Его глаза затуманиваются, и я узнаю эту эмоцию. Ярость. Она тут же исчезла так быстро, что, если бы я не наблюдала за ним, я бы не заметила. Я чувствую новое родство с ним. Мы кружим друг вокруг друга с тех пор, как он появился, неуклонно приближаясь. Но это эмоции. Я чувствовала это раньше. Каждый раз, когда кто-то ставил под сомнение мое место, мою способность руководить в будущем.
— Это долгая история, — говорит Кэррик, его голос становится мягким и низким.
Затем он качает головой.
— Не та, с которой ты захочешь утомлять себя.
Я собираюсь с ним поспорить. Предложить послушать. Как друг. Но затем между нами снова возникает стена, и Кэррик стонет.
— О да. Это жалит.
Момент прерывается, и я слегка улыбаюсь ему.
— Хорошо. Значит, работает.
— Это также означает, что он определенно пытался меня убить.
— Не обязательно убить. Отравить. Ослабить.
Я пожимаю плечами.
— Он проверял тебя. Такое случается.
Его брови хмурятся, и Кэррик смотрит на меня с беспокойством.
— Это случилось с тобой?
От беспокойства в его голосе мой желудок переворачивается от чувства, которое я не уверена, что могу определить. Или хочу.
— Это случается со всеми нами здесь, Кэррик. Это часть жизни. Мы тренируемся с мыслью о том, что однажды нам придется сражаться с теми, кто хочет у нас отнять ее. Превзойди нас в бою, отрави нас. Как бы то ни было, да, нас учат быть готовыми.
— Значит, ты регулярно тренируешься с отравленными мечами?
— С тех пор, как я впервые обрела ноги.
Я подмигиваю ему, когда на его лице появляется удивление.
— Не пойми неправильно, но то, чем ты был ранен сегодня, эквивалентно дозе, которую применяли бы к здешнему подростку. Со временем мы все выработали выносливость.
Я разворачиваю еще один кусок зеленой повязки и приближаюсь к нему, чтобы дотянуться до отметки на его подбородке. Мне приходится встать между его ног, и я чувствую исходящий от него жар, пока стою там. Кэррик смотрит на меня, интерес вспыхивает в центре его серых глаз, и мне приходится работать, чтобы успокоить дыхание при виде прекрасного зрелища. Кэррик поднимает подбородок, и я прижимаю заживляющую полоску к краям пореза.
Мои пальцы царапают его кожу, и от прикосновения меня пронзает дрожь. Из его груди вырывается рычание, и я внезапно наклоняюсь вперед, электрический разряд проходит по моим венам, рациональные мысли исчезают из меня. Желание и потребность — это все, что я знаю в этот момент, желание толкает меня вперед, чтобы попробовать его на вкус.
Руки Кэррика ложатся на мою талию, и жар, который я чувствовала от него раньше, вспыхнул, почти прожигая тунику, которую я ношу. Мне больно чувствовать его руки на своей голой коже, но сначала мне нужно, чтобы мои губы были на его губах. Кэррик проводит пальцами вдоль края моего позвоночника, заставляя меня вздрогнуть.
— Ты такая красивая, Нелл, — голос Кэррика грубый, как будто камни падают друг на друга. — И я тебя сейчас поцелую.
Его рука лежит на затылке, щекоча пряди моих волос, и он притягивает мой рот к своему.
Глава 3
Кэррик
Заряд, пронизывающий меня с того момента, как ее кожа коснулась моей, — это только начало. Меня привлекла эта хитрая фигуристая принцесса с тех пор, как я впервые встретил ее, но эта новая первобытная потребность держать ее близко, полностью завладеть ею подтверждает одну вещь. Она моя пара. И ничто не может встать на пути горгульи и ее пары. Когда наши губы встречаются, ее мягкий рот открывается под моим, меня охватывает волна желания, настолько сильного, что оно выходит из-под контроля, который я так крепко держал. Мой язык проникает внутрь, пробуя ее на вкус, и она такая же сладкая, как я и представлял.
Нелл вздрагивает, и ее руки поднимаются вверх, проводя по краю моей челюсти, прежде чем обвить мою шею. Ее сила, удерживающая меня на месте, неудивительна. Нелл — сила природы, и все же в этот момент она — якорь для меня. Спокойствие в буре моей жизни.
Когда мы наконец прерываемся, чтобы глотнуть воздуха, ее зрачки расширились, поглотив бирюзовый цвет ее глаз. Она недоверчиво смотрит на меня, а затем улыбка изгибает ее распухшие губы.
— Это было неожиданно.
Ее комментарий вызывает у меня смех.
— Я полагаю, что это один из способов выразить это.
— Это все усложнит.
Ее взгляд становится мягче, когда он скользит по моему лицу.
— Мы не та пара, которую большинство одобрило бы.
Я пожимаю плечами, удерживая ее на коленях. Я не уверен, когда именно она там оказалась, но кажется, что это правильно. Как будто она там, где ей место.
— Мне плевать на чье-либо одобрение, дорогая. Важно только твое.
Озорство играет на ее красивом личике, и Нелл проводит пальцами по моей груди вниз, к твердому доказательству моей потребности в ней.