– А знаешь, Хайни, что самое интересное? Оберштурмфюрер вопил: «Не сметь калечить этих солдат!». Кричал, что наше отделение представяет большую ценность. Вообрази, Хайни: мы – ценность!
– Да ладно тебе, – не поверил Хайнц.
– Слушай, он так орал. Грозился, что ещё одна такая драка, и Фрибель отправится на фронт. Вместе с Людеке. Вот ещё что, – Эрвин поднялся с нар, – я, конечно, не ангел, чтобы вывести тебя, как святого Петра, из темницы, но кое-какие чудеса в моих силах, – он достал из-за пазухи плоский предмет, в котором Хайнц не сразу узнал свой дневник, и положил на серые доски. Рядом поставил баночку с канцелярским клеем.
– Собрать я всё собрал, а склеивать ты уж сам будешь. Всё равно тут делать нечего.
Хайнц улыбнулся:
– Эрвин, ты и впрямь просто ангел.
– Давай, ремонтируй свои записи. А после войны пиши книгу, как ты офицерские толчки драил во славу фатерлянда.
– Между прочим, офицерский нужник – курорт, – сказал Хайнц. – Я будто неделю в отпуске провёл.
– Ещё бы. Да всё что угодно лучше, чем наш цербер из «кацет».
– Людеке я в конце концов убью, – мрачно пообещал Хайнц.
– Ну, это ты зря. Он же уникум. Эта обезьяна, оказывается, даже читать умеет. Представь, сколько сил в него какой-то дрессировщик вложил, как же надо постараться, чтобы такое животное грамоте обучить, – попытался пошутить Эрвин. Хайнц только вздохнул. Тогда Эрвин бодро добавил:
– Я вот ещё слышал, на днях наш новый командир приезжает. Ну наконец-то! Офицер, причём какой-то особенный.
– Да мы скорее второго пришествия тут дождёмся, чем командира этого, – уныло ответил Хайнц, бережно взяв на колени растерзанный дневник и заодно словив занозу с колючих досок. – И кстати, от кого ты это слышал, насчёт приезда? Случайно не от Пфайфера?
– Да ну его, – отмахнулся Эрвин, будто отгоняя муху, – кто ж ему верит! В комендатуре говорят.
– А какими ветрами тебя туда занесло?
– Да так. Сегодня с утра опять ящики привозили, только какие-то странные…
– Офицерскую туалетную бумагу, именную, – фыркнул Хайнц. – Наградную.
– Да тише ты, – одёрнул его Эрвин. – Ещё услышит кто. Ну, бывай… И выше нос, ты же герой.
Хайнц действительно стал героем. В отделении, состоявшем сплошь из необстрелянных новобранцев, он занял почётное место сорвиголовы, бешеного парня, запросто способного броситься с кулаками на начальство за попрание своего достоинства и потом легко выкрутиться из неприятностей. Было чему радоваться. Но единственное, что испытывал Хайнц в связи со всей этой историей, был стыд. Мерзкий, липкий и холодный стыд за то, что с ним пытались сделать, распяв в коридоре казармы.
Так или иначе, общественный вес Хайнца в отделении резко изменился, и нельзя было сказать, что Хайнцу новое положение дел не нравилось. Людеке, когда отчитывал его за что-нибудь, больше не лупил и не хватал за шиворот, и не вспоминал о дневниковых записках. Гутман от него беззастенчиво шарахался. Хафнер хотел было провести акцию возмездия, для чего долго подкарауливал Хайнца в тёмном тупике коридора, у солдатского нужника, но Хайнц удачно увернулся от пинка в пах и врезал Хафнеру по поджившему носу, а затем пообещал утопить его в сортире. Хафнер больше не лез, а сослуживцам наврал, что поскользнулся в душевой.