вид.
Глядя на селёдку и варёную картошку, снятую с печи, у Протаса потекли слюнки.