— Понимаете, Танечка… Дело в том, что мы с Женей в последнее время не очень ладили.
— Как это? — не поняла я. — Вы ведь сказали, что были друзьями.
— Ну да, были… когда-то, — Саша понизил голос. — Но потом, в последнее время мы как-то не очень дружили. Понимаете, у нас не так давно произошла одна неприятная история, после которой мы перестали общаться… Мы были в ссоре. Но до этого действительно дружили, клянусь вам! — Саша так горячо принялся убеждать меня, что они с Женей на самом деле были когда-то друзьями, как будто от этого зависела его жизнь.
— Я вам верю, Саша, верю, успокойтесь, — проговорила я. — Только почему же вы мне сразу обо всем не рассказали? — Я пристально посмотрела в глаза Кудряшову.
Он смущенно отвел взгляд.
— Я забыл, — банально ответил он. — Просто был так взволнован, что упустил из виду…
— А можно поинтересоваться, по какому поводу у вас испортились отношения с Женей? И когда это произошло?
Саша с обиженным видом расчесывал и вновь рассыпал мои волосы. Он то собирал их в пучок, то снова раскидывал по голове, пытаясь сделать что-нибудь, что его устроило бы.
— Мы поругались год назад. Тогда еще Женя был… еще не был женщиной. Мы работали вместе в одном салоне, сейчас он уже не существует. Назывался салон «Кредо», на Второй Садовой. Может, слышали? — Я кивнула на всякий случай. — Так вот, тогда Женя и я не были еще так известны, как теперь… Таня, — вдруг перебил сам себя Саша, — я не буду детально излагать, из-за чего именно мы поругались, это не относится к делу, просто скажу, что Женя тогда поступила не очень красиво. У нас были небольшие неприятности с ребятами… Я имею в виду… м-м-м, — Саша замялся, пытаясь подобрать наиболее точное слово. — Обычно это называют «крышей». Ну, вот, у нас были некоторые разногласия с этой самой «крышей», и Женя мог их уладить. Но вместо этого он попросту спихнул всю ответственность на меня. А эти ребята из «крыши», сами понимаете, — настоящие троглодиты, они же не могут общаться на человеческом языке, — я посмотрела в зеркало — Саша сдувал с ногтей невидимую пылинку. — Мне, конечно, досталось, — наконец проговорил он, — но я не в обиде на Женю. Мы всегда были друзьями, и я его простил… Вот, собственно, и все. Больше мне нечего добавить к сказанному.
— Так, значит, вы были в ссоре в последнее время? — спросила я, глядя в зеркало, как Кудряшов творит что-то невообразимое с моими волосами. Он ловко вертел в руках ножницы и пару расчесок.
— Да, мы не общались. Но я все равно сохранил дружеские чувства к Жене.
— Я что-то вас не понимаю, — посмотрела я в зеркало. — А зачем же вы тогда заказали расследование смерти Жени?
— Как зачем? — возмутился Кудряшов. — Я же вам говорю, мы были друзьями, и то, что произошло год назад, не испортило нашей дружбы. По крайней мере я все забыл и простил Женю. А кто старое помянет, тому, как известно, глаз вон! — снова закокетничал Саша.
— Все равно я вас не понимаю, — проговорила я в тот момент, когда Саша резко наклонил мою голову вперед, перекинув все волосы мне на лицо. — Странно все это…
— Ничего странного. Посидите пока так, — деловито сказал он, и я услышала, как сзади застрекотали ножницы.
Через час мой новый образ был готов. Я открыла глаза и посмотрела в зеркало, готовая к самому худшему. Но, к моему величайшему удивлению, из зеркала на меня взглянула молодая, весьма привлекательная девушка лет двадцати пяти, не больше, светловолосая, с потрясающей стрижкой. Я даже не берусь описать это словами. Саша сотворил на моей голове нечто совершенно чрезвычайное.
Во-первых, он сделал мне стрижку, волосы аккуратно подравнял, сделав какую-то совершенно необычную асимметрию. Волосок был уложен к волоску, кроме того, несколько прядей на голове он сделал синими, несколько красными и несколько ярко-зелеными. Причем смотрелось все это просто великолепно. Я даже не ожидала подобного эффекта. Я прямо на глазах помолодела лет на пять. И выглядела весьма эффектно. Повертев головой вправо-влево, я залюбовалась своим отражением.
Я увидела довольного Сашу у себя за спиной. Он стоял, скрестив на груди руки, словно художник, любующийся своим произведением. Выражение лица Кудряшова было самозабвенным и мечтательным.
— Вам нравится? — гордо спросил он, заранее уверенный в ответе.
— Очень. Спасибо вам, Саша. Даже не ожидала, если честно.
— Ну, что вы! Неужели вы могли подумать, что я могу сделать плохо? Я же не какой-нибудь кустарь-одиночка из местной бани, где стрижка стоит пятнадцать рублей. Я профессионал, — изрек он. Я действительно заметила, как Саша преобразился во время работы. Наверное, ему очень нравится то, что он делает, и он умеет делать свою работу качественно и красиво. Мысли о работе натолкнули меня на мысли о моем собственном деле. Я ведь тоже сейчас нахожусь на работе, между прочим. И нечего тут любоваться новомодной стрижкой и разноцветной окраской волос.
Я встала с кресла, сняла с себя накидку и отдала ее Кудряшову.
— Сколько я вам должна? — деловито спросила я и потянулась было к сумке.
Саша сделал огромные глаза и замахал на меня руками:
— Да вы что, Таня! Я это в виде эксперимента. Это моя личная разработка, моя идея. Эксклюзив, так сказать. Вы мне ничего не должны. Вернее, нет, должны. Найдите того, кто убил Женю. Больше мне ничего не надо.