- Нам нужен самый красивый частный дом в городе, - с неподдельным уважением произнёс Алексей.
Рулёжка по улицам маленького городка оказалась недолгой.
- Вот Он! - одновременно воскликнули Протас и Серый.
Этот дом действительно нельзя было не заметить. Он сразу бросался в глаза, как бросается в глаза золотая коронка во рту улыбающегося человека, сверкающая на солнце среди остальных зубов. Высокие ворота и фасад здания был украшен резными узорами. По-видимому, здание и ворота были хорошо обработанными, создавалось впечатление, что дом был построен совсем недавно.
"Четвёрка" остановилась гораздо дальше по улице. Трое человек выбрались из салона и направились обратно по улице. Они остановились около дома с резными узорами, Серый и Протас осматривали улицу в двух направлениях, а Алексей потянулся с маленькой кнопке звонка. В последний момент рука почему-то дрогнула, но указательный палец всё же вдавил кнопку. За забором раздалась громкая трель звонка. Алексей отпустил кнопку и снова вдавил. За воротами долго не было никакого движения, но после двенадцатого звонка послышались шаги. Калитка открылась и Протас увидел недовольного вида мужичка, ростом примерно 160 см, в старом ватнике и старых спортивных штанах на тонких ногах неопределённого синеватого цвета и с пузырями на коленках, которые скрывались в здоровенных валенках. Густая шевелюра тёмных волос и борода а-ля "Александр III" почти целиком скрывали черты лица и возраст. Только глаза ворчливо выглядывали из под кустистых бровей.
- Алексий! - воскликнул дед, меняясь в лице. - Внучок! Как же ты решился проведать деда, - он широко раскинул руки и зажал Алексея в объятиях.
- Здравствуй, дед. - голос Алексея заметно потеплел. - Я с друзьями. Протас и Сергей, это - мой дед Матвей.
- Да , конечно, конечно, - Дед выпустил внука из обьятий и замахал руками. - Проходите.
- Сергей, Протас ,заходите, а я загоню машину во двор, - Алексей жестом пригласил товарищей входить, а сам направился обратно к автомобилю. Друзья вошли в калитку, и по очереди пожали деду Матвею руку.
- Пойдёмте ребятки, устали ,наверное, с дороги, - заботливо произнёс он.
Они прошли за дедом в дом, построенный в классическом русском стиле, по тканным половикам; Протас вертел головой, осматривая этот дом - больше похожий на музей. Серый тоже был под впечатлением, шёл молча, бросая удивлённые взгляды по сторонам. Вся мебель была искусно сотворена из дерева и настолько вписывалась в общую картину, что казалось вырастала из пола или стен.
- Усаживайтесь ребята, я сейчас,- шустрый дедок посеменил в другую комнату, и оттуда послышался его голос:
- Мать, внук приехал с друзьями, собирай на стол.
Протас с Серым переглянулись и уселись на лавку за длинный прямоугольный стол. Через минуту в дверях появился Алексей, а из комнаты. в которой скрылся дед, выпорхнула пожилая старушка внушительных размеров, в фартуке, расписанном коричневыми "огурцами" ,и бросилась обнимать Алексея. В это время стол- не без помощи деда Матвея - начал наполняться всевозможными яствами.
У Протаса потекли слюнки - он вдруг понял, что смертельно голоден. Добрую старушку и звали по- доброму - баба Даша.
Ели молча , и только когда тарелки были пусты, Алексей обратился к деду.
- Послушай, Дед, а чего в Суздале нового, может, интересные вещи происходят?
- Ну город-то маленький, - тот задумчиво почесал бороду. - Всё на виду. - Раскопки вот в очередной раз ведут. Из самой первопрестольной приехали.
- Раскопки? - насторожился Протас.
- Да, - подтвердил дед. - В Спасо-Ефимовском монастыре. Там после войны как раз лагерь военнопленных был. Знатных германских военачальников держали.- Это было сказано таким тоном, как будто там именно "держали", а не "содержали" этих самых германских военачальников.
- А что ищут-то? - спросил Серый.
- А шут его знает, - пожал плечами дед Матвей.
- А где этот монастырь? - задал вопрос Протас.
- Хотите посмотреть? - понимающе кивнул головой дед. - Покажу.
- Чем это тебя эти раскопки заинтересовали? - спросил деда Алексей. - На твоём веку сколько их было !
- Тут такое было! - загадочно произнёс дед.
Все почему-то напряглись от этих слов. Протас занервничал и стал крутить в руке вилку. Дед обвёл всех взглядом и продолжил:
- Как только они приехали, через пару дней девчушку в речке Каменке выловили, мёртвую. Во как! Я уже даже не припомню, когда такое было в последний раз. А произошло- это получается- вчера.
- А что,разве раньше не тонули? - поинтересовался Серый.